Ольга Володарская - Зов темной воды

– Не подходи! – воскликнула она, выставив перед собой руку и уперев ее в грудь Данченко.

– Я понимаю, ты злишься… – начал он, но Эллина его оборвала:

– Злюсь? О, нет, нисколечко.

– Правда? – В его голосе слышалась надежда.

– Я не злюсь на тебя, я тебя проклинаю!

– Элли, милая, пойми… Это все недоразумение… Мишка меня заставил… А я поддался лишь потому, что он гарантировал мне твою неприкосновенность…

– Ты зачем сюда явился? – грубо перебила его Графиня. – Оправдываться?

– Нет, я… – Он сделал еще одну попытку приблизиться, но Эллина опять его оттолкнула. – Я приехал, чтобы увидеть тебя, сказать, что люблю и… Буду ждать…

– Двадцать пять лет?

– Сколько потребуется…

– Ты смешон, Малыш, – с кривой улыбкой проговорила она. – Неужели ты думаешь, что этим жалким лепетом можно все исправить? Дурак… Ты умер для меня! Так что… Прощай!

Она помолчала несколько секунд, затем изо всей силы грохнула кулаком в дверь и заорала:

– Да откройте же вы, наконец!

И когда дверь распахнулась, Эллина вывалилась за порог и торопливо зашагала прочь, затылком чувствуя, что Малыш смотрит ей вслед.

Тянулись однообразно тяжелые годы. Эллина потеряла им счет. Да и какая разница, сколько прошло: год или три? Все равно ей сидеть двадцать пять лет, и не факт, что она доживет до освобождения, в их лагере каждый день кто-нибудь умирал…

Но Эллина ошиблась в прогнозах относительно своего будущего. Это стало ясно, когда после смерти Сталина началось развенчание культа личности, а затем пересмотр уголовных и политических дел. В 1954 году началась реабилитация осужденных. Многие, с кем Графиня отбывала срок, освободились. Остальные ждали, когда дойдет очередь до них. Кое-кто, чтобы ускорить освобождение, писали ходатайства в комиссию по амнистиям и подключали родственные связи. Одна Эллина Берг не предпринимала никаких попыток, чтобы поскорее оказаться на свободе. Ей некуда (она не знала тогда, что комната все еще ее, потому что рвала все письма, присланные Мишкой) и не к кому было возвращаться!

Эллину Берг амнистировали в 1958 году. Оказавшись на свободе, она повела себя не так, как остальные, то есть не вернулась в родной город, а осталась в Сибири. Устроившись работать на стройку, она получила комнатушку в общежитии и зажила там в давно забытом одиночестве.

Как-то ранней весной она шла с работы домой. На улице было слякотно, и Эллина, чтобы не замочить ног, перепрыгивала через лужи. Самая большая растеклась перед входом в общежитие, преодолеть ее скачком было невозможно. Графиня остановилась перед ней, не зная, как ее преодолеть. Вдруг она почувствовала на своей талии чью-то ладонь, а в следующий миг ее ноги оторвались от земли, это Эллину кто-то поднял на руки. Она повернула голову, чтобы посмотреть на того, кто понес ее через лужу, и едва не потеряла сознание. Это был Малыш.

– Отпусти меня! – прорычала Эллина, начав вырываться.

– Не дергайся, а то упадешь в лужу, – спокойно сказал он, прижав ее покрепче.

– Лучше упасть, чем…

Но договорить она не успела, поскольку уже в следующее мгновение путь через лужу был преодолен, и Егор опустил Эллину на землю.

– Я приехал за тобой, – сказал он.

Взгляд Егора блуждал по ее лицу. Графиня видела, что Малыш ошарашен ее внешним видом (по сравнению с ним она была старуха), но ей было плевать. Пусть ее безобразие будет укором ему! Ведь в том, что из красавицы она превратилась в ведьму, только его вина!

– Пойдем к тебе в комнату… – он наконец перестал Эллину разглядывать и просто посмотрел ей в глаза. – Поговорим…

Графиня развернулась. Распахнув подъездную дверь, она вошла в здание и захлопнула ее перед носом Малыша. Она не хотела ни говорить с ним, ни видеть его, но от Егора Данченко было не так легко отделаться.

– Я все равно не отстану! – крикнул он и проследовал за Эллиной сначала в общежитие, потом в комнату.

Та пыталась его не пускать, но Малыш легко сломил ее сопротивление: проник внутрь, а затем попытался обнять Эллину. Но она с силой ударила его по лицу.

– Если тебе от этого легче, бей, – сказал он.

Она размахнулась и влепила ему еще одну пощечину.

– Я это заслужил, знаю…

Новый удар.

– Но я хочу, чтоб ты знала… Я по-прежнему люблю тебя, Элли!

Графиня сжала ладони в кулаки и бросилась на Егора. Она молотила его по лицу, плечам, груди, а он не уворачивался. Стоял столбом, лишь руки его были в движении, они обняли Эллину за талию, а когда она стала терять силы, Егор прижал ее к себе и стал исступленно целовать.