У Бэрли - Детектив Уайклифф и охота на дикого гуся

- Газетчики не появлялись?

Констебль усмехнулся:

- Нет, сэр, никого, с того самого момента, как бар открылся...

Керси был в рубке; он как раз закусывал бутербродами и пивом.

- Мы уже кончаем здесь осмотр, сэр. Смит уехал, чтобы поработать над взятым материалом в своей лаборатории.

- Что ему удалось особенного найти?

- Да ничего такого. Штурвал и кнопки управления двигателем начисто вытерты. Этот кто-то не сделал ни одной такой ошибки, которую смог бы засечь наш Смит...

Кто-то уже постарался, привел в порядок рубку, и теперь она казалась вполне пригодной для обитания.

- Попейте пива, сэр. От щедрот хозяев яхты, кто бы они ни были... Керси огляделся. - Надо сказать, неплохо сработана яхточка. Когда я разбогатею, обязательно куплю такую. Моя Эстер и девочки будут просто на седьмом небе от счастья.

Уайклифф вскрыл банку пива и налил себе в стакан.

- Наличные деньги вы тут не нашли? Или ценности? Кроме тех, вчерашних...

- Нет, ничего.

Чайка спикировала на палубу и боком, как краб, стала подбираться к пище. Две другие ее товарки кружили чуть выше, не решаясь на такие авантюры и томно вскрикивая от переизбытка чувств.

- А что сказал Фрэнкс? - осведомился Керси.

- Смерть произошла из-за проломления черепа. Но надо учесть, что у парня черепушка была толщиной с яичную скорлупу.

- Ого, это уже кое-что! Но ведь каким бы образом ни умер Клемент, кто-то постарался организовать этакий спектакль для сокрытия следов! По-моему, Лэйн наверняка кое-что знает об этом. Все-таки, он по всем свидетельствам был последним человеком, кто видел живьем Дэвида Клемента.

Уайклифф вытащил свою трубку и принялся набивать ее. Происходящее все еще казалось ему не совсем реальным, и он пытался сосредоточиться. Через некоторое время он произнес:

- Кому могло понадобиться убивать Джозефа? Разве что его брату, но я виду, что Дэвид был скорее мошенником, чем убийцей, и в любом случае у него имелось алиби. По моему мнению, Джозеф застрелился, именно в тот промежуток времени, пока Дэвид покупал сигареты в баре.

Керси кивнул:

- Все выглядит примерно так, и Дэвид мог даже не знать, что его брат лежит в своей комнате мертвый, когда с визитом пожаловал Лэйн.

Но мысли Уайклиффа шли по другому пути. Он проронил:

- Нет, эти трое были слишком близки...

- Сэр? - удивленно поднял брови Керси.

- Я имею в виду - майор, Зайчик и Джо... - Уайклифф назвал эти имена со странной полуулыбкой на устах, которая заинтриговала Керси. - Если Джо застрелился, то те двое наверняка обвинили в его смерти Дэвида...

Керси нахмурился.

- Вы что же, хотите сказать, что Лэйн зашел дальше, чем сперва предполагал?.. - он осекся. - Нет, это тоже идея! Нет, такая мысль могла прийти Лэйну, могла!

Уайклифф покачал головой:

- Нет, я тебе не о Лэйне говорю... - и добавил: - Я вот все думаю, кто кому позвонил...

- Позвонил?!

- Кто-то ведь вытер отпечатки с телефонной трубки, а на это были свои причины. Дэвиду Клементу не было резона стирать свои отпечатки в собственной конторе...

Уайклифф замолк, прикуривая свою трубку от мечущегося пламени спички.

Керси собрал остатки сэндвичей и вышвырнул их в окно на радость ожидающим поживы чайкам, которые немедленно принялись ссориться между собой по поводу причитающейся каждой из них доли.

- У Паркина нет телефона, - сказал Уайклифф.

- У Паркина? - Керси засмеялся. - Ну и что? По соседству навалом народа, у кого телефон есть!

Сквозь облака пробилось солнце, и медные детали рубки засверкали под его лучами. Прилив быстро прибывал, уже много суденышек в бухте были на плаву.

Они некоторое посидели в молчании; Уайклифф, казалось, сосредоточенно следил за игрой солнечных бликов на волнах, а Керси просто терпеливо ожидал дальнейшего развития событий.

- Я четыре раза беседовал с Паркином, и он ни разу не сделал неверного шага, - наконец проронил Уайклифф.

- Вы думаете, что это Паркин?.. - с любопытством глянул на него Керси.

Уайклифф резко оборвал его:

- Я думаю, что Паркин играет с нами в кошки-мышки. Все его поведение представляет собой молчаливый вызов. Если полицейский четыре раза приходит к тебе домой по поводу убийства, к которому ты не имеешь никакого отношения, то разве у тебя не родится вопрос: а какого черта, собственно? Но только не у Паркина. Он сидит, курит, пьет, и про себя смеется...

Уайклифф нечасто излагал подобные мысли вслух и в таких выражениях, но больше всего Керси был удивлен странной язвительностью этих слов. Он понял, что Уайклифф говорит скорее сам с собой, чем с ним, и благоразумно промолчал.