Джанет Иванович - Роковая восьмерка

— Тебе за это компенсируют плату за аренду? — поинтересовалась Лула.

— Нет. Они, наверно, выселят меня. — Он оглядел комнату. — Это мой третий офис за шесть месяцев. В первом у меня случайно загорелась корзина для бумаг, и огонь перекинулся на все здание. Второй офис признан негодным после того, как там прорвало канализацию наверху, и осела крыша.

— Офис в общественной уборной? — спросила Лула.

— Да. Но клянусь, я не виноват. Я почти хороший.

Лула взглянула на часы:

— У меня время ланча.

— Эй, как насчет того, чтобы пойти вместе на ланч, а, ребята? — предложил Клаун. — У меня есть несколько версий в этом деле. Мы могли бы обсудить их за ланчем.

Лула пронзила его взглядом:

— Тебе не с кем сходить на ланч, а?

— Конечно же у меня куча знакомых, чтобы сходить с ними на ланч. Все хотят разделить со мной ланч. Хотя на сегодня у меня нет планов.

— Ты ходячее бедствие, несчастья тебя так и поджидают, — заметила Лула. — Если мы пойдем с тобой есть, то, наверно, нас отравят.

— Если вы заболеете, я помогу выбить вам денежную компенсацию, — сказал он. — А если умрете, то это будут большие деньжища.

— Только мы питаемся в «фаст фуде», — предупредила я.

Глаза его загорелись:

— Я люблю «фаст фуд». Еда всегда одинаковая. Можно на нее рассчитывать. Никаких тебе сюрпризов.

— И дешево, — подсказала Лула.

— Точно!

Он выставил в окошке знак «ушел на обед» и закрыл дверь на замок. Потом забрался на заднее сиденье «Си Ар-Ви» и наклонился вперед.

— Ты что, золотистый ретривер? — спросила Лула. — Ты дышишь мне в затылок. Сядь нормально на сиденье. Пристегни ремень. И если начнешь пускать слюни, вылетишь отсюда в мгновение ока.

— Черт, вот здорово, — восторженно заявил Клаун. — Что мы закажем? Жареную курицу? Бутерброды с рыбой? Чизбургер?

Десять минут спустя мы отъехали от окошка «Макдональдс» для водителей, нагруженные бургерами, коктейлями и картошкой.

— Ладно, я вот что подумал, — сказал Клаун. — Думаю, Эвелин недалеко. Она хорошая, но по натуре мышка, понимаете? Я имею в виду, куда ей пойти? Как бы нам узнать, не у бабушки ли она?

— Меня как раз ее бабушка и наняла. Ей светит потерять свой дом.

— Ох, да. Я и забыл.

Лула взглянула на него в заднее зеркало:

— Чем ты занимаешься, ходишь в одну из их оффшорных адвокатских школ?

— Очень смешно. — Он еще раз пригладил галстук. — Это был заочный курс.

— Из законных?

— Конечно, там сдают тесты и все такое.

Я въехала на парковку у прачечной и остановилась.

— Вот мы и на месте, ланч окончен, — объявила я.

— Уже? Так рано? Я даже картошку не доел, — заявил он. — А потом у меня еще есть пирог.

— Извини. Нам нужно работать.

— Да? И что за работа? Собираетесь преследовать кого-то опасного? Спорим, я могу помочь.

— А что, у тебя нет каких-то своих адвокатских дел?

— У меня перерыв на ланч.

— Да ты и не захочешь таскаться, — предупредила я. — Нам не светит ничего интересного. Я собираюсь обратно к дому Эвелин поговорить с соседями.

— Я умею ладить с людьми, — сообщил он. — Один из моих лучших курсов… говорить с людьми.

— Не лучше ли выкинуть его из машины, пока он не начал есть свой пирог? — поинтересовалась Лула. Она посмотрела на заднее сиденье. — Ты все съел там?

— Ладно, пусть остается, — смилостивилась я. — Но никаких разговоров с народом. Будешь сидеть в машине.

— Типа я шофер на стреме? — уточнил он. — В случае, если вам срочно придется сматываться.

— Нет . Никаких не будет «срочно сматываться». И ты здесь не шофер. Не смей садиться за руль. Веду я .

— Конечно. Я знаю, — ретировался он.

Я вырулила с парковки, добралась до Гамильтон-авеню и покатила в Бург, свернув налево к больнице Святого Франциска. Пробралась через лабиринт улиц и на холостом ходу подъехала к дому Эвелин. Район среди бела дня будто вымер. Никаких деток на велосипедах. Посиделок на крылечках. Ни стоящего упоминания движения транспорта. Я хотела поговорить с соседями Эвелин, но только не в компании Лулы и Клауна. Лула пугает людей до смерти. А с Клауном мы будем выглядеть, как свидетели Иеговы. Я припарковалась к тротуару, мы с Лулой вышли, и я положила ключ в карман.

— Просто поглядывай тут вокруг, — предложила я Луле.

Она покосилась на Клауна, сидевшего на заднем сидении.

— Как думаешь, стоит ему приоткрыть окно? На этот счет есть какой-нибудь закон?

— Думаю, закон распространяется только на собак.

— Кажется, к нему это тоже как-то подходит, — сообщила Лула. — В общем-то, он прелесть, вроде сдобной булки.