Они сели. Выслушав рассказ Варяга, Степан после долгого молчания проговорил врастяжку:
— Ты прав, это, похоже, дилетанты. Притом какие-то мудаковатые, я бы сказал, дилетанты. Так дела не делаются. Особенно это письмишко наводит на размышления. Я почему-то сразу вспомнил тех двух жуликов из фильма «Деловые люди» — помнишь, они мальчишку-озорника украли и письма писали его папаше. Примерно такого же дурацкого содержания… — Он потряс в воздухе листком бумаги с посланием от похитителей. — Говоришь, в двенадцать будут звонить? — Он взглянул на часы. — Без четверти уже. Ладно, Владик, забей им стрелку, но на встречу пойду я, а ты оставайся здесь.
— Нет, брат, уж я точно с тобой! — возразил Варяг недовольно: ему не хотелось оставаться в стороне.
— Успеешь еще! — мотнул головой Сержант. — Все еще. впереди. Это же так, разведка боем. Надо назначить им стрелку в каком-нибудь людном месте — в шоппинг-центре, например. Чтоб было легко затеряться. Там я их и прощупаю на вшивость, для начала. Надо же определиться, что это за фрукты. И чего от них можно ожидать. К тому же странно, что они согласились на встречу. Опять же чувствуется, что мудаки какие-то.
— Это верно. Ну а если их окажется действительно целая кодла?
— Ладно, разберемся, Владик, — усмехнулся Степан. — И с кодлой можно разобраться.
И в это мгновение зазвонил гостиничный телефон. Владислав снял трубку.
— Да, я! — жестко проговорил он и кивнул Сержанту: мол, они. — Да. Давай в Бруклине. Давай в… шоппинг-центре «Бруклин-Грин-ярд». — Он зажал ладонью микрофон и прошептал Сержанту: — Явно мужик в Нью-Йорке недавно. Ни хера не знает. Как я тебя узнаю? А… ну-ну… Хорошо, подойдешь сам. Время? — Он вопросительно посмотрел на Сержанта.
Тот поднял вверх три пальца.
— В три часа.
Бросив трубку, Владислав сквозь зубы выругался:
— Сказал, сам подойдет, значит, знает меня, вот гад!
— Не страшно, — мягко успокоил его Сержант. — Я их тоже заранее легко вычислю. Тем более что…
Сержант еще вяловато поуговаривал Владислава остаться в отеле и ждать его возвращения, но тот наотрез отказался.
— Нам понадобится оружие, — спокойно заметил Сержант и сел за телефон. Он сделал звонков пять или шесть и со своими собеседниками говорил то по-английски, то по-итальянски. Наконец с довольным видом отодвинул телефонный аппарат в сторону и развалился в кресле.
— Ну вот, рагацци из «Маленькой Италии» все сделают. В память о нашей с ними тесной дружбе. Через час подвалят сюда на угол с двумя коробками большой пиццы. Пошли, Владик, прием товара должен произойти быстро и желательно незаметно. Я буду принимать, а тебе придется меня подстраховать. Этим итальяшкам я никогда не доверял.
Через пять минут они вышли на шумную Лексингтон-авеню, отправились в кафе на углу, сели за столик у окна, заказали два кофе и, тихо переговариваясь, стали наблюдать за прохожими. Варяг пока не понимал, что задумал Степан, но, имея в виду его огромный опыт, не докучал ему расспросами: мастер своего дела, он знает, что делает.
Минут через двадцать Сержант слегка встрепенулся и, бросив на столик мятую пятерку, шепнул:
— Наш пицценос явился. Пора, Владик! — И один направился к выходу.
Владислав увидел, как Сержант на улице приблизился к плотному курчавому брюнету в темных круглых очках, обменялся с ним рукопожатием. Брюнет держал под мышкой две квадратные красно-белые коробки, в которых обычно носят готовую пиццу Взяв из рук брюнета обе коробки, Сержант что-то коротко ему сказал на ухо, и они расстались.
— Это то, о чем я думаю? — спросил Варяг, выйдя из кафе.
— Да, то самое, — сварливо процедил Сержант, явно чем-то недовольный. — Я этому олуху уже вставил. Мудила грешный! Кто ж так пиццу носит — под мышкой! Окажись тут на перекрестке ушлый коп — сразу бы обалдуя вычислил и попросил раскрыть коробки. Вот же ж дурья итальянская башка… Ну да ладно. Главное, что товар прибыл. Уверяет, что новехонькие экземпляры, прямо со склада, еще не обстрелянные. Это уже хорошо.
Варяг невольно улыбнулся, глядя, как деловито Сержант готовится к предстоящей встрече.
— Ну все, теперь можно обратно в отель. Там подготовим гостинцы — и в путь. — Он посмотрел на часы. — До встречи осталось полтора часа. Нам желательно прибыть на место загодя… Это святое.
Сержант сунул вороненый узи под куртку, а сверху накинул светлый дождевик. Варяг тоже надел длинный двубортный плащ, потом подошел к зеркалу. Нет, похоже, со стороны ничего не видно, маленький автомат плотно прилегал к телу.
Читать дальше