Сергей Зверев - Идущие напролом

— Не похоже? — спросил Демон, всеми силами стараясь казаться расстроенным.

— Да у вас у всех морды бандитские, — не поверил военный.

— Как вам не совестно так говорить? — сокрушался Демон, готовый расплакаться. — А ведь я, между прочим, доктор исторических наук…

— Э-эх! — выдохнул Лекарь, чтобы подавить новый приступ смеха.

— Чего это с ним? — насторожился капитан.

— Болезный он у нас, — стал рассказывать Демон, проследив за его взглядом и пообещав себе, что как только отъедут от поста, а в этом он не сомневался, намылить лейтенанту шею за несдержанность. — Эпилептик. Под свою ответственность взял в экспедицию. Подающий надежды студент…

— Студент? — эхом повторил капитан.

— Ну да, — подтвердил Демон. — Экспедиция проводится на грант, выделенный фондом Сороса нашему университету.

— Что еще за университет?

— Московский государственный, — с готовностью ответил Демон. — Студенты с разных факультетов. Исторический, биологии и медицинский…

— Чего же вас угораздило шпионить?

— Я настаиваю, что это не так, — категорично заявил Демон. — И вообще, больше отказываюсь что-то говорить без представителя нашего посольства.

— Ты знаешь, сколько будешь его здесь ждать? — повеселел военный. — До скончания веков.

— Ну и пусть! — выпалил Демон и отвернулся.

Нужно было показать, что он далек от всего приземленного.

— Не похожи вы на студентов! — заявил капитан и перевел взгляд на Лекаря и обратно. — Ну, он еще куда ни шло, а ты? Неужели историю или ботанику преподаешь?

И тут на помощь пришел Лекарь.

— Василий Николаевич у нас преподаватель кафедры физкультуры и спорта! — обиженно промямлил он.

— Да ну?

— Так и есть, — ухватился за соломинку Демон. — Я и студентов для экспедиции подбирал соответственно их физическим данным. Не каждый сейчас отважится сюда ехать в компании с хилыми и больными. Оттого и морды, как ты выразился, не особо искажены интеллектом. Как говорится, сила есть — ума не надо…

— Зачем вы так? — Лекарь сделал вид, будто обиделся.

— К тебе это не относится, — на полном серьезе сказал Демон и уставился на капитана. — Ну, так что, мне звонить в Российское посольство?

— В Африке ты не заставишь лететь посла к черту на кулички обычным самолетом, — продолжил обработку капитан. — Вертолет, которыми располагают миротворцы, их наверняка не устроит, и они будут оформлять специальный рейс. Как правило, эта процедура растягивается на месяц. Все это время вы будете находиться под арестом…

— Откуда ты все знаешь? — удивился Демон.

— Наши послы, например, сюда летают только на самолетах, которые присылает Киев, — привел свой аргумент офицер.

— Потому что для них это бизнес, — подытожил Демон, размышляя, когда военный приступит к торгам. — А для наших работа.

— В общем, я, конечно, могу уладить вопрос, — в подтверждение мыслям Демона проговорил капитан. — Зачем вам ждать посла?

— И каким образом? — Демон сделал вид, будто предложение его заинтересовало.

— С каждого по двести долларов, — выпалил капитан и съежился, словно испугавшись собственных запросов.

Демон ликовал. Он рассчитывал на гораздо большую сумму, однако это могла быть и «замануха». Вдруг служивый попросту забросил удочку? Легко согласиться — значит дать повод считать, что у них больше. Да и впереди еще наверняка не один пост, а на краю стола стоит радиостанция. Не ровен час, сообщит дружкам, что богатые клиенты едут. Так они до гостиницы в одних трусах доберутся. А ведь деньги нужны, чтобы снова покупать оружие взамен спрятанного перед пересечением границы.

— Веришь, нет, — взмолился Демон и прижал руки к груди, — у нас на границе даже одежду забирали!

— Но деньги-то вы небось спрятали? — не унимался хохол. — Пошукайте под ковриками… Наверняка сховали в сиденья. Или мне сказать, чтобы ваши машины до болта разобрали?

— Скинь с носа по двадцать? — просил Демон. — Ты же знаешь, здесь для местных это целое состояние. А нам у них еще кое-что прикупить надо…

— Что здесь, кроме брюликов, можно купить? — наигранно удивился капитан.

— Как можно такое говорить?! — картинно воскликнул Демон и закатил под потолок глаза. — Мне, как человеку, посвятившему науке большую часть своей жизни, просто больно это слышать.

Сидевший в углу Лекарь отвернулся и уставился в стенку, чтобы в очередной раз не выдать своей реакции.

— Я не знаю более таинственной из африканских стран, чем Конго, — распылялся Демон. — Расположенная в самом сердце Черного континента, она менее всего подверглась коррозии цивилизации. Войны тормозили здесь индустриализацию. Да и сейчас, когда мир в этой стране обеспечивают столько стран и вы в том числе, не каждый путешественник отважится на поездку в эту загадочную страну. Здесь есть все, что манит и притягивает путешественников и любителей приключений. Сам посуди, где я еще могу вот так вот, как сейчас, оказаться перед офицером миротворческих сил, который заподозрит меня в контрабанде оружия и шпионаже?