Сергей Зверев - Предельная глубина

— Срочно снимайтесь с якоря и следуйте к островам Лаповеси, — спокойно распорядился инженер.

У командира даже рот приоткрылся от удивления, ему показалось, что ослышался.

— Лаповеси? — с недоверием переспросил он.

— Именно туда. Вы чем-то удивлены?

Удивляться было чему, ведь именно там находился источник всех помех в районе учений, даже на «Гломар Эксплоэр», стоявшем на якоре в пятнадцати милях от Лаповеси, случились неполадки в электронике.

— Я отвечаю за безопасность корабля, экипажа и пассажиров, — последнее слово командир произнес предельно отчетливо, намекая на странный и далеко не однозначный статус инженера с командой.

— Мистер Палмер приказал вам во всем мне подчиняться, — немного высокомерно напомнил Виктор, — я бы мог вам ничего и не объяснять. Но квадрат, в котором расположены острова, идеально подходит для выполнения задач, возложенных на меня и моих людей. Вы возьмете на себя риск срыва?

Это был удар ниже пояса, командир не мог знать, какую именно задачу выполняют люди, оказавшиеся на борту. Судя по регулярности и настойчивости, с которой корабль посещали аналитик АНБ и адмирал Йорк, задание группы Виктора Германа напрямую было связано с обеспечением национальной безопасности Соединенных Штатов. А это словосочетание, пусть и возникшее лишь в мыслях командира, действовало на него магически. На лице нарисовалось сомнение.

— Я должен связаться с адмиралом Йорком и получить разрешение от него лично.

— Это ваше право, — пожал плечами мистер Герман, — только учтите, что времени на принятие решения у вас катастрофически мало.

Инженер снял очки, командир непроизвольно всмотрелся в глубокий рваный шрам на его лице.

— Как я понимаю, посоветоваться с адмиралом вы хотите без меня. Не стану вам мешать, — Виктор скрестил на груди руки.

Радист раз за разом вызывал Мариенхамин. Ответом ему были лишь потрескивания далеких грозовых разрядов.

— Я не могу установить связь, сэр, — наконец произнес он.

— В чем причина?

— На этот вопрос могут ответить только на той стороне.

— Продолжайте вызывать, — бросил командир для очистки совести, покидая радиорубку.

Вскоре загремела якорная цепь. Судно радиоэлектронной разведки, набирая скорость, двинулось на северо-восток. Герман вновь надел солнцезащитные очки. Командир поднялся на мостик и стал рядом с ним.

— Как скоро мы окажемся у Лаповеси?

— На это уйдет не более часа.

— Отлично, мои люди будут готовы раньше.

— Где именно нам предстоит занять позицию? Район там предельно сложный.

— Это я смогу сказать только на месте, — многозначительно произнес мистер Герман, вглядываясь в слегка размытый горизонт.

На виске у кавторанга Макарова ритмично пульсировала синяя жилка. Лежащие на пульте часы бесстрастно отсчитывали долгие минуты. На этот раз командир подлодки строго следовал инструкции, предписывающей после посылки подавляющего радиоимпульса выждать пять минут. Световые столбики индикаторов чуть заметно подрагивали в самом низу шкалы, фиксируя далекие радиосигналы.

Когда положенное время вышло и стало понятно, что источник мощного радиоизлучения подавлен надежно, Илья Георгиевич закрыл на ключ щиток над тумблером.

— Источник подавлен, — произнес он, — убрать антенну.

— Антенна убрана, — доложили командиру «Адмирала Макарова».

— Продолжать держаться на перископной глубине. Включить активный гидролокатор. Идем на самом малом.

Старпом Даргель непонимающе посмотрел на командира. Звуковые сигналы, посылаемые подлодкой, пусть и слабые, могли быть перехвачены.

— Товарищ командир…

— Мы так или иначе обозначили себя. Не хотелось бы получить повреждение при выходе из пролива.

— При включенном гидролокаторе есть смысл идти быстрее.

— Море полно неожиданностей, — твердо ответил командир, не пожелавший менять решение. — Задачу мы выполнили успешно, объявляю всем благодарность, — буднично произнес он.

Ломаные линии, обозначающие рельеф дна и скалы, медленно поползли по монитору. Тонкую металлическую сеть, перегородившую выход, не могла заметить даже самая продвинутая аппаратура. Звуковые импульсы, отраженные ею, были настолько слабы, что буквально сливались со звуковым фоном моря.

— Выключить локатор сразу после выхода из пролива, — отдал приказ командир.

Центральный компьютер идеально управлял подлодкой, в точности повторяя курс, которым она следовала, заходя в бухту.