Андрей Орлов - Экипаж. Предельный угол атаки

– Даже танк однажды перебрасывали из Франции, – сообщил Карпатов. – Со всеми танкистами и собакой. Что вы еще про меня знаете, Джерри?

– Знаю, почему вас заточили в тюрьму. Вы и сами догадываетесь.

– Политика. – Карпатов вздохнул. – Талибам нужен вес в этом мире. Снаряды – лишь предлог. Выкуп им не нужен, у них хорошие спонсоры. Они будут держать нас здесь, пока считают нужным, а потом… Скажите, Бирнбом, если мы для вас – как бы это сказать? – прочитанная книга, зачем вы сюда приходите?

Бирнбом немного смутился.

– Хотите поспособствовать нашему побегу?

– Нет. – Журналист покачал головой. – Вернее сказать, хочу, но не имею права. Считаю, что каждый должен заниматься своим делом. Журналисты – освещать события и не вмешиваться в их ход. Политики – вести переговоры, спецназ – заниматься реализацией решений политиков. Простите за цинизм.

– Да ничего, все нормально.

– Отсюда невозможно сбежать. – Бирнбом понизил голос. – Я говорю не про тюрьму, а про округу. На вас же, извините, клейма ставить негде. Вы так невыгодно выделяетесь на фоне местных жителей!

– Вы что-то знаете, Джерри, и не решаетесь сказать, – угрюмо вымолвил Карпатов. – Это касается нашей участи?

– Журналисту не положено много знать. – Англичанин вздохнул и посмотрел на часы. – Вы хорошо играете, мистер Карпатов. Если не возражаете, на днях я еще зайду.

Теперь в светлое время суток пленники почти не выходили во двор. Вакуленко зевал на посту с ответственной миссией – предупредить, если охранники войдут в дом. Глотов, Витька и Серега мастерили из обломков кроватей «холодное» оружие.

Серегино копье прошло полевые испытания, но вызывало резонные сомнения в своей практичности. Конструкторы решили не останавливаться на достигнутом. Они разломали проржавевшую отопительную и канализационную системы, купили за сто долларов тридцать коробков спичек у предприимчивого таджика-охранника. Витька набивал серой куски металлических труб, вколачивал сверху гайки, гвозди, болты, обломки кроватных пружин, закупоривал все это несчастье тряпичными пыжами.

Глотов из дужки кровати и металлических прутов мастерил «индейский» лук. На дужку он натягивал проволоку из панцирной сетки, а из прутьев точил стрелы. Однажды летчики опробовали этот лук. Стрела вошла в бетонную стену сантиметра на три, правда, сместилась на полметра от мишени.

Глотов заявил, что он усовершенствует конструкцию. Для этого необходимо приделать к луку неподвижную направляющую, и тогда точность попадания возрастет в разы. Хорошо бы еще раздобыть сварочный аппарат.

– Может, тебе еще и самогонный? – осведомился Серега, затачивая о бетонный пол все семь своих ножей, которые он остроумно обозвал неделькой и каждому предписал особое назначение.

В последних числах июня нарисовался Бирнбом. Весь день в городе трещали автоматные очереди, кричали талибы. Узники гадали, что случилось, и пришли к общему мнению, что ничего хорошего. На аэродром в этот день их не возили, причем безо всякого объяснения, что тоже выпадало из контекста и немного тревожило арестантов.

Бирнбом выглядел усталым, извлек из сумки бутылку ирландского виски, презентовал летчикам, выразительно постучал ногтем по шахматной доске, зажатой под мышкой. Он и Карпатов снова ушли в дальний угол, расставили фигуры. Первый пилот перехватил какой-то странный взгляд – любопытный, сочувствующий, немного смущенный.

– Как поживаете, капитан?

– Да в целом ничего, живем. – Карпатов пожал плечами. – Хотите что-то спросить? Я, кажется, догадываюсь. Почему я не лажу со своим коллективом, да? Вы знаете, что я целыми днями тружусь на аэродроме Кандагара, готовлю подрастающую афганскую смену. Вот на этой, собственно, почве…

– Меня не волнуют отношения в вашем коллективе. – Журналист двинул пешку. – О загадочной русской душе я кое-что слышал, но не увлекаюсь данной тематикой. Вы порядочный человек, капитан, и мотивация ваших поступков меня не очень интересует. Талибы взяли Кабул, – сообщил без перехода Бирнбом.

– Вот оно что. – Карпатов печально улыбнулся. – Свершилось, стало быть. Долго же они шли к этому дню. Сколько жизней положили!

– Талибы несколько месяцев подвергали город ракетным и авиационным ударам. Масуд предпринял попытку контрнаступления, но ничего не вышло. Характерно, что против талибов выступили почти все руководители моджахедов, даже лидер шиитской партии «Единство» Карим Халили. А толку? Талибы взяли Хазараджат, Герат, Джелалабад, перерезали дорогу на Саланг, обложили Кабул так, что воробей не выскочит. Самое интересное, что их поддерживает только Пакистан, а антиталибскую коалицию – Иран, Россия, Таджикистан, страны Западной Европы, Соединенные Штаты.