Дирк Касслер - Гаванский шторм

На «Пуле» не был установлен сонар, поэтому им пришлось искать Саммер визуально. Джордино отметил их местоположение, а Питт направлял подлодку по широкой дуге.

– Вижу что-то справа! – Джордино ткнул пальцем в большой акриловый иллюминатор.

Дирк сразу направил «Пулю» к темному объекту, находившемуся на краю видимого пространства. Это была вспомогательная буровая машина, которая выровнялась во время спуска и теперь стояла на дне на своих гусеницах. Питт обогнул машину и задержался над большой врубовой головкой – перед его глазами возникло жуткое зрелище. На лезвие буровой головки был насажен человек, чья обгоревшая форма показывала, что его отбросил мощный огненный взрыв на барже.

– Поздоровайся с Хуаном Диасом, – сказал Дирк, узнав кубинца. Лицо Диаса было искажено в предсмертном крике. – Он отвечал за эту операцию.

– Вижу, ты поразил его воображение при помощи остроумия и очарования, – заметил Джордино.

– И тонны взрывчатки!

Эл вновь отметил их местоположение, и Питт устремился дальше. Саммер должна была находиться где-то рядом, в радиусе двухсот или трехсот ярдов. Они проплыли еще около двухсот ярдов и свернули налево. Дно становилось более каменистым, появились небольшие холмы и первые признаки морской флоры и фауны.

– Температура воды повысилась на несколько градусов, – сообщил Джордино. – Мы находимся рядом с гидротермальным источником.

Через несколько мгновений они заметили следы гусениц, Дирк поплыл вдоль них, и вскоре они оказались возле траншеи, наполненной взрывчаткой. Желтая «Морская звезда» лежала на дне у дальней части колеи. Питт устремился вперед, и вскоре две подлодки оказались нос к носу.

Голова Саммер была откинута на спинку кресла. Когда яркий свет прожекторов проник в кабину, она повернула голову, открыла глаза, дважды моргнула, но тут же снова закрыла глаза и откинулась на спинку.

– Похоже, она отравилась углекислым газом, – сказал Эл.

– Нам нужно найти способ поднять ее на поверхность самостоятельно! – Питт медленно провел аппарат вокруг корпуса «Морской звезды».

– Остановись, партнер, – сказал Джордино. – Взгляни на кормовой шпангоут!

Дирк придержал «Пулю» и принялся рассматривать основание «Морской звезды». Несколько витков кабеля были намотаны на боковой шпангоут и уходили под днище подлодки. Питт обогнул «Морскую звезду» и увидел, что концы кабеля закреплены с другой стороны.

– Это второй аварийный балласт. Они зафиксировали его, чтобы Саммер не могла его сбросить!

– Теперь понятно, почему она здесь застряла, – сказал Джордино. – Кроме того, они наверняка испортили балластный резервуар!

– Ты готов к хирургической операции?

– Всегда!

Дирк подвел «Пулю» как можно ближе, слегка наклонил подлодку, и Эл принялся за работу. Используя маленький манипулятор «Пули», Джордино зажал один из кабелей и принялся вращать механический коготь. Провод не выдержал мощи гидравлического привода и лопнул.

Эл быстро справился с остальными проводами, однако «Морская звезда» и не думала всплывать.

Питт подвел «Пулю» вплотную и слегка подтолкнул подлодку. Ничего не произошло.

– Возможно, она застряла в иле, – предположил Джордино.

– Тогда давай ее вытащим!

Он завис над «Морской звездой», дожидаясь, когда Эл захватит манипулятором подъемное кольцо.

– Готово, – сказал Джордино. – Однако ты должен помнить, что механическая рука не создана для решения таких задач.

Дирк кивнул и начал медленно опустошать балластовые резервуары. «Пуля» слегка приподнялась и остановилась, как только манипулятор полностью раскрылся.

Продолжая выталкивать воду из резервуаров, Питт включил двигатели, «Пуля» поплыла вперед, «Морская звезда» наклонилась. А потом желтая подлодка медленно оторвалась от дна – ил ее засосал, но теперь она освободилась и начала подъем.

Подлодки поднимались вместе, но Дирк решил, что они двигаются слишком медленно. Тогда он развернул «Пулю» так, чтобы ее нос был направлен вверх, и моторы заработали энергичнее.

Однако все равно ему казалось, что они невероятно медленно поднимаются к поверхности. Внутри «Морской звезды» было совершенно темно, из чего следовало, что все резервы аккумуляторов полностью исчерпаны.

Джордино убрал манипулятор на глубине в пятьдесят футов, и обе подлодки всплыли одновременно. Питт попросил Эла подвести «Пулю» вплотную, открыл люк и быстро выбрался наружу. Прожектор с борта «Саргассова моря» залил их светом, когда Дирк перепрыгнул на «Морскую звезду», яростно набросился на главный люк, сдвинул в сторону предохранительную защелку и распахнул крышку. Затем он быстро скользнул вниз, мимолетно отметив про себя, что в «Морской звезде» царит жуткий холод.