Сергей Зверев - Пустыня – наш союзник

В первые часы движения машин Зимин несколько раз связывался с командиром по коммуникатору и передавал, что Ахмад считает направление их движения неправильным и предлагает иной маршрут, по дороге. Котов не хотел раскрывать парню свои планы, что-то ему объяснять.

Чем дольше колонна едет по дороге, пусть даже грунтовой, проходящей вдали от населенных пунктов, тем больше шансов столкнуться с многочисленной группой боевиков, командир которой наверняка захочет проверить неизвестных проезжих на предмет их принадлежности к антиправительственным силам. А каждое боевое столкновение – прямая угроза срыва операции.

Поэтому Котов вел машины по целине, не по дорогам, а вблизи от них, в пределах видимости, выбирал относительно ровные каменистые участки. Он хотел сберечь машины и не оставлять за колонной пыльного хвоста, тянущегося на многие километры. При этом капитан не желал терять время. В тех местах, на которые имелись крупномасштабные карты, Котов вел группу напрямик.

– Барс, это Зима! – снова раздалось из коммуникатора. – Наш юный друг не советует держать это направление.

– Какого лешего ему неймется? В чем дело?

– Он говорит, что, когда его группа следовала в Сурум, они в этом районе дважды сталкивались с крупными рейдовыми отрядами оппозиции.

– Откуда он знает, что они были рейдовыми?

– Это я так его понял, – ответил переводчик. – Отряды маневрировали в этих местах в сопровождении легкой бронетехники. Они останавливали людей Фараха и проверяли у них документы, да еще с кем-то по рации связывались. Уточняли.

– Хорошо. Я понял тебя, Зима.

Котов снова развернул на коленях карту и стал рассматривать ее. Если пленный не врет, тогда его информация может означать, что данная местность активно патрулируется вооруженными формированиями оппозиции. Зачем? Карта соскальзывала с коленей, когда машина прыгала на неровностях рельефа, и капитану приходилось держать ее на весу.

Командир по привычке глянул в боковое зеркало. Колонна шла хорошо, с ровными интервалами, позволяющими глотать меньше пыли и не растягиваться по местности на сотни метров.

«Нормально идем, компактно, – подумал Котов. – Но не мешало бы оглядеться, как-то перестраховаться».

– Смотри вон туда, – сказал Котов водителю и показал рукой в перчатке вперед и левее их курса. – Видишь большие каменные столбы? Давай туда. Только не напрямик, а правее возьми, по дуге двигайся.

– Да, вижу, – ответил водитель.

Колонна стала уходить вправо, а потом по дуге понеслась к большим камням, похожим на развалины какого-то храма, выстроенного, а потом разрушенного самой природой. Огромные валуны, целые столбы, стены с титаническими трещинами. Котов резонно полагал, что во всем этом великолепии, возникшем в результате горообразования и выветривания, найдется укромное местечко, чтобы на недолгое время спрятать там четыре машины.

Через пятнадцать минут все пикапы остановились возле естественных каменных стен. Котов подозвал к себе Белова и легко вспрыгнул на крайний валун.

– В чем дело, командир? – Белов присоединился к капитану и стал осматривать окрестности. – Бандерлоги близко? Я слышал, что Ахмад там пел про патрули.

– В этом есть резон, Саша. По нашим собственным данным и по сведениям, полученным от так называемой умеренной оппозиции, которая начинает искать пути к примирению…

– А скорее не хочет упустить шанс поучаствовать в дележке пирога, если коалиция все же свалит Асада, – вставил Белов.

– Это не наша головная боль, – поморщился Котов. – Итак, южнее в трехстах километрах находится крупная база боевиков. Наши военно-космические силы ее пока не трогают. Сирийцы говорят, что там много гражданского населения. А северо-западнее расположен поселок Хилаган, который тоже под контролем боевиков. Между ними дикая каменистая пустыня.

– Тогда естественно, что ее патрулируют. Что, поверим парню? Значит, надо прокладывать маршрут так, чтобы в любой момент поблизости оказалось хоть какое-то укрытие. Например, выходы вот таких же скальных пород либо естественные понижения рельефа.

– Скорость потеряем, а это недопустимо, – со вздохом проговорил Котов. – Руководство лагеря, где готовился Ахмад, уже может знать о гибели Фараха и разгроме боевиков, дислоцировавшихся в Суруме. Не исключено, что об этом известно и в том самом штабе, который курирует работу лагерей. Там могут предположить наше появление. Они ведь тоже не дураки. В тактике неплохо соображают.