Сергей Зверев - Гладиатор в погонах

Да что я все о смерти да о смерти! Надо о чем-нибудь хорошем. Ну, например, о ребятишках, которых мне дал на воспитание Саиф. Хорошие мальчики. Мустафа, Ибрагим, Абдель… Особенно Абдель. Все на лету схватывает, смышленый. Да, дали бы мне поработать с ними годик, вылепил бы из них что-нибудь! И воспитал бы их как надо. Изуродуют игиловцы пацанов. Жаль!

Снова забытье, полудрема. Вспомнилось детство, семья. Мамины пироги, футбольные баталии в школьном дворе. Отчим много уделял внимания его физическому воспитанию. Заставлял рано утром вставать, бегать с ним на зарядку, отдавал в спортивные секции.

А отца он помнит плохо. Яркой вспышкой запечатлелось в памяти их прощание в поезде. «Мне тогда было лет семь. Отец поднял меня на руки и прижал к себе. А я прижался к его щеке, она была у него почему-то колючая, и прошептал ему в ухо: «Папа, я люблю тебя». После того как поезд отъехал, а отец исчез из вида, мама заплакала. Я еще спросил ее: «Ты чего плачешь, мама?» А она: «Не знаю, Максимушка, что-то предчувствие нехорошее». И все. Больше я отца не видел. Потом мать как-то проговорилась, что он разведчик и погиб где-то в Африке. Неужели я тоже повторю его судьбу?»

Солнце палит все сильнее. Голова чугунная, все тело чешется от грязи и ран. И снова жажда. Она угнетает больше всего. Сколько я еще так просижу? Час, два, пять? А когда свалюсь, то шакалы меня разорвут. Вон они! Ходят вокруг сосны, смотрят на меня, пасти разевают. Может, повеситься на суку? Браслет на сук, а другой конец – вокруг шеи. Во всяком случае, быстро и надежно. Не хочется. Посижу еще».

Вдруг Максим услышал приближающийся шум мотора. Посмотрел: ничего не видно. Галлюцинации. Однако шум приближался. Джип выскочил на холм неожиданно. Он был без верха, но с поручнями, как багги. В джипе сидели несколько человек.

– Эй, эй! – Максим заорал что есть силы. – Сюда, сюда! – и замахал правой рукой. Затем закричал по-английски: – Хелп, хелп!

Джип двигался мимо. Еще метров пятьдесят, и он исчезнет за холмом.

– А-а-а! – Максим заорал так, что у него загудела голова.

Джип сбавил скорость, остановился. Один из пассажиров указал водителю в сторону Максима. Машина развернулась и поехала в направлении сосны. Сердце Максима бешено заколотилось. Через несколько секунд джип подъехал к сосне, остановился. Шакалы вскочили, ощерились на людей. Один из пассажиров дал короткую очередь из автомата. Двое хищников забились в конвульсиях, остальные убежали.

Максим стал медленно спускаться с дерева. На последнем метре кулем свалился на землю. Силы оставили его. Его окружили неожиданные спасители. Все они были безбородые. «Значит, не игиловцы», – с облегчением заключил Максим. Одеты в широкие штаны, подпоясанные кушаками, у каждого на кушаке длинный нож. На головах платки. У всех платки синие, лишь у одного, пожилого, платок клетчатый. «Это курды», – понял Максим.

– Аллах милостив, и он вовремя послал вас мне на помощь, – заявил Максим, устало улыбаясь.

– Саид, он говорит по-курдски! – удивленно воскликнул один молодой мужчина.

– Ты кто такой и откуда будешь? – спросил его Саид.

– Я русский офицер, бежал из плена игиловцев.

– У кого ты был в плену?

– У Саладдина.

– Саладдин, – Саид сжал челюсти, покачал головой, – он еще жив? Шакал!

«Какое верное сравнение. Молодец!» – мысленно похвалил Максим. Его погрузили в машину, поехали на запад. По дороге дали воды.

– А зачем ты таскаешь с собой цепь? – спросил его молодой курд.

– Это мне подарили в Аазизе, – сообщил Максим и рассказал о необычном способе найма водителей для транспортировки нефти в Турцию.

– Ты слышал, Саид? – крикнул молодой мужчина старшему курду. – Это что-то новенькое. Надо будет рассказать об этом Магомеду.

– Расскажем. Надо и этого парня показать Магомеду.

Максим лежит в беседке на дорогом персидском ковре. Вокруг него виноградник. Дует легкий ветерок, создает приятную прохладу. Сейчас он испытывает настоящее блаженство: сытый, чистый и к тому же в безопасности. Не надо прятаться от игиловцев, от бомб и убегать от шакалов. Он уже третий день наслаждается таким положением.

Саид поселил его у себя в доме. «Ничего не бойся, – объявил ему Саид, – здесь ты под защитой закона бахта». Максим слышал об этом законе. Курд, который в соответствии с бахтой обязался спасти человека, сделает это даже ценой собственной жизни.

Он рассказал Саиду о своих приключениях после нападения бандитов Саладдина на их машину, следовавшую в Хмеймим. Единственное, что он не рассказал, это о своих занятиях с подростками Саифа. Больше всего Саида заинтересовал эпизод поездки Саифа на похороны аль-Багдади. Он начал расспрашивать Максима, с кем туда поехал Саиф, с кем он там встречался, что рассказывал Саиф об этой поездке. Но поскольку Максим не знал деталей, то, естественно, не смог удовлетворить интерес собеседника.