Станислав Иродов - Мангуп

Когда все блюда были опробованы, а сытые гости устали от еды, от пустой застольной болтовни, поднялся Лоренцо и предложил всем переночевать у него на вилле.

– А сейчас слуги помогут вам пройти в отведённые комнаты. Для желающих – ночные купания. Сбор в холле. Советую снять украшения, быстро переодеться и поторопиться, иначе мы уйдём без вас,– сказал он.

Тёмная ночь лежала на холмах Тосканы. Луны не было видно, и летучие мыши бесшумно носились над головами, как тёмные пятнышки на фоне светлого от звёзд неба. Александр и София шли позади группы. Скоро огни виллы скрылись за ветвями невысоких деревьев. Неширокая аллея спускалась куда-то вниз. Ярко сверкал Млечный путь, освещая дорогу.

– Признайся, граф: твой человек следил за мной всё это время?

Александр смутился:

– Нет, не мой: возможно, его нанял мой слуга.

София рассмеялась:

– Не мой, но мой…. Забавно у тебя получается. И зачем, позволь узнать?

– Я просто искал встречи с тобой. После того, как я увидел тебя, мне показалось, что …

Он смутился, замолчал. Молчание затянулось. Потом София так же серьёзно и тихо сказала:

– И мне показалось, что….

С бьющимся сердцем Александр в темноте на ощупь нашёл её руку и сжал в своей ладони. Он сам удивился собственной смелости, испугался, что она гневно оттолкнёт его, но вдруг почувствовал ответное чуть ощутимое пожатие.

Они просто тихо шли рядом и наслаждались этой неожиданной близостью. В сиянии звёзд им хотелось, чтобы дорога была бесконечной, чтобы никогда не кончалось то, что всегда имеет конец.

Александр осмелел, поднёс её руку к своим губам и долго ласкал нежную кожу, целовал тонкие пальцы, каждый ноготок, даже кольцо с рубином. А она повернула руку ладонью вверх и гладила его подбородок, его губы… Боком Александр ощущал её тёплый бок сквозь тонкое платье. Ему хотелось притянуть её к себе, обнять… Но разве может он так грубо оскорбить доверившуюся ему девушку?

Впереди раздались возгласы восхищения, и через несколько шагов Александр и София очутились у кромки воды. Мириады звёзд отражались в ней. Звёзды в небе и звёзды в воде образовали один блистающий, бесконечный ковёр, соединивший две стихии: воды и пространства.

Компания разбилась на маленькие группки, и под женские восклицания, глухой стук вёсел о деревянные борта, шумно и весело погрузилась в небольшие лодочки, привязанные к деревянным причалам.

Александр помог Софии сесть на лавочку лодки, оттолкнул лодку от берега и ловко вскочил внутрь. Сидя на корме, он грёб одним веслом: протягивая весло вдоль кормы, как рулём, выравнивал им направление движения, чтобы не переносить его на другую сторону и не обливать Софию. Она это заметила:

– Как ты ловко управляешься с веслом. Я всегда думала, что одним веслом грести неудобно: приходится перебрасывать его на другую сторону, чтобы лодка плыла прямо. Ты вырос у воды?

– Я вырос в княжестве Феодоро. Наша столица находится в горах, но земли княжества простираются к морю, и я часто выходил с рыбаками на ловлю кефали.

– Хотела бы я увидеть твою чудесную страну, – сказала София.

– Я тебя приглашаю. Завтра и выезжаем.

– Ты такой отчаянный! И в качестве кого я поеду с тобой?

– А в качестве кого ты путешествовала вместе с тем незнакомцем?

– Он мой родственник.

– Да? Это обнадёживает. Я тоже твой родственник, или ты забыла?

Она рассмеялась:

– Седьмая вода на киселе. Мой отец – двоюродный брат Штефана, мужа твоей сестры. Общей крови у нас нет.

– Тогда в качестве моей невесты.

Сияли звёзды. Они отражались в воде. Звёзды были повсюду, как сверкающая пыль. Она молчала. В кружении звёзд потерялись другие лодки, и только смех, плеск вёсел по воде разрывал звёздную кутерьму и возвращал в реальный мир.

– Берега уже не видно. Так мы скоро потеряемся, – сказала София.

– Не потеряемся: уже видно противоположный берег.

В темноте издалека прозвучал голос Лоренцо:

– Предлагаю всем снять с себя одежды и искупаться. Дамы соблазняют кавалеров. Не забудьте бросить якоря, а то лодки уплывут!

Его голос заглушил девичий смех, протестующие крики и шумный плеск воды.

– Они купаются. Купайся, я подожду! – сказала София.

– А ты?

– Я буду раздеваться, а кое-кто на меня смотреть?

– Так ведь темно и я ничего не увижу.

– Жаль. У меня красивое тело, – рассмеялась София.

Александр бросил в воду якорь, скинул сорочку, колет, чулки-штаны и прыгнул в воду.

– Давай же, София! Вода замечательная!