Александр Лысев - Т-34. Выход с боем

Штиглер снял туфли, закатал брюки и по колено в студеной воде перешел по песчаному дну сквозь быстрый бегущий поток на другой берег. Отчего-то вспомнилась так любимая им в гимназии история Древнего мира – эпизод с переходом Цезаря через Рубикон. Только теперь это был лично для него переход от войны к миру. Обулся, закинул за плечо пиджак (гражданскую одежду Штиглер также достал перед тем, как пробираться в родные места) и зашагал по брусчатке мостовой вниз к красивым, будто игрушечным домикам, выстроившимся в идеально ровную линию.

– Wir haben den Krieg verloren [28], – сказал он дома отцу.

Отец, прусский полковник в отставке, послуживший на своем веку трем кайзерам, посмотрел на сына из-под густых седых бровей:

– Die zweite Krieg für ein Vierteljahrhundert. Ich denke, es ist Zeit zu stoppen [29].

– Ich bin einverstanden mit dir, Vater [30].

Бывший гауптман Штиглер устроился бухгалтером в небольшую частную конторку. Кое-как они сводили концы с концами в разрушенной послевоенной стране, поделенной победителями на разные оккупационные зоны. Родители умерли через несколько лет. Строившаяся на восточных землях новая, социалистическая Германия не вызывала у Штиглера ни малейших симпатий – уж очень напоминала ее идеология прежний тоталитарный режим. Да и многие ее деятели были старыми партийными чиновниками, просто сменившими вывеску. У воспитанного в старом прусском духе любви к родине и воинского служения ей Штиглера все эти идеологические составляющие всегда вызывали антипатию. Но до этого он был связан присягой, нарушить которую было для него немыслимо. Достаточно вспомнить, с каким нескрываемым презрением отнеслись почти все кадровые офицеры вермахта к своим бывшим товарищам, вошедшим в созданный еще во время войны в СССР комитет «Свободная Германия». Никто даже после войны не подавал им руки. И политические мотивы были здесь совершенно ни при чем. Теперь присяги не было. Пройдя войну, Штиглер не собирался больше ее давать всяким дорвавшимся до власти безответственным проходимцам. У них с женой созрело решение перебраться на запад. Как это ни было печально, в конце сороковых годов они покинули родной Бранденбург, пока еще сохранялась такая возможность.

В начале пятидесятых, будучи в командировке в Бонне, Штиглер вновь случайно встретился с Вальтером Венком. Когда-то один из самых молодых генералов вермахта, сам танкист, Венк на сей раз сразу узнал своего сослуживца еще с конца тридцатых годов по 1-й танковой дивизии. Выразил нескрываемую радость, что Штиглер уцелел тогда, в апреле 1945-го, получив последнее боевое задание за Эльбой. Во Французской кампании 1940 года, тогда еще майор, Венк, начальник дивизионного оперативного отдела, часто пересекался по службе с обер-лейтенантом Штиглером. Разница в возрасте у них была относительно небольшая. Это позже Венк сделает стремительную военную карьеру. А тогда они даже частенько сиживали вместе в офицерском собрании. Теперь, пробыв несколько лет в американском лагере, Венк занимал крупный пост в солидной западногерманской корпорации. Штиглеру поступило заманчивое предложение по работе.

– Ich habe keine geeignete Erfahrung, Herr General [31], – задумчиво отозвался Штиглер.

– Komm schon! Nenn mich einfach Walther [32], – дружески взял его за плечо Венк. И разъяснил: – Unser Militärdienst ist in der Vergangenheit. Aber die Erfahrung daraus sollen wir nutzen [33].

В дальнейшем разговоре Венк выразил уверенность, что человек, успешно командовавший танковым подразделением на Восточном фронте, вне всякого сомнения, сможет реализовать свой потенциал и в бизнесе. В итоге Штиглер согласился и принял предложение.

Спустя несколько лет они с женой уже жили в прекрасной квартире в Нюрнберге. Венк стал генеральным директором фирмы, занимавшейся поставками для бундесвера. А Штиглер возглавлял один из отделов. Относительно деловых способностей Курта бывший генерал танковых войск ничуть не ошибся.

Штиглер поддерживал связь со своими старыми сослуживцами по батальону – теми, кого удалось разыскать. Регулярные встречи ветеранского круга проходили ежегодно. Помимо Штиглера их постоянными участниками были Руди и Ульрих.

Каждую неделю субботними вечерами, припарковав свой представительский «Мерседес» на окраине города, бывший гауптман прогуливался с женой по парку.

– Schau mal, was für ein schöner Sonnenuntergang, Greta! [34] – говорил жене Штиглер на таких прогулках.

– Wo ist es, Kurt? [35] – водила глазами по сторонам жена.

Верный своей привычке давать наводчику целеуказания для стрельбы, Штиглер привычно отвечал: