Владимир Гриньков - Президент не может умереть

Посол оценил его мужество. Прежде чем оставить Бахира, он, словно размышляя вслух, проговорил:

— Жизнь непредсказуема, господин министр. И выигрывает тот, кто наиболее готов к радикальной перемене обстоятельств.

Вслед за этим посол удалился, и только тогда до потрясенного Бахира дошел смысл сказанного. Ему дали понять, что вскоре что-то может произойти, и ему, Бахиру, следует быть начеку — ведь неспроста же весь этот разговор затеян. Чтобы успокоиться, он глотнул коньяку, и лишь после этого почувствовал, что его мысли приходят в порядок. Он немного побродил по саду, чтобы восстановить равновесие, и тем не менее что-то его терзало, он искал причину — и не мог найти. Наконец Бахир решил, что все дело в усталости, ему следует отправиться домой и выспаться.

Посол перехватил министра в холле посольства и, прощаясь, долго и прочувствованно тряс его руку, а тот, все еще колеблясь, вдруг, помимо своей воли, спросил:

— Не приглашал ли вас президент в поездку в Восточный порт?

— Нет, — посол отрицательно покачал головой. — А что за событие, ради которого господин президент решил отправиться туда?

— На следующей неделе прибывает транспорт с советской военной техникой. Товарищ Фархад намерен встретить его лично и участвовать в церемонии передачи.

И только теперь Бахир испытал облегчение.

Информация о советском транспорте и поездке президента Фархада ушла в Вашингтон в тот же вечер. Спустя несколько часов шеф восточного направления Си-ай-эй вызвал Джереми Вуда, разрешил ознакомиться с сообщением посла, а затем спросил:

— Что скажешь на это?

— Эксклюзивный шанс.

— Как твои террористы?

— Сидят в горах, занимаются стрелковой подготовкой.

— Да поможет им Бог.

Вуд нахмурился, пожал плечами.

— Ты зря, — сказал шеф. — В прошлый раз твои люди сработали паршиво.

— Сейчас этого не будет.

— Надеюсь. Действуй. Маршрут Фархада известен.

Вуд кивнул и вышел из кабинета.

Ледяной ветер проносился по ущелью, как по трубе, ему не за что было зацепиться здесь, и ничто его не сдерживало. Он ревел, словно штурмовик, обжигая лица.

Ночи Абдул и его товарищи проводили в пещере, занавесив вход брезентом. Мерзлый брезент гремел на ветру, и от этого было тревожно, сон долго не шел. У них были спальные мешки с подогревом, два ящика консервов, оружие — и больше ничего. Консервы оставили повстанцы, когда уходили из пещеры, и Абдул рассчитывал, что продуктов хватит еще минимум на неделю — к тому времени они закончат стрельбы.

Каждое утро, наспех позавтракав, они втроем — Абдул, Амира и Муртаза — с гранатометом и боезапасом к нему спускались вниз по ущелью — туда, где примерно в полутора километрах от их пещеры торчала коробка сгоревшего бронетранспортера. Его сожгли повстанцы в прошлом году, когда фархадовские солдаты пытались пробиться через ущелье, но не смогли и, потеряв бронетранспортер и десяток человек убитыми, отступили. Теперь он исправно служил мишенью.

Абдул, Амира и Муртаза стреляли из гранатомета по очереди, у всех уже получалось неплохо, и Абдул приговаривал, сокрушенно покачивая головой:

— Бедняга Фархад! Ох, бедняга…

Глаза его при этом блестели и оставались серьезными.

В один из дней в пещере появился связной — изможденный парнишка лет пятнадцати. В короткой записке, которую он доставил, сообщалось о том, что президент Фархад намерен участвовать в церемонии встречи транспорта с вооружением в Восточном порту.

— Вот там мы его и достанем, — сказал Муртаза.

— В порту? — пожала плечами Амира, взглянув на Абдула.

Тот встряхнул головой.

— Не в порту, нет. Там все будет блокировано. Мы встретим его на дороге — огнем сразу из трех стволов.

Муртаза вскинул брови.

— Из трех, — повторил Абдул. — А иначе ради чего я с вами здесь сижу?

Сказал — и засмеялся, испытывая счастливую легкость. На этот раз все должно получиться.

Когда Сулеми было сказано, что встречать советский транспорт будет не президент, а его двойник — он не поверил своим ушам. Но президент никогда ничего не повторял дважды, и Сулеми понял, что не ослышался. Он бросил обеспокоенный взгляд на Гареева — но тот неопределенно пожал плечами.

— Не рано ли, товарищ президент? — спросил Сулеми.

Фархад повел бровью, голос его прозвучал глухо:

— Что означает — рано?

— Я полагал, что у нас есть хотя бы еще неделя — чтобы закончить курс обучения.

— У него и сейчас выходит недурно.