Юрий Костин - Русский

— В общем, я смотрю на это положительно, — наконец ответила она. — Давайте встретимся в восемь вечера у входа в гостиницу «Мауна-Кеа». Идет?

— Идет.

— О’кей… Интересный у вас акцент… Вы ведь немец, я угадала?

— Нет, я не немец. Я — русский.

Плукшину понравился этот пытливый молодой человек — Антон Ушаков. Да и рекомендация старого товарища Саши Тихонова сыграла свою роль. Но сомнения не покинули профессора окончательно. Оно и понятно: он доверил первому встречному великую тайну. Оттого расставание с Антоном получилось скомканным. На пороге профессор проворчал еще нечто напоминающее совет быть осмотрительным и, пообещав держать в курсе, «если чего будет интересного», закрыл за Антоном дверь своей квартиры. Потом отправился на кухню ставить чайник на плиту.

И тут в квартиру позвонили. Вилорик Рудольфович решил, что это снова Антон. Он еще больше уверился в этом, когда по пути к двери обнаружил, что гость позабыл в прихожей свой зонт.

Смело отворив дверь, Плукшин получил мощный удар в грудь, но ухитрился удержаться на ногах.

В коридоре его квартиры стояли два незнакомых человека. Один из них держал в руке темный предмет. Тут из-за их спин показался третий. Приглядевшись, профессор чуть не вскрикнул от изумления:

— Вы? Что вы тут делаете? И кто это с вами?

— Где они? — резко спросил тот, в ком Плукшин без сомнения признал знакомого. — Быстро говори, или убьем.

— Не понимаю, о чем ты.

— О том, что чужое брать нехорошо.

— Можно подумать, это все твое.

— Мы ведь договаривались, забыл? Кто организовал все, кто дал тебе возможность вынести все из Центра?

— Я передумал. А сейчас вижу, что был прав вдвойне, — голос Плукшина дрожал. — И сейчас я вызываю милицию, а ты можешь им пожаловаться, что я не дал вам возможности предать гласности информацию столь взрывоопасную, что взрыв водородной бомбы по сравнению с ней — новогодняя хлопушка…

— Недаром же тебя нарекли сумасшедшим профессором. Не валяй дурака, Вилорик, один в поле не воин.

— Ничего не выйдет. Попробуй, расшифруй без меня. Без расшифровки грош цена твоим железкам. А я тебе ничего не скажу.

— Скажешь. Ребята, — старший обратился к своим спутникам, — потрясите этого старого дурака покрепче. Пусть расскажет, где спрятал то, что мне нужно. А потом продолжим уже предметный…

Он не успел договорить. С нечеловеческой энергией Плукшин бросился на него и мертвой хваткой вцепился в горло. Раздался выстрел.

— Придурок! — заорал старший, жадно хватая ртом воздух и держась за шею. — Ты что наделал?!

Его спутники растерянно глядели на сползающего по стене профессора. В коридоре запахло порохом и кровью.

Старший встал на колени перед умирающим Вилориком Рудольфовичем.

— Какая нелепость… — забормотал он. — Плукшин, дорогой, тебе ведь все равно, ну скажи мне, скажи мне, пожалуйста, где они и где расшифровка?! Скотина, говори, говори!!!

Он еще долго кричал на профессора, хлестал его по щекам нещадно, но Вилорик Рудольфович, видимо, уже ничем не мог ему помочь.

За окном разливался красивейший закат. Месяц май передавал эстафету московскому лету. В открытую форточку влетела синичка и, по-хозяйски устроившись на кухонном столе, стала внимательно изучать обстановку.

Профессор Плукшин, все еще живой, успел осознать бессмысленность своих попыток изменить мир, лишивший его покоя, семьи и, наконец, жизни. Ему почудилось, будто он пьет парное молоко из двухлитровой стеклянной банки, а вокруг пахнет свежескошенной травой и навозом. Он видел себя со стороны, красивым, юным, загорелым уральским пареньком, каким он был в другой жизни.

Собрав в кулак все оставшиеся жизненные силы, Плукшин приподнялся на локте, сумел дотянуться до кармана висящей в прихожей куртки и извлек оттуда сложенный вчетверо лист бумаги — нацарапанную карандашом последнюю записку погибшего в плену русского исследователя А.В. Куликова.

Профессор развернул ее и стал читать:

Все пять пластин (табличек), соединенные вместе определенным образом (крестом), образуют некий «волшебный» поток знаний (назовем его «информационным полем»), который раскрывает формулы доступа к новым источникам энергии. Но понять принцип работы сей конструкции мне, увы, оказалось не по зубам. Видимо, пока наша техническая мысль еще не создала ничего подобного, отсюда я не могу отыскать аналогий. Зато одна из пластин содержит иносказательное описание содержания этого информационного поля.