Юрий Костин - Русский

— Я где-то читала про этот Апофис. Есть даже специальная программа НАСА, вашего Роскосмоса и, по-моему, китайского космического агентства.

— А что толку в этой программе? На геостационарных орбитах вращаются почти все земные навигационные спутники. Они обязательно выйдут из строя, а без них все мы просто ослепнем! И потом, в табличках ясно и определенно сказано: темная энергия погубит Землю. Техника нас не спасет. Изменимся и только тогда спасемся. Надо обязательно отправить фотографии табличек и перевод всем мировым правительствам!

— Ты ненормальный, — вздохнула Рита. — Но это так похоже на тебя. Я выйду ненадолго? Мне нужно сделать один звонок.

— В ЦРУ?

Рита улыбнулась и кивнула. Она отсутствовала довольно долго.

— С тобой желает встретиться представитель Управления, — сообщила она Антону, лишь только вошла в номер.

— Антон, простите меня, но вы рассуждаете наивно. Предположим, это и есть «новые скрижали», но кто нам поверит? Что сейчас может заинтересовать людей? Я отвечу: новые материальные ценности, зрелища, трагедии в прямом эфире, новейшие технологии, гаджеты, оружие. Это дает моментальный эффект. А заповеди — просто слова. Заповеди нужно долго и упорно проповедовать, — Джордж Стайкер не забывал потягивать из трубочки ice tea в лобби-баре гостиницы «Белладжио».

Антон сидел напротив, слушал внимательно, забыв про кофе.

— Со времен Моисея прошло слишком много времени, тысячелетия! — рассуждал Стайкер. — Все переменилось. Достаточно привлечь телевидение, и мы экономим сотни лет, полных опасными путешествиями по горам, лесам, пустыням, городам и селам, сотни лет хождения по мукам, которые достались апостолам и проповедникам, несшим в народ учение о праведной жизни… Но сейчас, в эпоху безверия, кому это нужно?!

— Допустим, — заметил Антон. — Но тогда к чему весь этот разговор?

— Продайте мне ваши таблички, — вместо ответа выпалил Стайкер, бесцеремонно глядя в глаза Антона.

Антон улыбнулся:

— Можно узнать, зачем вам абсолютно бесполезные артефакты?

— Предположим, я хочу передать их Ватикану.

— Передать или перепродать?

— Вам не все ли равно, раз вы получите деньги?

— Предположим. Но, как вы знаете, эти таблички не мои. Так что купить вы их можете только у того, кому они принадлежат.

— Господин Ушаков, не забывайте: вы нелегально ввезли на территорию США археологические ценности. И нелегально вывезли их из России.

— Это не запротоколировано.

— Правильно. Поэтому я с вами до сих пор разговариваю. Впрочем, я не собираюсь оказывать на вас давление. Подумайте несколько дней и после сообщите о вашем решении. Совет номер один: не упустите свой шанс. Как мне кажется, пять миллионов долларов не помешают в наше время. Да, возвращаю вам дневник вашего профессора. В качестве жеста доброй воли. Его содержание лишь подтверждает мои скучные догадки об отсутствии практической пользы от наших артефактов, — Стайкер положил на стол тетрадь Плукшина.

— Спасибо, — процедил сквозь зубы Антон.

— Скажите спасибо своей знакомой. Это она решила вернуть то, что сама и взяла. Совет номер два: не доверяйте женщинам. Всего хорошего.

— Пять миллионов, — повторил Антон, проводив взглядом Джорджа Стайкера. Затем попросил счет, расплатился и вышел из отеля.

Он собрался прогуляться по городу, развеяться, отключиться. На улице было влажно и душно, как в сауне у Александра Валентиновича. Антон пошел вдоль ограждения искусственного озера, где каждые пятнадцать минут «пели» самые грандиозные в мире фонтаны.

«Любопытно… — думал Антон, любуясь иллюминацией Лас-Вегаса. — Какое, однако, интересное у них государство. Пять миллионов долларов. Неужели этот крендель взаправду готов мне их заплатить?»

Антон несколько раз звонил Рите. Ему не терпелось понять, правду ли говорил американец. Действительно ли она похитила дневник Плукшина. Но ее телефон не отвечал. Друг, ради которого он и приехал поначалу в Лас-Вегас, тоже куда-то запропастился…

Вернувшись в гостиницу, Антон заказал в номер жаркое из баранины и бутылку вина.

Когда ужин был съеден, а вино выпито, он подошел к окну и долго изучал уникальный пейзаж. Макет Эйфелевой башни, в которой разместился один из ресторанов отеля «Париж», казино «Bally’s», торговый комплекс «Miracle Mile Shop», ручейки гуляющих туристов, автомобильный затор у перекрестка… Откуда-то донесся натужный вой сирены и характерный стрекот «харлея».