Евгений Сухов - Обреченная цитадель

– Бронебойно-трассирующий, заряжай! – зло выкрикнул генерал-полковник Катуков, увидев в пятистах метрах немецкую зенитную пушку «восемь-восемь».

Вокруг зенитки по-деловому копошился расчет: подносили ящики со снарядами, поточнее нацеливали стволы, хищно взиравшие на башню танка, шедшего немного впереди. В какой-то момент Катуков почувствовал, что время застыло. А вместе с ним пришла немота, заполнив собой все окружающее пространство. Все обмерло и за ненадобностью ушло на второй план. Не слышно даже гула работающих двигателей и разрывов снарядов, падающих поблизости. Отчетливо раздавался только звук секундной стрелки, отсчитывающей мгновения. Трофейные часы. Немецкие. Умеют, сволочи, делать точную технику. А с такой игрушкой, как зенитная восьмидесятимиллиметровая пушка, не промажешь. Весьма эффективное средство с воздушными и наземными целями. Скоростная, с высокой начальной скоростью, она разрывает в клочья даже штурмовые подразделения, прикрытые броней.

В щели командной башни генерал-полковник наблюдал, как в броню танков вжался десант. Пули крупнокалиберного пулемета зловещими фонтанчиками рыхлили снег подле зенитного орудия, а расчет, не замечая суматохи боя, пальнул роем снарядов. Башню танка пробило в нескольких местах, в клочья растерзав пехоту, сидевшую на броне.

Потеряв интерес к горящей машине, стволы хищно развернулись прямо на тяжелый танк командующего армией. Тяжелый «ИС-2» вынырнул из безмолвного пространства в хаос звуков, и, перекрывая натужный гул двигателей, Катуков приказал:

– Бронебойным… Заряжай!

– Есть бронебойный! – подхватил заряжающий тупоголовый 25-килограммовый бронебойный снаряд.

Механик-водитель, стиснув челюсти, глядя в щель смотрового окна, гнал танк прямо на поворачивающуюся зенитную пушку. Наводчик привычно и быстро направлял ствол в вертикально поднятую броню зенитки.

– Огонь! – выкрикнул генерал-полковник Катуков.

Танк тряхнуло от выстрела. Стабилизаторы уверенно выровняли пушку. Пространство башни наполнилось пороховыми газами, а зенитка с покореженным лафетом отлетела в сторону, убивая расчет разлетевшимися во все стороны острыми раскаленными осколками.

– Прибавь!

– Есть прибавить! – отозвался мехвод.

Через перископ генерал-полковник наблюдал, как танки, отыскав удачное место для прохода рубежа, на предельной скорости преодолевали осыпавшиеся рвы. Танк, шедший справа, вдруг, зарывшись гусеницами в ров, застрял, представляя собой удобную неподвижную мишень. Через верхний люк прытко выскочил младший сержант с тросом в руках. Пригнувшись к самой земле, стараясь не напороться на пули, он показал трос двигавшейся следом штурмовой самоходке, немедленно остановившейся. Сцепив металлическим тросом застрявший танк и подъехавшую самоходку, сержант благоразумно юркнул в яму и стал наблюдать за тем, как слаженно заработали бронированные машины. Танк медленно, подгребая под себя смерзшуюся землю, стал выбираться на поверхность. Танки, неистово громыхавшие позади, приостановились, защищая собственной броней вылезавшую из рва машину; угрожающе водили стволами и, отыскав цель, стреляли не мешкая.

По башне танка часто и звонко, напоминая дождь, зацокал свинец. Ствол повернулся, бахнул выстрел, и там, где еще какую-то минуту назад была пулеметная точка, в воздух взметнулись земля, обломки бетона и расщепленные бревна. В яблочко!

Танкист уверенно отцепил металлический трос и, махнув на прощание механику-водителю самоходной установки, устремился к своей машине, ствол которой уже хищно выглядывал из-за рва, выискивая очередную цель. Уверенно вскочил на крыло и юркнул в глубину башни.

Танк крутанулся на месте и заколесил прямо на колючую проволоку, разрывая ее броней.

Глава 11

Танковая атака

Командный пункт был выложен в два наката из толстых сосновых бревен. Вряд ли он выдержит прямое попадание гаубичного снаряда, но способен уберечь от полковых орудий. Хорошо замаскированный, спрятанный под метровым слоем земли, с посаженными на кровле кустарниками, с натянутой над ним маскировочной сеткой, он виделся со стороны всего-то небольшим пригорком, столь характерным для этой местности.

Прильнув к перископу, майор Герасимов наблюдал за первым рубежом немецкой обороны. Окопы были вырыты большой скобой, концы которой были направлены к советским позициям. На остриях, занимавших господствующие позиции, установлены долговременные огневые точки. Вовнутрь не пройти – фланги простреливались с обеих сторон.