Александр Тамоников - Даманский. Огненные берега

— Рядом с нашим домом есть магазин… — зашептала Настя, когда он усаживался в машину. — Но Вася говорит, что в нем не разгуляешься, продают только самое необходимое. Можно пешком дойти до поселка, там целых два магазина: один продуктовый, другой промтоварный…

— И в них есть все, что твоей душе угодно, — заключил Павел. — Вези, Василий, домой — номер два, квартира четыре, второй этаж.

— Ладно хоть не первый, — тоскливым эхом отозвалась Настя.

Сержант сочувственно покашливал, подвозя их к первому подъезду. Обычный панельный дом, два подъезда, детская площадка под снегом. Подобные здания есть в каждом городе и в каждом райцентре. Но казенщина бросалась в глаза — все серо, неуютно, не обжито. Из украшений на входе — портрет кандидата в депутаты от блока коммунистов и беспартийных, пара оборванных объявлений.

— Помогу вам донести чемоданы, — сказал сержант, спрыгивая с подножки. Он схватил вещи, носком сапога распахнул дверь и поволок чемоданы наверх.

Павел наблюдал за Настей: сердце беспокойно сжималось. Она была подавлена, в глазах поблескивали слезы. Павел приобнял ее, она выскользнула, помотала головой: нашел время…

— Все, живите… — сержант втащил в тесную прихожую чемоданы, отдышался. — Не переживайте вы так, девушка, — улыбнулся он. — С милым и в шалаше рай, а тут такие хоромы — тепло, вода, и удобства не во дворе, как у многих…

— На чаевые не рассчитываешь? — хмыкнул Павел.

— Не-е, не рассчитываю, — заулыбался Василий. — Нам жалованья хватает. Ну, все, бывайте, устраивайтесь, побегу я. Доберетесь пешком до места службы, товарищ лейтенант?

Сержант скатился по лестнице, грохоча сапогами. Приоткрылась соседняя дверь, образовался любопытствующий женский глаз, пахнуло табачным дымком.

— Здрасьте-здрасьте… — протянула обитательница третьей квартиры.

— Здравия желаю, — учтиво отозвался Павел и закрыл дверь — не самое удачное время знакомиться с соседями.

Настя, не разуваясь, бродила по квартире — словно зашла на минуточку и скоро уйдет. Потом села на чемодан и вопросительно уставилась на мужа.

— Другую квартиру посмотрим? — пошутил он.

— Нахлынуло что-то, — объяснила она. — Все хорошо, Паша, я привыкну.

Все без исключения квадратные метры покрывал слой пыли. Чугунные батареи грели неплохо, верхнюю одежду можно было снять. Крохотный балкон, куцые занавески, телевизор, повернутый экраном в угол. Мебели немного, все старое, но в рабочем состоянии. Массивный «славянский» шкаф, сервант, пара кресел, стол. На кухне — электрическая плита, навесные шкафы, антресоль. Смежная с залом комната — маленькая спальня со скрипящей кроватью. Покрывающий ее матрас был, скорее, пластичным, чем эластичным. Большие подоконники со стопками старых газет, щели между рамами заклеены бумагой на клейстере. Санузел — совмещенный, зато напротив унитаза стояла чугунная ванна, перекрытая стиральной доской, которую венчала детская резиновая уточка. Настя прыснула, и Павел слегка приободрился — ну, слава богу, повеселела.

Они сидели на кровати, глядели в заиндевевшее окно. Павел приобнял жену — на этот раз она не вырывалась.

— Снова скажешь, что хуже не бывает? — осторожно спросил он.

— Наверное, бывает, но я не видела, — девушка вышла из оцепенения, поежилась. — Будем вить семейное гнездышко… Обживемся, обрастем мещанским добром… — она сморщила нос, чтобы не рассмеяться. — Нет, правда, Паша, все в порядке, — она погладила его по щеке. — Я все сделаю, соскребу пыль, наведу порядок. А ты беги на службу. Только не забудь побриться, а то тебе скоро ежи начнут завидовать…

У дежурного по заставе работало радио — начиналась передача по заявкам радиослушателей «В рабочий полдень». Так уж сложилось в стране, что начиналась она когда угодно, только не в полдень. Но сейчас, в принципе, было близко — часы показывали 12.15.

— Вы Котов? — остановил его молодой лейтенант с оттопыренными ушами, придающими ему несерьезный вид. — Я Морошко Станислав, командир второго взвода, второй год на заставе. Слышал, что у четвертого взвода появится, наконец, командир. Я тоже здесь с женой, собираемся ребенка заводить… Ну, как собираемся, — лейтенант засмеялся. — Супруга собралась и поставила перед фактом, а меня там словно и не было…

— А ты точно там был? — покосился на него дежурный Виталий Курочкин из третьего взвода.

— Ой, да ладно, — отмахнулся Морошко. — Шутка бородатая, самим не надоело?