Константин Стогний - Позывной «Крест»

Удобно расположенная в зоне мягкого климата, Антиохия была одним из важнейших торговых, политических и культурных центров того времени. Здесь стояли величественные храмы Дианы и Аполлона. Город украшали роскошные дворцы в кипарисовых и лавровых рощах, богатейшие торговые ряды, комфортные бани, бассейны, набережные с колоннадами. Здесь жили сытые и довольные обыватели, абсолютно равнодушные ко всему, кроме торговли и развлечений, и беспощадно жестокие к любому, кто дерзнет посягнуть на их сытость и благополучие.

То был город вакханалий, фантастических оргий, магических обрядов, роскошных пиров и представлений. И среди этого — несколько человек, за душой которых не было ничего, кроме слов о каком-то неведомом Сыне какого-то неведомого Бога. Как они смогли победить? Как смогли захватить внимание, увлечь, зажечь верой?

Малоприметный пещерный храм в нынешнем турецком городе Антакья и есть то самое место первых апостольских проповедей. Здесь святой Петр тайно собирал своих учеников, чтобы свидетельствовать им о Христе. Именно здесь, в Антиохии на реке Оронт, апостолы стали впервые крестить язычников — эллинов, сирийцев, киликийцев, месопотамцев, армян, киприотов, каппадокийцев. В деяниях об этом сказано: «Целый год собирались они в церкви и учили немалое число людей, и ученики в Антиохии впервые стали называться христианами». Именно отсюда, из Антиохии, отправлялись в свой далекий, чаще всего смертельный путь православные миссионеры, принявшие близко к сердцу проповеди святого Петра.

Антакья сегодня — заурядный город, что-то вроде нашего райцентра, в отнюдь не самом богатом районе Турции. Здешний турецкий ил (провинция) Хатай, исторически ареал со смешанным арабо-турецким населением, после распада Османской империи вошел в состав Сирии. А саму Сирию Лига Наций передала Франции под мандатное управление. Однако во второй половине 30-х годов XX века, когда французы договорились с сирийскими арабами о скором предоставлении Сирии независимости, турки потребовали Антиохию себе. Франция поначалу ответила отказом, но под давлением англичан сдалась. Низовья реки Оронт были переданы туркам и с 1939 года официально включены в состав Турции под наименованием «ил Хатай». На любой политической карте хорошо видно, каким странным, выступающим за пределы правильных очертаний территории Турции «выменем» свешивается Хатай на юг.

Сирия, когда решалась судьба Хатая, еще не имела независимости и не могла вмешаться в процесс. Когда же в начале 40-х годов прошлого века сирийцы обрели государственный суверенитет, Хатай отдали туркам. Сирия не признала этой передачи территории по принципу «меня не спросили» и не признает до сих пор.

Теперь той Антиохии нет. Трудно поверить, но от нее не осталось даже руин. Полтора десятка осад и грабительских набегов, два катастрофических пожара и четыре разрушительных землетрясения стерли с лица земли один из красивейших городов древнего мира. Изменилась даже река Оронт — теперь она называется Эль-Аси. Это не судоходная река, на ней хорошо посидеть в лодочке, поудить рыбу.

Рыболов заслышал стрекот в небе и поднял лицо, защищенное от солнца широкополой соломенной шляпой. Ему показалось, что прямо на него с неба падает большая белая лодка. На самом деле это был трехместный гидросамолет «Корвет». Два его двигателя «Джабиру-2200» находились над кабиной пилота, из-за чего нос самолета становился похожим на удивленного ежа. Гидросамолет взлетел на Тивериадском озере, преодолел 384 километра и приводнился на Эль-Аси, взволновав поверхность реки так, что челн бедолаги раскачался и на дне его наживка для рыбы перемешалась с закуской для рыболова.

«Корвет» ткнулся носом в пологий берег с маленьким песчаным пляжем. Из прозрачной кабины выбрались Виктор Лавров и Саломея. Рассчитавшись с израильским пилотом, они двинулись к городу.

— Хорошо приводнились, ничего не скажешь, — оценил работу пилота Виктор. — По-арабски «Эль-Аси» значит «непокорная». Интересно почему?

— В отличие от других сирийских рек, она течет не на юг, а на север и нигде не поворачивает к священной Каабе, — пояснила Саломея.

Она вела их к дервишской текии, уединенному месту для мусульманских проповедников. «Серые Волки», о которых обмолвился умирающий Абу Ислям аль-Казаки, оказались членами турецкой молодежной организации ультраправых националистов. Саломея предложила лететь в Антакью, где текией заведовал ее старинный приятель — боснийский дервиш Ирфан Любиянкич.