Александр Тамоников - Вьетнам. Отравленные джунгли

— Но своего предела вы не достигли, это похвально. Вы отказывались предоставлять информацию военного характера, не хотели встречаться с американскими антивоенными активистами и с журналистами, сочувствующими Северному Вьетнаму…

— Мне с ними не о чем было разговаривать…

— Мы так и поняли. Вы напрасно, господин Маккейн, обвиняете вьетнамцев в жестокости. Они имеют на это право. Армия США уничтожила пять миллионов ни в чем не повинных людей, а вы остались живы и имеете реальный шанс через полгода выйти на свободу. Этого нет у убитых вами людей.

— Вы лжете… — проскрипел американец. — Лжете всему демократическому миру… Вы сами развязали эту войну, убивали ни в чем не повинных людей…

Он что-то продолжал шипеть в спину, когда они уходили, перенапрягся, стал надсадно кашлять.

— Такой вот экземпляр, — сказал Никита, когда они вышли на улицу и закурили. — Более ярого антикоммуниста и не представить. Но надо отдать ему должное — волю парню не сломили. Враг, но заслуживает уважения. Пытались выколотить из него военную информацию — сообщил, что готов сотрудничать, начал перечислять своих товарищей по эскадрилье, — а потом выяснили, что это список футболистов какой-то второсортной команды из его родного города. Юморист, однако… Не так давно Маккейну предложили свободу — в чисто пропагандистских целях, так он опять в позу: выйду, если освободите моих товарищей, попавших в плен раньше меня. На такое, понятно, пойти не могли, обрисовали ситуацию американскому представителю на парижских переговорах… Ну, и долго мы еще будем ждать этого Рощина? — Ханов вскинул руку с часами. — Ехать пора, что он возится?

Болезнь напала внезапно — вечером того же дня. Как долго она зрела! Врачи позднее объяснили, что организм сопротивлялся, зараза притаилась в кишечнике, не вызывая симптомов. А потом паразиты внедрились в ткань кишки, вызвав резкое воспаление. Сначала слабость, температура, затем ослепительная боль в животе — на грани потери сознания. Развилась лихорадка. Нина Ивановна, по счастью, оказалась рядом, умчалась звонить. Прибежали подчиненные, но какой с них толк? До госпиталя было двадцать минут езды, он как-то вытерпел. Военный медик на ощупь выявил увеличение печени, скорбно вздохнул: ну, все понятно. Амебная дизентерия — одна из популярных местных болезней. Одни переносят ее на ногах, другие подвергаются долгому и усиленному лечению. По майору Раевскому амебиоз ударил основательно. Фрукты немытые поел? Употребил инфицированную воду? Это уже не имело значения — ведь чувствовал, что после «прогулки» по джунглям с ним что-то не то… Он плохо помнил первые дни, стонал от боли, голова не работала. Краткие периоды ремиссии сменялись острыми вспышками. Врачи проводили интенсивное лечение — предотвратить появление язвы, некроза тканей. В тумане мелькали люди в белых халатах, склонялось дрожащее личико Нины, которая бежала к нему каждую свободную минуту, мялись у порога товарищи по группе, делали озадаченные и озабоченные лица…

Андрей плохо помнил, как бежали дни. Что-то происходило, часто стены вздрагивали от раскатов грома, в уши прорывался рев самолетных моторов. Нина приходила почти каждый день, сидела рядом, а когда ее пытались выгнать, поднимала крик. Дурная баба, переговаривались между собой санитары, лучше не связываться. Бойся, как говорится, козла спереди, лошадь сзади, а дурную бабу — со всех сторон. Позднее знающие люди сказали, что он провел в интересном состоянии без малого две недели, только потом начал приходить в себя. Болезнь истощила, он почти ничего не ел, не мог себя заставить. Регулярно поднималась температура, бросало в жар. В него кололи какие-то препараты с целым спектром побочных воздействий. Иногда хотелось на стенку лезть. «Изоляция и лечение — до полного клинического выздоровления, — объявили врачи. — Вы же не хотите других заразить?»

«Милый, меня в командировку отправляют, — расстроенным голосом сообщила Нина. — Это недалеко, на севере, там безопасно, но меня не будет несколько дней. Не могу иначе, меня просто выгонят с этой работы. Никуда не уходи, лечись до упора. Не переживай, скоро ты снова увидишь перед собой мое глубокое декольте…»

Болезнь проходила мучительно долго, всего измучила. Нина наконец вернулась из командировки, продолжала навещать. На фронте изменений не было, бомбежки продолжались, вьетнамская ПВО эффективно работали. У нормальных людей продолжалась жизнь, а он валялся, как бревно, и толком не мог даже встать! Однажды попробовал — и повалился, как куль, в руки подбежавшей медсестры дюжего сложения.