Андрей Ильин - По ту сторону жизни

– С мешками на головах?

– С мешками. Уж извини. Вдруг из твоих кто сбежит, да наведёт? Вас же эмгэбэшники и покрошат.

А куда деваться? От таких предложений не отказываются.

Цепочка бойцов с замотанными головами брела по лесу, держась за плечи друг друга, как средневековые слепцы. Они поворачивали, что-то огибали, куда-то взбирались, чавкали подошвами по болоту и мочили ноги в ручьях.

– Пришли.

Небольшая поляна, пара пней, сбитые ветром ветки. Дикое место, никаких признаков присутствия человека – ни костровищ, ни срубленных жердин или поломанных веток.

Но кто-то сдвинул гнилой ствол, пошарил в траве, за что-то ухватился, потянул и открылся лаз, из которого дохнуло сыростью.

– Здесь будете ждать.

Спустились по лесенке. Тускло, из-за недостатка воздуха, вспыхнула керосиновая лампа. Осмотрелись. Всё, как обычно, – жердевые стены, переплетённые ветками, высокие нары, покрытые толстым слоем лапника, но под ногами хлюпает жидкая грязь – просочились грунтовые воды.

– Там, в конце, запасной выход. Если открывать его ночами, то можно проветривать, чтобы грязь подсохла. Ночью облав не бывает. Еда в углу на нарах – сухари и консервы.

– А ведра зачем?

– Затем самым, – ухмыльнулись «лесные братья» для которых жизнь под землёй была привычным делом. – Днём ходите – ночью сливаете в ручей, чтобы следов не осталось. Если долго сидеть, вон там метровая яма выкопана и крышка с тряпкой рядом.

– А они зачем?

– Затем, что запах. Чекисты они теперь всегда с собаками, так что ведро и яму отхожую надо крепко закрывать и лапник сверху. Одежду лучше проветривать, потому что пот. Если кто поверху пойдёт – лампу гасите и сидите тихо. Самим не выходить, открывать вас будет наш человек.

– А если нам надоест, и мы уйти решим?

– Сами не уйдёте, там, на входе и в лазе запасном гранаты под растяжками, люк откроете – чека выскочит. Так что лучше тихо сидите.

– А как долго сидеть?

– Как «Оборотень» скажет. Ну, счастливо оставаться. Если сможем, то горячую еду вам завтра принесём.

Люк захлопнулся.

Как ловушка…

Карта. Над картой склонились офицеры. Что-то чертят, линеечками измеряют.

– Сюда пару рот и вверх по ручью… Туда батальон… Пулемёты по флангам… Здесь засады поставить и миномётную батарею… Снайперов на высотки… По ущелью, на тропе, поставить противопехотные мины… НП оборудовать…

Такой разговор… А ведь не война – нет, разгар мирного строительства в стране Советов, восстановление народного хозяйства… И вдруг НП, миномёты…

– Что с собаками?

– Собаки распределены по штурмовым группам. Не хватает буквально несколько штук, но завтра к полудню с южных округов прибудут еще два десятка проводников с овчарками.

– Что граница?

– Перекрыта усиленными дозорами. Пограничники предупреждены, в том числе коллеги с той стороны. Обещают закрыть все проходы. Мы находимся с ними в постоянном взаимодействии.

– Транспорт?

– Автопарк проверен и развёрнут в боевые порядки. Созданы запасы ГСМ. Авторотам приданы заправщики и ремонтные летучки.

– Что скажет разведка?

– Идёт массовый вброс дезинформации о проведении армейских учений. Для отвода глаз оборудованы два палаточных лагеря и обустраивается полигон, куда закрыт доступ местному населению. Местный партактив и органы советской власти озабочены приведением в порядок улиц и площадей. Милиция переведена на усиленный режим несения службы. Для проживания высокопоставленных гостей готовятся лучшие гостиницы, откуда выселяются гражданские постояльцы.

– Скандалят?

– Конечно, скандалят, что и требуется. Кроме того, ведётся активная агентурная работа, распространяются слухи о блокировании лесов, чтобы исключить возможность партизанских вылазок.

– Стянуть штурмовые подразделения на исходные под видом оцепления?

– Так точно!.. Для чего бойцы МГБ, пограничники и милиция будут переодеты в полевую военную форму и получат штатное армейское вооружение.

– Не догадаются?

– Никак нет, не должны.

– Что по снабжению?

И далее: машины, горючка, запчасти, патроны, гранаты, дымовые шашки, сухари, мины, крупы, тушёнка, палатки, колья, мыло, одеяла, полевые кухни и бани, гравий для засыпки дорог, запасные портянки, медикаменты, полевые лазареты и много чего еще, без чего невозможна ни одна боевая операция…

Потому что всё всерьёз, потому что – «Оборотень»…

Какие-то звуки, словно кто-то ходит там, наверху.