Андрей Ильин - По ту сторону жизни

Повернулся «Партизан», да пошёл, не оглядываясь.

Нет у них судьбы иной, как если «Оборотню» в пасть или эмгэбэшникам в лапы. А что страшнее – то скоро ясно станет…

Кабинет. Стол с зелёным сукном, карта во всю стену, доверенный офицер по стойке «смирно».

– Разрешите доложить?

– Что у тебя?

– Мы вышли на контакт с бандой «Оборотня».

Смотрит хозяин кабинета внимательно, пенсне поблёскивает. Слушает. Думает.

– Значит, заглотил «Оборотень» наживку?

– Так точно! Деньги ему позарез нужны, местные селяне грабежами сильно недовольны, а теперь он расплачиваться с ними сможет. И в городе что-то из одежды и обуви прикупить. Только вот зэки…

– Что, зэки?

– Есть опасение, что они разбегутся с такими-то суммами. Или к «Оборотню» переметнутся.

Лаврентий Павлович повернулся к неприметному человеку в пиджаке, примостившемуся в углу кабинета.

– Что скажете?

– Не должны. Мы предупредили их, что все банкноты переписаны и, кроме того, родственники…

– Ну, смотрите. Считаете, они справятся?

– Должны, – заверил офицер. – Их почти два десятка, выучка добрая, оружие и фактор внезапности.

– А у «Оборотня» сколько людей?

– Десятка три, может быть, четыре. Но в лесу не все, часть по хуторам прячется.

– Что значит «прячется»?!

– Ну, то есть живут на хуторах, хозяйством занимаются, с органами советской власти сотрудничают, а в случае необходимости берут в руки оружие и к основному отряду присоединяются.

– Так арестуйте их!

– Мы не знаем, кто из селян состоит в отряде «Оборотня». Местные на контакт идут неохотно, зная, что за сотрудничество с МГБ их семью вырежут подчистую.

– А свидетели?

– Свидетелей они не оставляют. Если нападают на сельсоветы или милиционеров, то вырезают всех до последнего человека. Там непростая ситуация. Местные чекисты за «Оборотнем» пять лет гоняются, и всё безрезультатно. Часть сколоченных им банд удалось вычислить и ликвидировать, но он и его приближенные всегда уходят и собирают новые отряды.

– Держите меня в курсе. И вот что еще… Передайте Игнатьеву, чтобы в МГБ срочно сформировали отряд из наиболее проверенных, с опытом боевых действий, офицеров и направили на усиление местных кадров. И пусть они готовят облаву.

– На банду «Оборотня»?

– Что? Да, на нее…

И Берия взглянул на товарища в пиджаке, который согласно кивнул…

– Стой!

Встали. Лес кругом, стволы поваленные, под ногами мох и прелая листва.

– Дальше вслепую пойдёте.

– Это как?

– А вот так. – Проводник достал из сумки какие-то тряпки. – Голову тебе завяжем, чтобы ты путь не запомнил.

Как будто здесь, в чащобе, можно что-то запомнить!

– Надевай.

Накинул на голову мешок, перехлестнул на шее – ни черта не видать и даже дышать затруднительно.

– А идти как?

– Как-нибудь. За плечо держись и ступай аккуратно. Тут недалеко.

Пошли, щупая подошвами землю. Куда?

Шаг. Еще шаг… С километр протопали. Остановились. Зачем?

Голос:

– Ты хотел меня видеть?

– Хотел. Мешок с башки сними, тогда может и увижу.

– Это лишнее. Говорить можно и так. Что ты хотел?

– За кордон уйти.

– Как это?

– Морем. У тебя, я слышал, контакты есть, чтобы на ту сторону перекинуться. Мы тебе деньги, ты нам тропу через «нитку».

Не видать «Оборотня», но слышно, как он усмехается.

– Деньги я и так забрать могу, ты их мне сам принёс.

– Здесь не все.

– Мне хватит. У меня другое предложение.

– Какое?

– Под моё начало пойдёшь. Люди мне теперь нужны. Много людей. Согласен?

Почему бы и нет? Теперь можно согласиться, а после…

Но не прост «Оборотень», не проведёшь его на мякине.

– Я тебе, отряду твоему, место определю, где осядете. Лагерь сами оборудуете, продукты, боеприпасы с боя возьмёте. Подчиняться будете моим приказам, но обитать отдельно. Завтра в деле на вас посмотрим…

Это понятно – через кровь пропустить хотят. Кровь – будет, а к «Оборотню» ни на шаг не приблизишься. Хитёр, как старый лис, – станет ими от облав укрываться и в самое пекло посылать.

– А если мне эмгэбэшники в хвост вцепятся? Поможешь?

– Нет, это твоё дело.

– А если я откажусь?

– А ты не спеши отказываться. Мы теперь тебя и твоих людей в лагерь запасной отведём, вы подумаете, посоветуетесь. Время будет.

– А оружие? Деньги?

– Пока при нас останутся. На всякий случай.

– В заложники берёшь?

– В гости приглашаю. Дело мы одно делаем, так что нужно дружить. Лучше, если дружить. Сейчас мы вернёмся, скажешь своим бойцам, чтобы не глупили, иначе мы всех положим. До лагеря пешком идти придётся, но тут недалеко.