Андрей Воронин - Му-му. Заброшенная могила

— Я согласен, — сказал Даниил Хвостов, опрокинул в рот полный стакан коньяка и про себя проклял все, что было святого на этом свете.

В детстве Даниил читал о страхе птицы, которую после неволи выпускают из окна. Открывшийся мир кажется ей жутко громадным и полным угроз. Она рвется назад — в комнату, в привычную клетку. Так же он чувствовал себя, выйдя из мэрии на улицу. Садиться за руль в таком состоянии значило как минимум поиметь проблемы с ГИБДД и как максимум бездарно погибнуть в дорожной катастрофе, чему Даниил был бы весьма рад. Но тогда… Катька… Милая маленькая Катька, единственный на земле человечек, которого он любил…

Почему-то сейчас он вспомнил, как они с Аллой, когда еще жили вместе, купили трехлетней малышке аквариум. Тогда они еще совершенно не понимали, что аквариумные рыбы — это не просто развлечение, а большая работа. И когда на глазах у Кати начали умирать рыбки… Петушок и скалярия умерли от холода, молинезия — от грибка, улитка — неизвестно от чего… Взамен погибшим рыбкам сразу же покупались другие. Катька тогда ничего не заметила. Зато родители заметили. И именно тогда прошла между ними черта: Даниил воспринимал гибель рыбок как что-то само собой разумеющееся — ну, умерли и умерли… Алла же плакала, не понимая, как ее муж может быть таким черствым…

Так же произошло и с котенком, которого Катя подобрала во дворе дома и заставила родителей его принять. Котенок был черным, с белой грудкой и белыми лапками. Кто-то из пришедших к Хвостовым гостей, не заметив малыша, перебил ему дверью позвоночник… Котенок плакал от боли, и крохотная Катя, не понимая, что случилось, ласкала умирающего зверька, пыталась накормить его самым вкусным, что было в доме… Котенок умер, и Даниил вынужден был отвезти его в лес и похоронить под сосной… А вскоре после этого у них с Аллой произошел такой разлад, что никакой принесенный котенок не мог уже наладить отношения… А Катя, как на это ни рассчитывали отец и мать, не забыла ни про аквариум, ни про котенка.

Дед про это все знал. Слишком занятый для того, чтобы уделять внучке много времени, он только и смог сделать, что купить и подарить Кате огромный подарочный альбом, посвященный аквариумным рыбкам, после чего в их доме появился тоже купленный дедом огромный столитровый аквариум, в котором рыбки чувствовали себя как у Христа за пазухой и больше не умирали. После истории с котенком — тогда Даниил уже не жил с ними — дед предложил Кате купить ей на выставке великолепную породистую кошечку… Но Катя отказалась. Она уже понимала, что в неблагополучном доме зверюшкам не может быть места. Хватило бы места ей самой, девчонке, которую любили и отец, и мать, и дед, но которая, по большому счету, была лишь напоминанием о любви, но не ее подтверждением.

Самым главным зверем в ее жизни был именно дед — и игрушкой, и защитником, и покровителем… Отец, которого Катя тоже любила, оставался для нее просто Большим Человеком из какого-то внешнего мира. Мама же была просто мамой, без условий и обстоятельств. Те мужчины, которые изредка приходили к ним в гости и, может быть, даже оставались ночевать, были просто мамиными друзьями, такими же, как и ее собственные друзья и будущие одноклассники Витя и Миша.

Сентябрь этого года для Кати стал месяцем вхождения в новую жизнь. И первый же день месяца, первый ее школьный день, ознаменовался потасовкой между ее друзьями: учительница посадила ее с Витей, а Миша разревелся и бросился в драку, крича, что они будут сидеть втроем. Оба пацана были детьми довольно известных и богатых людей, да и школа, куда зачислили всех троих, считалась элитной, поэтому учительница не удивилась и… велела бросить монетку: по жребию сидеть с Катей все-таки выпало Вите.

Миша выбежал из класса и побежал домой… Мать, которая через пару часов привела его обратно в школу, улыбалась: она знала, что ее шестилетний сын любит Катю так, как может детсадовский пацан любить свою ровесницу. Но ведь и Витя любил ее так же сильно… Поэтому — такое в этой школе было возможно — на деньги Катиной мамы, которую щедро снабжал отец, к тому времени уже давно с ними не живший, — быстро изготовили парту на троих… и усадили за нее Катю, которая сидела посредине, Витю и Мишу. К удивлению учительницы, эта троица стала самой дисциплинированной компанией в классе.

С первого дня мальчишки взялись провожать подружку до дома, благо все жили недалеко от школы, и встречать их на родительских «мерседесах» и «СААБах» надобности не было. Поэтому и Алла, и родители пацанов — молодые бизнесмены — не беспокоились за своих потомков.