Андрей Воронин - Му-му. Кровавая линия

— А вы там с Настей справились? — спросил Степан, настороженно глядя на профессора.

Но тот вдруг весь напрягся и проговорил:

— Не помню. Прости, ничего не помню.

— Вы что, и Настю не помните? Настю Лапину не помните? — встревожился Степан.

— Нет, — покачал головой профессор.

— А Эдуарда Мирзоева помните? — включился в разговор Муму.

— Эдуарда? Мирзоева? — напрягся профессор. Да так, что на лбу у него выступила испарина.

— Он был одним из лучших ваших учеников, — напомнил Муму. — За границей учился. А теперь у него лаборатория в Закавказье. Это к нему вы с Настей летали…

— Не помню… Совсем не помню, — покачал головой профессор.

— Ладно. Это неважно… — произнес Дорогин и взял со стула куртку, в которой прилетел профессор.

— Ты мне хотел что-то показать… — обратился профессор к Степану.

— Да, сейчас, — отозвался тот, снимая с одного из инкубаторов серебристый футляр и откручивая какой-то краник.

Пока профессор и Степан наблюдали за оживающими на глазах летучими муравьями, Дорогин внимательно ощупал капюшон куртки и обнаружил то, что искал. Под подкладкой ползало что-то живое, наподобие майского жука или жука-скоробея.

Жук, похоже, был живым и переползал с места на место. Подумав, Дорогин взял со стола перочинный ножик и, аккуратно вспоров подкладку, достал жука. Это действительно был живой жук, но, стоило Дорогину перевернуть его и положить на стол ножками вверх, ему все стало ясно. На пузе у жука была вмонтирована металлическая пластинка с крохотным застекленным отверстием, которое напоминало окуляр кинокамеры.

Сначала Муму хотел подозвать профессора Сечкина и Степана Рыбина, которые вдохновенно наблюдали за копошащимися в инкубаторе тварями. Но потом он все же решил, что это вопрос компетенции совсем других органов. И тот, кто придумал это хитрое приспособление, в устройстве которого так просто не разберешься, вполне может быть полезен и Дорогину, и Плетневу, и генералу Рогову. А профессор и его ученик пусть занимаются своими букашками. Теперь становилось понятно, почему профессор ходил в куртке, натянув на голову капюшон, и почему стал адекватен, только сняв куртку.

Раньше «жучками» называли хитрые крохотные подслушивающие устройства, которые вставляли в телефоны или оставляли в квартире подозреваемых или тех, за кем велась слежка. А теперь наука шагнула так далеко, что реальные жуки превратились в средство наблюдения и управления людьми. Да еще такими умными, как профессор Сечкин. Единственное, что теперь смущало Дорогина, — это прикрепленная на жуке пластинка, которая вполне могла работать как видеоустройство. Окинув лабораторию внимательным взглядом, Дорогин нашел-таки подходящий коробок и спрятал туда жука. Коробок положил себе во внутренний карман пиджака.

А профессор тем временем, радуясь, как ребенок, наблюдал за тем, что происходило в инкубаторе.

— Он ничего не помнит… — взглянув на Дорогина, пожал плечами Степан Рыбин. — Надо бы его ввести в курс дела, рассказать, что происходит в московском метро.

— Степан, но вы ведь тоже разбираетесь в этих насекомых. Может, вы бы смогли… — начал Дорогин.

— Я могу начать… А потом или Настя прилетит, или профессор придет в себя… — сказал Степан и добавил: — Может, еще кто-то из учеников Сечкина подключится. Если бы с Настей можно было связаться. Там же, куда они с профессором поехали, целая лаборатория есть по изучению насекомых!

— Боюсь, что оттуда нам помощи ждать не придется, — вздохнул Муму, поглядывая на профессора.

— Я сейчас кое-что у него спрошу… — вдруг сказал Степан Рыбин, и, наклонившись рядом с профессором, проговорил: — Леонид Прокофьевич, а как вы думаете, если самку летучего муравья заразить каким-нибудь опасным для человека вирусом, она передаст его потомству?

— Что за чушь вы несете, молодой человек?! — возмутился профессор. — Новое поколение этих особей ничего не несет от предыдущего! Ведь иначе мы не смогли бы возобновить популяцию. Эмир делал подобные опыты. Он заражал крылатых муравьев опасной для крыс болезнью. Укушенные этими муравьями крысы умирали. Однако муравьиному потомству ничего не передавалось. Как только вымирало зараженное поколение, крысы переставали болеть.

— Скажите, профессор, — включился в разговор Муму, — а Эмир — это Эдуард Мирзоев, ваш лучший ученик, тот самый, что учился за границей, изучал не только насекомых, но и микробиологию?

— Как, как вы сказали? — уточнил профессор.