Микки Спиллейн - Охотники за девушками

— Безумцы, — сказал я.

— Так ли?

— Они не могут выиграть.

— Но они могут принести невероятные разрушения.

— Так почему убили Эрлича?

Арт снова сел и знакомым жестом сложил руки.

— Это просто. Он почувствовал свое бессилие в дальнейшей деятельности и захотел провести несколько лет в шикарном месте.

— В какой-то степени это было разумно.

Я кивнул.

— Но он должен был умереть, — продолжал Арт. — Они все были связаны одной нитью в этой организации. Ему была известна одна вещь.

— Какая?

— Он знал каждого агента в группе. Мог провалить все дело, если бы был случайно арестован.

— Ты это знаешь? — спросил я.

Он покачал головой.

— Нет. Давай предположим, что я в этом уверен, но я не знаю точно. Вот все, что мне удалось узнать. — Уставившись на меня, он заключил: — Его выследил и убил тот, кто навестил Ричи, их главный наемный убийца. Мы его знаем как Дракона.

Если бы только он мог приложить свою руку к моей груди, то понял бы, что со мной происходит: сердце бешено колотилось, голова разрывалась от прилива крови. Но он не коснулся меня, а по моему лицу через свои очки не разглядел ничего.

— У тебя холодная кровь, — прошипел он.

— Ты это уже говорил раньше.

Он по-совиному хлопал глазами.

— Ты знаешь, где найти меня?

— Знаю.

— Не нужна помощь?

— Сейчас нет, спасибо за удостоверение.

— Не стоит. Обещай мне… Ты не поднимешь пистолет на Дракона.

— Я не убью его, Арт.

— Оставь его мне. Не испорти ни себе, ни мне удовольствия.

Он вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Я выдвинул средний ящик стола, достал запасную обойму и кобуру с патронами.

Затем распечатал посылку, которую сам отослал себе, вынул оттуда свой пистолет, проверил, работает ли, и засунул в кобуру.

Теперь все было, как в старые времена.

Я выключил свет и вышел. У самой двери меня настиг телефонный звонок.

У нее был сочный голос.

— Ты сегодня вечером занят, Майк?

У меня было слишком мало времени, но я очень хотел быть с ней.

— А что?

— Я приеду сегодня в город.

— А не будет это поздно?

— Нет. Я должна быть в десять вечера, чтобы повидать одного твоего друга. Нет смысла тратить вечер зря, я бы хотела быть с тобой, ты сможешь?

— Чтобы потанцевать, нужны двое, детка.

Она засмеялась.

— Я не это имела в виду.

— Конечно, приезжай. А кто это мой друг?

— Старый друг и новый враг. Капитан Чамберс.

— Ав чем дело?

— Не знаю. Он позвонил мне и спросил, смогу ли я приехать. Это упростит дело, так как он очень занят.

— Ради бога…

— Майк, если это связано со смертью Лео, я сделаю все. Ты знаешь.

— Да, но…

— Кроме того, он дал мне возможность увидеть его раньше, чем я надеялась. О’кей?

— О’кей.

— До скорой встречи, Майк. Где мы встретимся?

— Я буду в баре на углу Шестой авеню и Пятьдесят второй улицы.

— До встречи, — сказала она и повесила трубку.

Я набрал номер Хью Гарднера, надеясь застать его дома. Мне повезло.

— Майк, если ты не занят, приезжай ко мне. У меня есть что показать тебе, — сказал Хью.

— Важное?

— Лучше пошевеливайся.

— Через пятнадцать минут буду.

Мэрилин открыла дверь и улыбкой приветствовала меня:

— Хью ждет тебя. Он мне ничего не говорит.

— Теперь ты его жена, а не секретарша. И не работаешь на него.

— Черта с два не работаю. Но все же он мне ничего не рассказывает.

— Это мужской разговор, дорогая.

— Пусть так. Я приготовлю кофе. Майк, как хорошо, что ты вернулся. — Она послала мне воздушный поцелуй и скрылась за дверью.

Хью сидел за столом, перебирая какие-то листки. Я придвинул стул и сел. Хью поднял глаза.

— Я получил ответ на твое послание.

— Ну?

— Похоже на разрыв бомбы. Этот твой Дракон — самый острый пункт в холодной войне, старик. Ты хоть знаешь, что замышляешь?

— Хм…

— О’кей. Я узнал об операции под кодовым названием РЖН. Именно в ней участвовал Дракон. Никто не знает, кто он на самом деле.

Хью остановился, поправил очки и серьезно спросил:

— А может, она, Майк?

— Она?

Меня должна была бы бить дрожь, как раньше. Что случилось? Я ощутил тяжесть револьвера и любовно прикоснулся к нему.

— Это она. Они охотятся за ней.

Хью замолчал, сложил бумаги и откинулся в кресле.

— Ну что, Майк?

— Не знаю.

— Если то, что я слышал, правда, у нее нет шансов.

— У нее есть шанс.

— Может быть, это на самом деле и не она, Майк?

Я не ответил ему. Открылась дверь, и появилась Мэрилин. Она положила на стол конверт и кофейник.