Евгений Сухов - Город в кулаке

На горизонте занимался бледный рассвет.

Дождавшись, пока Кулагина уведут, и оставшись в своем кабинете в одиночестве, Началов достал из внутреннего кармана пиджака блокнот, раскрыл его на нужной странице и набрал на мобильнике длинный федеральный номер.

Лиза сняла трубку после третьего гудка.

— Леня? — спросила она раньше, чем полковник успел произнести хоть слово.

Началов тяжело вздохнул:

— Нет, это я, Андрей. Привет, Лиза…

— Привет. — Уже по одной его интонации она почувствовала, что новости брата будут для нее безрадостными. Или она уже подсознательно ждала этого. Готовилась. — Ты нашел его?

— Он сам нашел меня, — ответил Началов. — Пришел ко мне домой сегодня ночью и признался во всех совершенных им преступлениях. В том числе и в тех, которые он совершил за последние дни…

— И что же?..

— Мне пришлось посадить его.

— Андрей! — Лиза разрыдалась. — Как ты можешь? Я ведь просила тебя…

— А что я мог сделать? Я представляю закон. Это очень серьезно, Лиза. Кулагин — преступник…

Она не дала ему договорить.

— Он еще и мой муж, Андрей. И отец моего ребенка.

— Что? — Началов, не глядя, бухнулся в кресло. — Ты не говорила мне, что у вас есть дети.

— По-моему, в этом нет ничего неестественного, — споря с братом, Лиза ни на секунду не переставала плакать. — Артему уже тринадцать. Он родился в тот год, когда… Когда мы уехали.

— Черт возьми! — Полковник стукнул по столу раскрытой ладонью. — Я должен был знать.

— Теперь знаешь. И я умоляю тебя… Умоляю не только от своего имени, но и от имени твоего родного племянника… Помоги Леониду.

— Как я могу ему помочь теперь? — Началов растерялся. — Тем более что он сам не намерен себе помогать. Прийти и сдаться — это было его решение…

— Леня сам не понимает, что делает! — голос Лизы сорвался на крик, и Андрею невольно пришлось отстраниться от телефонной трубки. — Господи! Я предчувствовала это. Как только он наткнулся на этот пиджак!.. В нем словно что-то изменилось! У него крыша едет, Андрей.

— Какой пиджак? — В этот момент у Началова зародились смутные подозрения в отношении здравомыслия сестры. — О чем ты говоришь?

— Неважно. — Она немного помолчала, видимо, собираясь с духом, а потом продолжила: — Все это сейчас неважно. Все, кроме одного. Ты должен вернуть мне Леонида. Любой ценой. Я не знаю, как ты это сделаешь… Я не сильно разбираюсь в технологии вашей ментовской работы, но мне нужен мой муж.

— Лиза… — попытался вклиниться Началов, но его попытка не увенчалась успехом.

— Сделай это, Андрей! — Никогда прежде сестра не разговаривала с ним в подобном тоне. Скорее, это было его прерогативой. Но теперь расстановка сил поменялась. Девочка стала совсем взрослой и независимой. — Вытащи его! Если ты этого не сделаешь, можешь смело считать, что у тебя нет сестры и никогда не было! И племянника тоже! А я… Я буду растить ребенка одна. В чужой стране… Ты меня слышишь, Андрей?

— Слышу, — глухо произнес Началов. — Я попробую…

— Не попробуй, а сделай!

Лиза бросила трубку. Полковник медленно и задумчиво убрал свой мобильник в карман.

— Кулагин, на выход!

Леонид нехотя поднялся с жестких нар и, заложив руки за спину, вышел в коридор. Конвоир закрыл металлическую дверь, и они оба двинулись вперед. Куда его вели и зачем, Кулагин не имел ни малейшего представления, а задавать вопросы своему провожатому он не стал.

Всю предыдущую ночь он провел без сна. И не столько потому, что на него не по-доброму косились сокамерники, сколько из-за кошмаров, вторгавшихся в сознание Леонида всякий раз, когда он смыкал веки. Перед его мысленным взором возникали образы погибших друзей. Тех, кто по его вине расплатился собственной жизнью. Несмотря на то что сказал ему Началов, а может, и, наоборот, благодаря этому, Кулагин все еще считал себя виноватым. И дело тут было вовсе даже не в сходке. Дело было в его договоренности со столичными ворами. Именно это поставило на карту жизни его друзей. И эта карта была в итоге разыграна не в их пользу…

Согласно правилам, Кулагин останавливался возле каждой двери и ждал, пока конвоир отопрет ее. Все движения последнего были нарочито медленными, но Леонида это нисколько не беспокоило. Все с тем же бесстрастным видом он смотрел прямо перед собой. На щеках у Кулагина появилась седоватая щетина, глаза потухли, местами потрескавшиеся губы изогнулись вниз.