Сергей Зверев - Акваланги на дне

Надев своего бывшего командира Рябинина на копья решетки, Полундра остановился, перевел дух. Некоторое время смотрел, как поднимаются к поверхности воды тонкие струйки крови из растерзанного тела, как стекленеет под водой взгляд его бывшего наставника и кумира. В этот момент Полундра не чувствовал ничего, кроме смертельной усталости. Однако с каждым новым вздохом из загубника поступало меньше воздуха, это означало, что баллон был почти пуст. Значит, надо было спешить.

Полундра спустился ко дну, подобрал химический фонарь, продолжавший светиться зеленоватым светом, с ним в руках вынырнул на поверхность. В подземелье было пусто и тихо. Где-то вдалеке слышались плеск волн и негромкие, вполголоса переговоры татар на своем языке. Полундра выбрался на бетонный бортик, огляделся.

Поверх брошенного водолазного снаряжения валялись пистолет, принадлежавший Рябинину, ламинированная карта подземелий. Порывшись немного, Полундра отыскал еще одну полезную вещь – пульт от взрывателя, который был укреплен у него на ноге.

Старлей первым делом сбросил с себя тяжелый акваланг, пустые и ненужные теперь баллоны, снял с головы маску. Снаряженных баллонов с воздухом у него все равно больше не было, так что акваланг оказывался штукой обременительной и бесполезной. Затем он занялся взрывателем у себя на ноге.

Разомкнув с помощью электронного пульта браслет на ноге, Полундра подумал немного, потом засунул и взрыватель, и пульт себе под гидрокостюм. Туда же он запихнул и пистолет Рябинина, полагая, что это все ему еще пригодится. В бледнеющем свете химического фонаря он склонился над ламинированной картой подземелий, некоторое время изучал ее, запоминая расположение коридоров и поворотов. Только после этого, прихватив с собой еще один подводный химический фонарь, Полундра осторожно, боясь наткнуться на невидимые концы арматуры, соскользнул в воду и поплыл по коридору к выходу из подземелья.

Высившаяся возле самой Балаклавы крутая гора из розового гранита в лучах заходящего солнца светилась золотом. Огромная тень от нее ложилась на ровную поверхность спокойного моря, все ближе и ближе подбираясь к стоящим на рейде кораблям, по мере того как опускалось, приближалось к горизонту похожее на расплавленный золотой шар солнце. Даже привыкшие к роскошным средиземноморским закатам моряки Шестого флота США высыпали теперь на палубу, чтобы полюбоваться небесной игрой красок и подышать вечерним воздухом. Дующий со стороны моря бриз придавал ему особенную пьянящую свежесть и прохладу.

Однако стоявшим в этот вечерний час на командном мостике ракетного фрегата Стэнли Клиффорду и адмиралу Симмонсу было не до сентиментального любования закатом. Офицер ЦРУ тщетно направлял самую сильную морскую оптику на гранитные скалы вдоль морского побережья, начиная от Белых камней. Его холеное на американский манер лицо выражало досаду, растущую тревогу и обеспокоенность.

– Посмотрите, адмирал, – сказал он наконец, протягивая командиру отряда кораблей самый мощный из имеющихся на борту биноклей. – Вон там, в тех прибрежных скалах, должен быть грот. Видите вы его?

– Нет, – спокойно ответил адмирал, даже не взяв в руки бинокль. – Грот в этом месте не указан ни на одной из морских карт.

– Зато он указан в моих секретных донесениях, – с некоторым раздражением в голосе парировал Клиффорд. – Это секретный грот, понимаете вы?

– Возможно, – отозвался адмирал безо всякого интереса. – Если он секретный, то и нечего на него таращить глаза. Он специально устроен так, чтобы с моря его не было видно.

– Вы думаете? – озадаченно переспросил агент ЦРУ. – Что ж, может быть.

Он снова принялся разглядывать скалистый берег неподалеку от Балаклавы.

Внезапно адмирал обернулся и крикнул вахтенному офицеру, стоявшему поодаль от них:

– Джонсон! Вы что-нибудь видите возле вон тех камней?

– Лодки, сэр! – последовал незамедлительный ответ. – И, по-моему, в этих лодках сейчас что-то происходит.

Теперь и агент ЦРУ увидел, как возле скал словно возникло белое пятно, пенный след на воде от быстро мчащейся моторной лодки. Эта лодка довольно быстро приближалась.

– Она направляется в нашу сторону, сэр! – объявил вахтенный Джонсон. – И, по-моему, за ней следует другая лодка, сэр!

Адмирал Симмонс, нахмурив брови, подошел вплотную к продолжавшему жадно всматриваться в морскую даль агенту ЦРУ.

– Это и есть тот человек, которого вы ждете? – негромко спросил он.