Сергей Зверев - Битва на дне

Его мозг заработал в лихорадочном темпе, в предельном режиме, отыскивая лазейку, пытаясь найти какой-нибудь выход, что угодно, лишь бы выпутаться из создавшегося положения.

Потому что Полундра не собирался сдаваться. Как бы ни обернулись события, он не должен допустить, чтобы спутник со сверхсекретной начинкой достался американцам. И не допустит!

«Нет. Ни за что, – подумал Сергей, до боли сжимая челюсти. – Костьми лягу, но спутник они не получат!»

Он тут же остановил себя. Одернул.

«Стоп! Только не злись. Спокойнее, – сказал себе Полундра. – Сейчас эмоции – это недопустимая роскошь. Что ты, собственно, так разволновался? Просто пора вводить в дело "Нерпу". Мирно утащить спутник у них из-под носа не удалось. Значит, придется драться. Так ты этого и ожидал, и когда это ты боялся драки? Но вот убивать их мне не хочется, все же наши страны не воюют. Как бы сделать все поаккуратнее?»

Он оттолкнулся от дна и сделал несколько первых гребков по направлению к ожидающей его мини-субмарине. И тут выяснилось, что «поаккуратнее» не получится, а драться придется прямо сейчас и на очень невыгодных условиях.

Сергея заметили!

Шесть резиновых мешков-понтонов под действием нагнетаемого в них сжатого воздуха раздувались все сильнее. Но пока они были наполнены лишь до половины своего максимального объема, и заклиненный в расщелине спутник еще держался. Однако тросы, заведенные под него, уже натянулись так, что, казалось, сейчас зазвенят, как гитарные струны. Эта аналогия приходила в голову и американцам вместе с еще одной куда менее приятной: гитарная струна не только звенит, но, бывает, лопается! Упаси господь оказаться рядом со стальным дюймовым тросом в тот момент, когда он лопнет! Очень велики шансы, что он тебя заденет, а сила удара в этом случае будет такова, что пиши пропало. Поэтому соседство с натянутыми тросами очень нервировало «морских котиков». И двое из них решили отплыть немного подальше, в сторону.

Вдруг один из американцев краем глаза заметил какое-то движение у самого дна, за изгибом крупной каменной глыбы. «Котик» всмотрелся и не поверил своим глазам: это был чужой подводник, не из их команды! Гидрокостюм на пловце был черный, а не зеленый, как у парней Большого Билла Хаттлена. И тип дыхательного аппарата несколько другой, американцы погружаются с «Оксиджерами». Кто же это может быть?! Американец сделал правильный вывод: только враг! Скорее всего, тот знаменитый русский спецназовец, про которого их командир рассказывал столько жути. Но, позвольте, им же сообщили, что он уплыл на корабле обеспечения?! Значит, не уплыл… И может оказаться очень опасным. Поэтому лучше напасть первыми!

«Морской котик» толкнул своего напарника в плечо и характерным жестом, принятым в этом элитном подразделении, показал: вон там чужой! Атакуем! Тот сперва пожал плечами, не поверив: откуда здесь чужие? Это у тебя, дружок, глубинное опьянение начинается! Но затем поддался настойчивости своего товарища и вгляделся внимательнее. Вот это да! Действительно, чужой!

«Котики» перестроились в боевой порядок для пары: ведомый идет чуть выше, сзади и немного правее ведущего, подстраховывая его. Примерно так же, как в авиации времен Второй мировой войны. В подводном бою вообще есть очень много сходного с воздушным боем.

И пара американских подводных спецназовцев пошла прямо на спину ничего не подозревающего Сергея Павлова.

Но американцы допустили тактическую ошибку, доказывающую, что они ребята и храбрые, и азартные, но вот ума бы им побольше…

Им не стоило атаковать Полундру! Напротив, один из них должен был тихо и осторожно, как тень, красться за русским подводником, а другой срочно мчаться за подмогой к своим. Там, у заполняемых понтонов, крутилось еще не меньше трех американцев. Тогда Полундра вывел бы «морских котиков» прямо к спрятанной «Нерпе». А выиграть бой против пятерых не смог бы даже он!

«Котиков» подвела абсолютная уверенность в собственных силах. Ну, как же! Двукратный численный перевес плюс преимущество внезапности! Такая самоуверенность многим дорого стоила…

Прежде всего не получилось внезапности. Нет, глаз на затылке у Полундры не было, и движения воды у себя за спиной он не ощутил: американцы шли слишком быстро, обгоняя вибрационные волны от своих гребков. Что подсказало Павлову, что за спиной у него опасность? Что-то такое, чему люди до сих пор не нашли разумного объяснения. Чутье. Предвидение. Инстинкт.