— А ты? — поинтересовался Артист.
— А я… — Мне не хотелось раскрывать все карты, и я ответил уклончиво: — А я делаю финт ушами, отвлекаю «чехов». Короче, приказы не обсуждаются.
— Да мы же вроде штатские! — хмыкнул Артист и тут же по-военному отозвался: — Есть!
Он зарядил в подствольник гранату. Муха выложил перед собой четыре полных магазина. Сейчас они с Артистом будут создавать видимость шквального огня. Она, эта видимость, секунд на тридцать, не больше.
— Стрельба не более минуты. После чего мгновенно отходите с позиции. Понятно? — Я сурово оглядел своих парней. — Все, мужики, работаем. Огонь!
И едва Артист с Мухой открыли огонь, я тут же махнул рукой Боцману — пошел! Боцман взвалил Перегудова на спину и понесся с ним к камню. «Понесся» — это, конечно, сильно сказано, но пробежал он эти пятнадцать метров довольно шустро.
«Чехи» озверели от такой наглости — казалось, все ущелье палит в нашу сторону. Я то и дело слышал, как пули впиваются в стволы деревьев, взрывают землю под ногами. Еще немного, и меня накроет! И тут я сделал тот самый финт, о котором меня хотел пытать Артист, — я выскочил из укрытия, но побежал не к камню, а в противоположную сторону, на виду у противника. Ну давайте, давайте, «чехи», держите меня на мушке, поиздевайтесь надо мной, поиграйте, сегодня я ваш!
Пулеметчик, не ожидавший моего маневра, слегка запоздал. Очередь сломала ветку у меня над головой. Я сделал огромный прыжок и оказался за стволом какого-то большого лиственного дерева.
Прошла почти минута. Артист с Мухой все еще находились в прежнем нашем укрытии, стреляли — интенсивнее некуда.
— Уходите! — заорал я им что было мочи, хотя они меня все равно, наверно, не могли услышать. Пулеметчик снова ударил в мою сторону, и на меня сверху полетела кора и срубленные очередью ветки. Давайте, давайте стреляйте, суки! Я требую уделить мне как можно больше внимания!
Наконец Артист выбрался из укрытия и побежал к камню. Муха прикрывал его отход, а через несколько секунд и он кинулся следом. Молодцы, парни! Они не успели еще добежать, как по бывшему нашему укрытию ударили сразу из нескольких подствольников, земля в ложбинке закипела от рвущихся гранат. Я невольно перекрестился, радуясь тому, что ребята все-таки выполнили мой приказ. Ну что ж, мне на месте не резон сидеть, через несколько секунд здесь также станет жарко. Я дал очередь наугад и покатился по склону. Потом вскочил, побежал, петляя, как заяц. Бежал и орал что было сил:
— «Чехи», я здесь! Вот он я, Пастухов! Разозлюсь — всем кирдык сделаю! Пастухов я! Берите меня, берите! — Таким дурацким образом я пытался отвлечь огонь на себя. Но только «чехи» не дураки, умеют количество стволов у противника считать — били и по мне, и по Мухе с Артистом.
* * *
Боцман, пошатываясь, вышел на дорогу, осторожно опустил Дока на придорожный камень. Почти два километра он бежал с товарищем на спине и за это время ни разу не присел, не отдохнул.
— Ну ты, Дима, даешь! — восхищенно сказал Док.
— А че, нормально! — произнес Хохлов, тяжело дыша. — Своя ноша не тянет. — Он на минуту присел рядом с камнем, потом вдруг резко поднялся: — Ну ладно, я пошел.
— Куда ты пошел?
— Туда. Пацаны там бой ведут, а я чего?
— Нету их там уже! Пастухов не дурак в пристрелянном укрытии сидеть! У тебя какой приказ был?
— Тебя тащить.
— Вот и не дергайся раньше времени. Давай попробуй-ка лучше связаться с нашими. Свяжешься — дай координаты авианаводчикам, вот и будет ребятам помощь. Квадрат-то помнишь?
— Помню, — кивнул Боцман.
Сзади раздался треск веток. Хохлов оглянулся, держа автомат на изготовку. Из кустов показался ободранный итальянец. Адриано часто хватал ртом воздух, прерывисто хрипел, а добравшись до камня, на котором сидел Док, упал на траву, широко раскинув руки. Боцман улыбнулся, глядя на него.
— Где ты его подцепил, Док?
— В зиндане вместе сидели. Хороший парень, только климат ему наш не подходит. Давай радируй. Открытым текстом шпарь. Всем, кто слышит меня…
— Всем, кто слышит меня, всем, кто слышит меня: в двенадцати километрах от Горагорского в ущелье между высотами 824 и 1031 группа из трех человек ведет бой с боевиками численностью до пятидесяти человек. Просим поддержки с воздуха и с земли! Просим поддержки с воздуха и с земли! — Боцман отжал кнопку, и рация зашипела, и вдруг в ней прорезался громкий бас:
— «Саранча» вас слышит! «Саранча» вас слышит! Кто на связи?
Читать дальше