Сергей Кулаков - Когда горит вода

Но пока все было тихо.

Вот Чой поднял руку со сжатым кулаком. Присел, доставая пистолет.

Присел и Роман, и идущая за ними Ти.

Чой поманил к себе Романа.

– Что? – прошептал тот, тихо подползая.

Чой указал вперед.

Сквозь переплетение листьев Роман, присмотревшись, увидел нечто черное и громоздкое. Оно лежало посреди поляны, испуская тонкие струйки дыма. Вертолет.

Роман похлопал Чоя по плечу и медленно двинулся в обход поляны, движением ладони направив Чоя в противоположную сторону.

Через пару минут они встретились на другой стороне поляны.

Американцы ушли.

– Посмотрим вертолет, – сказал Роман.

Чой кивнул и махнул рукой внучке, смирно сидевшей в укрытии. Приглашал малышку развлечься. Впрочем, Роман с похвальной стойкостью не реагировал на ее присутствие.

Они подошли к обгорелому остову, который, несмотря на дождь, все еще дымился.

В кабине сидело два обгорелых трупа. Пилоты.

Еще один скорчился за пулеметом – третий член экипажа.

Из-под обломков торчали обгорелые ноги. Это был тот неудачник, который попал под рухнувшую машину.

Но был и еще один труп. Его явно подбросили в салон уже после того, как вертолет упал.

– Этого убить ты, – сказал Чой.

Роман кивнул. Значит, его очередь все-таки попала в цель. И чтобы спрятать концы, американцы бросили тело в горящий вертолет.

Умно. Минимум возни, максимум результата. Теперь поди догадайся, кто эти люди. Спецназовцы не берут с собой на задание ни документов, ни медальонов со своими данными. Вертолет тоже не имел опознавательных знаков. Огонь уничтожил форму, лица, отпечатки пальцев – всё. То есть принадлежность трупов распознать будет невозможно. Разве что попытаться определить по вооружению? Но американцы продают свое оружие всему миру, и устанавливать по нему национальность погибших было то же самое, что гадать на кофейной гуще. Оставалось лишь зарыть их в землю, как бродячих собак, и забыть. Такова романтика спецназа.

Но к делу. Итак, в группе осталось четверо. Плюс профессор, который скорее был минусом. И все они исчезли, точно их здесь и не было.

Неужели рискнули уйти в ночь? Тогда пускай медленно, но они сумели пройти несколько километров. И попробуй их теперь нагнать.

– Они давно ушли? – спросил Роман Чоя.

– Нет, – покачал тот головой. – Они ушли не давно. Не больше час назад.

В знак доказательства он провел Романа дальше, где указал на примятый папоротник.

– Они спать здесь. Потом уходить.

Роман тщательно осмотрел место ночевки американцев. Похоже, Чой прав. Вон эту яму наверняка оставил тот громадный негр. Будто гиппопотам полежал.

– Скоро здесь быть много солдат, – сказал Чой. – Надо быстро уходить.

– Куда? – спросил Роман, силясь понять, в каком направлении двинулась группа.

Чой походил кругами, приглядываясь и, как казалось Роману, принюхиваясь.

– Сюда, – уверенно указал он.

– Почему? – все же проявил сомнение Роман, не видя никаких особенных отличий этого направления от множества других.

– Смотри.

Чой указал на отогнутую веточку, на которую Роман вряд ли обратил бы внимание. Затем прошел вперед, присел и ткнул пальцем в неприметную ямку, наполненную водой, в которой, лишь очень внимательно вглядевшись, можно было признать отпечаток каблука.

– Они идти туда.

– Да, похоже, – согласился Роман.

Он задумался, разглядывая ямку.

– А что находится в той стороне?

– Камбоджа, – ответил Чой.

Перед глазами Романа мгновенно возникла карта. И вслед за тем пришло озарение.

Так, кажется, задумка американцев ясна. Они тоже прекрасно знают, что после разгрома пещеры будет поднята тревога. Еще один вертолет вьетнамцы не пропустят. И нагонят сюда армию преследователей. Чтобы эвакуироваться, американцам, во-первых, нужно оторваться от погони, во-вторых, встретить вертолет, летящий из Камбоджи.

Непростая задача. Но выполнимая. Насколько помнил карту Роман, отсюда до Камбоджи всего-то километров тридцать. Пустяк, особенно для вертолета.

Однако для американцев самая большая сложность заключалась в том, чтобы добраться до заданного квадрата. И неважно, близко он или далеко. Если вьетнамцы сбросят десант, а они его точно сбросят, то он перекроет все пути. И тогда беглецы попадут в клещи, из которых их не вызволит никакой вертолет.

Тут Роман подумал о том, что ему придется не только настигать американцев и отбивать у них груз, но и убегать от погони, то есть от тех же вьетнамцев. И ведь им не объяснишь, что это не мы напали на пещеру, а вот те, нехорошие. Там все будет едино. Кто не с нами, тот плохой. И только попадись им в руки. Вытрясут душу.