Сергей Зверев - Топить их всех!

Миновали горловину залива. Ветер свежел, разводил крупную зыбь. Буксиры подработали к борту и отдали швартовые. Пожелав БПК счастливого плавания, они тихонько пошлепали по направлению к порту.

– Машина! Самый полный на оба винта! – скомандовал командир.

В темноте трюмов тяжело вздохнули блестящие поршни в горячих масляных брызгах. Застучал двигатель, гигантские винты взбурлили воду за кормой. Водяной валик медленно поднялся и взгорбился перед гигантским форштевнем, плавно разваливаясь на две волны, длинными морщинами убегающие в стороны. Большой противолодочный корабль направлялся к тому самому квадрату, где самолет береговой охраны и обнаружил странную мини-подлодку, невесть для чего замаскированную под рыболовную шхуну.

На мачте влажно хлопал огромный брейд-вымпел, свидетельствующий о присутствии тут самого министра ВМФ. Новоиспеченный адмирал флота, вышедший в море на БПК, не сомневался в успехе. Ведь «Александрия» как раз и предназначалась для поиска и уничтожения подводных плавсредств. Если бы команде удалось отправить на дно вражескую подлодку, кавалер бриллиантовой звезды «Героя Африки» Второй степени мог бы рассчитывать не только на прощение мелких прегрешений вроде тайных борделей, но и на куда более солидные дивиденды.

Естественно, розыском потенциального нарушителя занималась не только «Александрия»: в море были отправлены две дизельные подлодки, несколько эсминцев, сторожевиков и несколько эскадрилий морской авиации. И, конечно же, флагман флота, ракетный фрегат «За Африку!». Экипажам были обещаны огромные премиальные за обнаружение загадочной субмарины. Кроме того, на корабли завезли множество ящиков джина, рома и пива, а также живых свиней – известно, что бывает, когда моряков начинают кормить червивым мясом!

Корабельные шаманы служили молебны. Офицеры потирали руки в предвкушении наград. Матросы прикидывали, в каких портовых притонах они потратят обещанные премиальные. Все горели желанием обнаружить и утопить потенциальных врагов отечества и президента.

Сразу же после выхода в открытое море военно-морской министр распорядился организовать небольшие вахтенные учения. Горнист протрубил сигнал боевой тревоги. Матросы, стуча прогарами по палубе, бегом занимали свои места. Гидроакустики натянули наушники и обратились в слух. Прислуга башенных и казематных орудий бросилась к пушкам. Расчеты сбрасывателей глубинных бомб застыли на своих местах. Вздрогнули и поползли вверх гигантские снарядные элеваторы в трюмах. Стоя на мостике рядом с командиром, министр ВМФ прикипел взглядом к секундомеру.

Результаты обнадеживали: моряки полностью укладывались в нормативы. Что, впрочем, не удивляло. При диктаторских режимах все, как правило, работает из рук вон плохо, кроме армии, спецслужб и полиции.

– Да утопим мы подлодку, ваше превосходительство! – успокаивающим тоном заверил чернокожий командир «Александрии», завистливо поглядывая на бриллиантовую звезду «Героя Африки», сияющую на кителе адмирала флота.

– Не утопим – я тебя, вшивую блоху, акулам на корм отправлю! – ласково пообещал министр ВМФ, осторожно нащупывая языком новенький зубной протез. – Думаешь, наш народ просто так доверил тебе этот корабль? Знаешь, как в нашем государстве расправляются с изменниками, предателями и всяческими врагами народа?

Командир «Александрии», конечно же, знал. И потому решил не развивать скользкую тему.

– На учениях «Щит Родины» мы обнаруживали подлодку условного противника даже быстрее расчетного времени, – чернокожий моряк состроил обтекаемую фразу. – Тяжело в учении – легко в бою!

– Все это так… Но ведь тебе наверняка известно, что кроме твоего БПК в поисках загадочной субмарины участвуют и другие корабли?

– Главное – не участие, а результат, – белозубо улыбнулся командир большого противолодочного корабля; он явно не понимал, куда клонит собеседник.

– И все-таки мне кажется: наш президент был бы доволен, если бы вражескую подлодку обнаружил и утопил именно твой корабль.

Большой противолодочный корабль «Александрия» был назван в честь родной деревни матери президента – дешевой проститутки, зачавшей сына Азариаса неизвестно где, неизвестно от кого и неизвестно зачем. Новоиспеченный адмирал флота понимал: в случае выполнения боевого задания именно «Александрией» президент-байстрюк наверняка усмотрит в этом некую символику…

Полуденный зной плавил асфальт проспекта Победителей. В прокаленном воздухе вились испарения. Слепящее солнце медленно сдвигалось над бетонной громадой гостиницы «Планета», и чернокожий швейцар у входа то и дело смещался в тень.