Говард Хайнс - Последний бойскаут

«Кадиллак» затормозил примерно в двадцати ярдах. Из него вышел широкоплечий человек в строгом черном костюме с галстуком. Остальные телохранители сенатора остались в машине.

— Смотри-ка, какой аккуратненький, — хихикнул кривоногий гангстер, стоящий рядом с Тейлором.

Телохранитель сенатора подошел вплотную. Тейлор смерил его оценивающим взглядом и открыл багажник белого «БМВ». Там лежал объемистый черный кейс.

— Вот то, что мы хотим вам передать, — пояснил Тейлор.

— Откройте, — сказал телохранитель.

Тейлор щелкнул замками кейса, поднял крышку. Их взорам открылись плотно уложенные долларовые пачки.

— Тут ровно шесть миллионов, — прокомментировал Тейлор.

Телохранитель кивнул одобрительно. Тейлор захлопнул кейс.

— Ну вот… — начал было он.

Но тут откуда-то сбоку вывернулся дюжий гангстер и перебил Тейлора:

— Минуточку, прошу прощенья! А кто-нибудь из вас обыскал этого ублюдка? Он ведь может быть переодетым полицейским. Ну-ка обшарьте ему карманы.

Гангстеры обступили послушно поднявшего руки телохранителя и принялись небрежно обхлопывать ему карманы. Джо обратил внимание, что они не столько обыскивают представителя сенатора, сколько стараются заслонить от него открытый багажник «БМВ». Вот даже развернули его спиной, бесцеремонно задрав пиджак на спине.

И тут Джо с изумлением увидел, что с багажником произошла неожиданная метаморфоза: его дно повернулось вокруг своей оси таким образом, что кейс скрылся с глаз, а на его месте появился точно такой же… Джо недоуменно посмотрел на водителя, сидящего за рулем «БМВ», — тот лукаво подмигнул ему в ответ.

Тем временем имитация обыска закончилась. Человек сенатора спокойно ждал, не заметив подмены кейса.

— Ну, вот и все, — удовлетворенно сказал Тейлор. — Джозеф, отдай ему чемодан.

Джо взял из багажника кейс и протянул его телохранителю, почти физически ощутив на себе прицел фотообъектива.

Телохранитель с кейсом в руке зашагал к черному «кадиллаку».

— Первый раз вижу «БМВ» с такой модификацией багажника, — сказал Джо.

— По спецзаказу делали, — усмехнулся Тейлор.

— Я-то думал, вы им под деньги взрывчатки напихаете.

— Ну вот еще — переводить лишние деньги. А теперь у них в чемоданчике одна взрывчатка. Десять фунтов «Ц-4». Приходилось с такой шумной игрушкой баловаться?

Джо кивнул.

— Ну вот: сейчас этот чемодан едет прямиком на стадион «Колизей», где господин Беннард будет иметь счастье лицезреть очередной матч своих любимых «Лос-Анджелесских жеребцов», — пояснил Тейлор. — Забавно, черт подери: бомбу сенатору везут его собственные телохранители. А после его смерти полиция получит фотографии того, как ты передавал им роковой чемодан. И преступление это повесят на тебя. И все этому поверят, потому что твои бывшие дружки из полиции знают, как ты ненавидишь Беннарда.

— Да иди ты знаешь куда?.. — зло сказал Джо. — Что ты мне тут ликбез устроил?

Тейлор мрачно оскалился:

— Ладно, хватит грубить: это невежливо. Зачем же ты меня оскорбляешь? Не забывай, что ты находишься в приличном обществе.

Стоящие рядом гангстеры угодливо захихикали — заметно было, что Тейлор у них за вожака.

— Вот что ты сделаешь, Джозеф, — продолжал Тейлор, — если кто-нибудь тебе скажет: да иди ты отсюда подальше? Ты ведь, небось, этому человеку глаз вырвешь?

— Нет, — качнул головой Джо.

Ему было уже все равно. Не о чем спорить, нечего доказывать.

— Нет? — переспросил Тейлор. — А что бы ты сделал? Отрезал бы яйца? Намотал бы кишки на шею?

Джо молчал.

— Ты что же — думаешь, что ты такой крутой? — постепенно заводился Тейлор. — Все, ты свое дело сделал, живой ты нам теперь ни к чему. Тебя уже можно вычеркивать из всех списков, кроме полицейских сводок. Ты уже для них преступник, Джозеф. А будешь еще и преступником вдвойне. Думаю, они весьма обрадуются твоему трупу — возможно, очень изуродованному.

— К чему такие детали? — буркнул Джо. — Любишь театральные эффекты?

— Нет: я люблю слышать, как люди кричат от боли, — только и всего. Тем более, если орут такие свирепые ублюдки, вроде тебя, Джозеф Ханбек.

Джо поморщился:

— Тебе, видно, в детстве недодали развлечений, деточка. Надо было твоей мамаше свозить сыночка в Диснейленд.

— Эх, ну ты и гадюка, — процедил Тейлор. — Очень бы мне хотелось послушать, как ты будешь вопить, когда тебе начнут вспарывать брюхо.

— Думаешь, найдешь там что-нибудь вкусненькое?