Петр Катериничев - Игра теней

Лоурел посмотрел на Мака… Яркая желтая вспышка, и он провалился в никуда…

Трое суток Мак тащил Лоурела через джунгли. Скотт очень ослаб, но голова болеть перестала. Зато болела челюсть: не слишком церемонясь, Джорджи просто выключил сержанта Лоурела мощным нокаутом, затащил в неглубокую реку, под навес глухой болотной травы… Вьетнамцы их не заметили… А чтобы выбраться, Макбейн выбрал путь самый дальний, но самый безопасный. Местные даже не предполагали, что кто-то из белых сможет пройти «диким лесом». Вьетконга в этой глуши не было, зато было множество змей… Двух таких ядовитых тварей Мак прибил прикладом винтовки — ее он не бросил, используя как посох. На базу они вышли на четвертые сутки; их уже похоронили. Мак передал Скотти на руки ребят, взял бутылку виски, выпил не отрываясь до дна и рухнул на постель. Проспал он тридцать восемь часов…

…Экран компьютера внезапно замигал, изображение стало пропадать… Лоурел нажал кнопку сброса…

Вот это совсем паршиво… Кто-то, обладающий большой властью, стирает разработки и запросы Дэвида Брэга из памяти Центрального…

Лоурелу представился тщедушный очкарик — новый директор ЦРУ. Он даже внешне был крайне неприятен капитану. Этакий яйцеголовый интеллигентик, похожий на… вьетнамца.

— Капитан Лоурел?.. — донеслось из селектора.

— Да, Барбара.

— К вам двое из «фирмы». С исключительными полномочиями. Но ребята прикинулись бревнами и без вашего приказа…

— Хорошо, девочка. Пусть их проводят ко мне через двадцать минут.

— Да, капитан.

Капитан Лоурел прошел в специальную, защищенную от любого прослушивания комнату и через систему спутниковой связи военно-воздушных сил военно-морского флота США вызвал личный позывной адмирала Джорджа Макбейна…

Пришедший из Сьерра-Бланки доклад взбесил директора. Безмозглая матросня! У них хватило дури упустить девчонку!

Назначение служебного расследования лишь частично компенсировало то холодное бешенство, что он испытал при получении этого сообщения. Да, он испортит карьеры и капитанишке Лоурелу, и дебилам-сержантам, но что ему за радость с этого?..

Масла в огонь подлил Краузе. Нет, у него все прошло нормально, вот только… Кто-то просматривал материалы Брэга, как удалось выяснить, этот человек был с базы в Сьерра-Бланке и скрылся за квалификационным номером беглой девчонки…

Бардак! Бардак это, а не база разведки, если каждый, кому не лень, входит в Компьютер, пользуясь чужими. квалификационными номерами и допусками! Нет, расследование нужно провести со всей строгостью… Но — не удастся… Слишком велик риск рассекречивания «Януса»…

Черт! Хуже всего было то, что, доложив Гриффитсу о единственном экземпляре разработок Брэга, он, Фишер, теперь несет персональную ответственность за любую утечку по ним!

Запищал зуммер специального телефона:

— Лотос просит Фишера…

— Фишер слушает Лотоса…

— Операция «эскейп» по объекту «Клерк» завершена успешно.

— Никаких осложнений?

— Никаких. Дорожно-транспортное происшествие. Полиция обследовала место, составила акт и вынесла заключение — несчастный случай.

— Благодарю вас, Лотос. Вы будете отмечены. Единственное удовлетворительное сообщение за сегодняшний день. Эта девчонка, Элизабет Берлин, справилась отлично. Иногда директора посещала мысль, что операции тихого устранения стоит поручать стервам: они справляются с заданиями блестяще, потому что… получают удовольствие. Хм… Над этим стоит поразмыслить…

Адмирал Макбейн лежал без сна и смотрел на залитые лунным светом горы.

Сообщение старины Скотта было равнозначно взрыву фугасного снаряда в маленькой комнатке.

Хэлен Джонсон… Елена Подгорская…

«Джорджи, ты хотел бы пробежаться по волнам?..»

«Летать во сне здорово и немного жутко. Знаешь, я думаю, раньше люди умели летать, а теперь просто забыли, как это делается… И могли бегать по волнам, и дружили со снежными барсами, и катались на лавинах в горах, и засыпали, уткнувшись в львиные гривы…»

«Адмирал… Отнеси меня домой… Если сможешь…»

Русская… Русская Хэлен…

Все это не важно. А важным было то, что сейчас ей угрожает опасность.

Смертельная. И у него, «старины Мака», профессионала войны, выбора нет. Он готов сделать все, чтобы порывистая светловолосая девушка была с ним рядом. Всегда.

«В том-то и дело, милый адмирал, что по волнам хочется бегать безо всякого серфинга…»