Петр Катериничев - Игра теней

— Гриффитс слушает Фишера.

— Плохие новости.

— Слушаю.

— Под угрозой рассекречивания операция «Акция» и, возможно, «Янус».

— Что?! — Чувствовалось, что человек на том конце провода переводит дыхание. — Аргументирование, пожалуйста.

— Только что получены данные о возможности серьезной утечки в подразделении адмирала Макбейна…

— Кто?

— Его секретарша, Хэлен Джонсон. Выяснилось, что она на самом деле — Елена Подгорская.

— Подгорская?..

— Да. Дочь покойного Владимира Подгорского, шефа особого отдела ЦК.

— Что планируете предпринять?

— Было бы крайне интересно взять ее в разработку.

— Нет времени. Рассекречивание «Акции» и в особенности «Януса» грозит нам непредсказуемыми последствиями.

— Я это понимаю…

— Где сейчас Хэлен Подгорская?

— На базе разведки ВМС в Техасе. Под домашним арестом.

— Проведите вариант «эскейп».

— Есть. Как скоро?

— Немедленно.

— Есть.

— Кто еще, кроме вас, информирован об этом деле?

— Сотрудник отдела внутренней безопасности нашей «конторы».

— Тот же вариант.

— Есть.

— Материалы?

— Мною отдан приказ об их изъятии из Компьютера и блокировке файлов.

— Исполнять будет сотрудник «фирмы»?

— Нет. Это мой сотрудник.

— Копии?

— Только одна. У меня в сейфе.

— Все материалы запрещаю для копирования.

— Есть.

— Передадите их человеку, назвавшему пароль.

— Есть.

— Спасибо, Фишер. Мы ценим ваш профессионализм и оперативность.

— Благодарю, Гриффитс.

— Действуйте.

— Есть.

Директор положил трубку, вытер платком пот со лба. Вынул из «дипломата» ноутбук, вставил дискету, занесенные в оперативную память. Приказ приказом, а поберечься стоит… В их работе пословица имеет обратный смысл: «Больше знаешь — крепче спишь».

У капитана Лоурела с утра болела голова. Мигрени мучили его с детства; никакие врачи и никакие средства не помогали. Приступы возникали совершенно спонтанно иногда голова просто раскалывалась, так продолжалось несколько дней, а потом все прекращалось так же внезапно, как и начиналось. И еще — капитан Лоурел заметил любопытный факт: головные боли у него начинались перед крупными неприятностями.

Боль словно предупреждала его: необходимо что-то сделать или, наоборот, ничего не делать…

Впервые странная болезнь проявилась, когда Скотту Лоурелу исполнилось двенадцать. Он был командиром скаутов в родном Гринтауне; на выходные один из родителей обещал покатать ребят на самолете.

Голова начала болеть уже в понедельник. К уик-энду Скотти был настолько вымотан, что в любом другом случае остался бы дома. Но желание полетать над городком и даже подержаться за штурвал было сильнее. К тому же Лоурел тренировал волю. Он как раз тогда прочитал про спартанского мальчика, который бежал кросс с занозой в ноге, победил — и только потом стал вытаскивать занозу.

Для себя он решил: нестерпимая головная боль — это его «заноза в ноге», и он должен во что бы то ни стало перебороть ее.

На аэродроме ему стало совсем плохо.

Самолет был маленький, четырехместный. Он брал ребят группами по три человека; возвращались они с летного поля с сияющими глазами…

Скотт записался в последнюю группу. Он надеялся, что сумеет справиться с болью и с подступающей волнами тошнотой. И сидел тихо в тени летного домика, обхватив голову руками и кусая губы.

Особенно его донимал рыжий Бен. Он скакал вокруг орал беспричинно, толкал бедного Скотта и мешал ему сосредоточиться на своей боли, чтобы суметь загнать ее внутрь…

Когда пришло время полета последней группы, боль стала не просто нестерпимой — у Лоурела дико закружилась голова и его вырвало. Пилот его не взял. Рыжий Бен издевался, называл его сопливой девчонкой и напросился лететь вместо Скотта во второй раз — все равно одно место свободно. Его веснушчатое лицо почему-то напомнило Лоурелу мордочку крысы — столько в нем было торжествующего злорадства…

Когда легкий, словно игрушечный самолетик оторвался от земли, Скотти заплакал. И вовсе не от боли — от обиды, что мир так несправедлив!..

Самолет разбился при посадке. Внезапно выпорхнувшие птицы ударили о стекло, аэроплан потерял управление и неловко, боком, врезался в землю. Бензобак взорвался через три минуты после того, как подоспела аэродромная команда и сумела вытащить людей из-под обломков. Пилот повредил позвоночник, двое ребят отделались ушибами… Рыжий Бен, сидевший на месте Скотти, расшибся насмерть.