Сергей Зверев - Ледовые странники

— Я его легонько по макушке стукнул. Очухается, не сомневайся, командир.

— Легонько? Это по твоим или по общепринятым меркам? — пошутил Мираж. — Чем ты его? Кувалдой?

— Да не, просто кулаком. А что было делать? Он в тоннель нырнул, я за ним. До плато первым добежал и — к спуску. Я поднажал, догнал и кулаком по темечку. А он возьми да отключись. Я его за валун оттащил, а тут эти. — Кряж кивнул в сторону мертвых наемников. — Пришлось перейти к обороне. А потом вы появились. Так вышло, командир.

Тут Брига отвлек шум из тоннеля. На плато вышли оставшиеся члены отряда «Шельф». Первым показался Пансо, за ним Целик.

— Бриг, на базе чисто. Противник обезврежен, — доложил Пансо. — Что с Эвансом? Ушел?

Вместо ответа Бриг махнул рукой в сторону валуна. Эванс лежал в прежней позе, он все еще был без сознания.

— Взяли все-таки. Живой? — спросил Целик.

— Живее всех живых, — ответил Мираж. — Правда, в порядке ли его мозг, утверждать не берусь. Черепушка Эванса познакомилась с легендарным кулаком Кряжа. Сами понимаете, после такого знакомства не всякий мозг выдержит.

— Да я что, я легонечко, — виновато произнес Кряж.

Пятеро бойцов, стоя над телом Эванса, не выдержали и громко рассмеялись. Напряжение боя требовало разрядки, и бойцы с удовольствием смеялись, понимая, что в очередной раз избежали смерти. Шутки сыпались на Кряжа, как горох из прохудившегося мешка. Кряж лениво отшучивался, время от времени поглядывая на командира, пытаясь определить его настроение. Его волновал вопрос: последует ли наказание? Бриг об этом не думал, не сейчас. Он просто радовался тому, что удалось выполнить задание, не потеряв ни одного человека. Анализировать, делать выводы, наказывать и поощрять — на это еще будет время. А пока можно просто стоять в кругу товарищей и радоваться тому, что жизнь продолжается.

* * *

Снегоход остановился у прокатного пункта в гостинице Лонгйира. Чип спрыгнул первым, за ним неспешно сошел Бриг. Нужно было торопиться. Автобус до аэропорта отходил через час. Билеты забронированы, самолет на Осло прибудет точно по расписанию, а им еще сумки собирать и за номер расплачиваться.

После того как ситуация на Эдже разрешилась, Бриг связался с полковником Скрябиным и получил новый приказ. Бойцам было велено уничтожить все следы на Эдже, после чего отправляться в Баренцбург и ждать спецрейса «Арктикугля». Вертолет доставит их в Мурманск. Там офицеров встретят сотрудники ГРУ и избавят от опасного груза, от пленных Гарри и Эванса и от документов по проекту «Холодный лед». В свете новых обстоятельств Скрябин решил, что нет необходимости везти зашифрованные материалы через Осло.

Тот же вертолет доставит новых сотрудников для работы на передвижной базе. Прежних работников, включая охрану, решено было переправить на материк. Теперь у базы будет новая задача, никак не связанная с секретным проектом. Новые люди, новое задание и никаких упоминаний о разработках по извлечению метангидрата. Все открыто и прозрачно: русские ученые ведут сбор данных по изучению географических объектов, флоры и фауны арктической зоны, и ничего больше.

Бригу и Чипу было предписано вернуться в гостиницу и проделать обратный путь до столицы согласно первоначальному плану. Двум туристам из России негоже было бесследно исчезать с норвежского острова. Не появись они в гостинице, рано или поздно норвежские власти вынуждены были бы обнародовать этот факт, а лишняя шумиха вокруг Шпицбергена не входила в планы полковника Скрябина. Уладив все вопросы, Бриг и Чип забрали арендованный снегоход и вернулись в Лонгйир.

Сдав снегоход, они поспешили в гостиницу, собирать пожитки. В холле их ждал сюрприз. У стойки стоял Синдбад, а чуть поодаль в гостиничном кресле развалился дядя Миша. Вид у него был, мягко говоря, слегка помятый. Лицо отечное, под глазами мешки. Трясущаяся рука сжимала пластиковую бутылку с минеральной водой. Увидев русских туристов, дядя Миша несколько оживился:

— Привет, ребята! — Он приветственно махнул рукой. — Тащите свои задницы сюда. Мой племяш сдает номер, а уж я знаю, как долго он умеет это делать.

— Прости, друг, но мы сегодня улетаем. Времени на болтовню совсем не осталось. — Чип попытался отбиться от назойливого знакомца. — Нам еще сумки собирать, номер освобождать…

— Да чего там освобождать? Вы и не жили в гостинице, я каждый вечер проверял, — обиженно заявил дядя Миша. — За гостинчик, конечно, спасибо, но все-таки вы меня надули. Это не по-товарищески.