Сергей Зверев - Экстренное погружение

Он повернулся к Хиггинсу.

– Что думаешь, помощник?

– Надо пускать, сэр, – сказал старпом. – У нас еще будет возможность перепрограммировать их, если придет отбой.

Армстронг замер у пульта. Огневой оператор ловил треугольник, обозначающий «Гепарда», на экране точного наведения, подгоняя его к центру. Световая волна экрана высвечивала его бледное лицо.

Армстронг повернулся к пульту. Повисла долгая пауза. Единственный звук, который отдавался в его ушах, был учащенный стук его сердца.

– Открыть люк торпедной шахты номер два, – приказал он.

Грубозабойщиков ничего не мог поделать, и сознание собственного бессилия мучило его. Сидя в кресле возле экрана видеокамеры, он видел, как две темные фигуры в скафандрах поднялись на поверхность промоины и затем выбрались на лед. То, что происходило на льду, не попадало в видеозахват камеры.

– Товарищ командир! – тревожный голос акустика внезапно поставил его на ноги. – Открыты люки торпедных шахт.

– Что? – не понял Грубозабойщиков.

– На «Тайгере» открыты торпедные люки…

Наступило молчание, прерываемое лишь шумом океана из гидрофонов.

– Ты уверен? – Лицо командира побледнело.

– Абсолютно, – подтвердил акустик.

Как мог он спутать этот звук с другим, если на занятиях в учебке они изучали его по нескольку раз в день?

– Они что, хотят атаковать нас? – неуверенно спросил Тяжкороб.

Грубозабойщиков повернулся к вахтенному.

– Подключите систему автоматического слежения и не упускайте их из виду.

Волна страха захлестнула его. Надо как можно быстрее переговорить с американцами. Но для устойчивой работы подводного телефона требовалась полумильная дистанция, а между ними были все две.

– Похоже, мы им чем-то не угодили, – сказал Тяжкороб. – Что будем делать?

– Подойдем ближе и выясним, – решил Грубозабойщиков. – Малый вперед, курс 407, готовить подводный телефон.

Инженер связи покрутил ручку телефона.

– До объекта полторы мили.

– Полторы! – в отчаянии выкрикнул Грубозабойщиков – это было слишком много для телефона. – Ты уверен?

– Вы же сами видите, – оператор указал на яркий треугольник, рядом с которым зажглась сопроводительная таблица.

– Курс 377, – приказал Грубозабойщиков. Надо было сменить курс, чтобы носовая антенна могла нацелиться прямо на «Тайгер». – Мы должны переговорить с ним. Через пять минут будем рядом.

– Поздно! – закричал акустик из акустической. – Они на пусковой…

Грубозабойщиков повернулся к нему. Из-под прижимной планки наушников струились две тонкие струйки пота.

– Они что там, с ума посходили?!

В центральном повисла напряженная тишина.

В течение нескольких секунд они со старпомом молча смотрели друг на друга. Грубозабойщиков никогда не думал, что тишина может быть такой угнетающей. Инженер связи не мигая уставился на мерцающий экран радара. Штурман все пытался направить курсор на цель и никак не мог – то мышка заедала, то курсор сбивался.

– Что делать-то? – нарушил молчание Тяжкороб. – Что делать-то, а?

Командир понял, что теперь все зависит от него.

– Черт с ними! – закричал он. – Подойдем поближе.

Армстронг нагнулся к микрофону.

– Второй! Доложить готовность!

Взвыли внутриотсечные динамики, ежесекундно донося отрывистые слова рапортов.

– Бортовые приборы готовы!

– Вводзадание закончено!

– Подготовка шахт закончена!

– Лодка на пусковой!

– Прости меня, боже, – Армстронг перекрестился. – Огонь!

Нос «Тайгера» задрался, будто его приподняли чьи-то могучие руки, когда десятитонная торпеда скользнула в воду, оставляя за собой пузырьки выходящего воздуха. Дичайшая сила, с необычной легкостью швырнувшая несколько тонн металла в пасть океана, с той же силой толкнула лодку назад.

Армстронг прильнул взглядом к экрану. К светящемуся треугольнику «Гепарда» направлялась серебристая точка. Сначала она шла под углом к цели, затем, словно почуяв ее, выровнялась и двинулась напрямик.

– Мы должны были сделать это. – Стивенсон положил руку на плечо капитана.

– Торпеда! Торпеда! Торпеда! – закричал акустик, одновременно оглушительно заверещал ревун боевой тревоги.

– Черт, – вырвалось у Грубозабойщикова, он повернулся к рулевому. – Полный вперед! – его голос прозвучал твердо и решительно. – Фальшмишень за борт! Закрепить рули! Попробуем уйти. Готовьте торпеды для перехвата.

Спокойствие капитана передалась Тяжкоробу. Облизав пересохшие губы, старпом нажал клавишу выброса фальшмишеней, отправив за борт цилиндрический снаряд, набитый электроникой для имитации шумов и магнитных полей лодки. Еще можно было надеяться, что торпеда примет выбрасываемое за борт отвлекающее устройство за цель.