Владимир Гриньков - Помеченный смертью

Когда стало ясно, что пауза затягивается, Кирилл, отстранив повелительным жестом стоящих на его пути африканцев, подошел твердым шагом к катеру и сказал, глядя на женщину снизу вверх:

– Добро пожаловать на мой остров.

«Мой остров» – это, конечно, звучало несколько нахально, но Кирилл уже не мог остановиться.

Трапа у катера не было, и женщине предстояло решить непростую проблему встречи с землей, но Кирилл великодушно пришел ей на помощь – подал руку, и женщина прыгнула вниз. Здесь ее уже поджидал Кирилл, поймал в свои объятия и даже будто невзначай попытался прижать к себе, но женщина, обретя под ногами почву, тут же отстранилась.

– Как вы преодолели разделяющее нас с вами расстояние? – осведомился Кирилл с серьезным видом. – Не тревожили ли акулы?

– Акулы? – приподняла бровь женщина. – Я их не видела.

– Удивительно!.. – поразился Кирилл. – Здешние воды просто кишат акулами!

Женщина повернула голову и посмотрела на блестящую гладь океана.

– Попадаются особи длиной более пяти метров, – сказал Кирилл. – Я сам недавно поймал такую.

Женщина взглянула на него недоверчиво, но он уже успел отвернуться и командовал, придавая работы африканцам:

– Разгружаем катер, ребята! Побыстрее, время не ждет! Вы должны убраться отсюда как можно быстрее! Шевелитесь!

Африканцы потрусили к катеру.

– Эй, полегче! – негромко отозвалась за спиной Кирилла женщина. – Не так грубо, коллега!

– Они все равно ни слова не понимают по-русски.

– Очень даже ошибаетесь. С одним из них я проболтала всю дорогу до острова – он когда-то учился в Москве.

– Да? – осведомился Кирилл, вмиг поскучнев. – Надо же, какие случаются неожиданности.

Африканцы разгружали ящики на успевший раскалиться песок.

– Жарко! – сказал Кирилл. – Идемте в тень. Кстати, мы еще так и не познакомились. Кирилл Дмитриевич.

Руку подал значительно и с достоинством.

– Анна.

– Очень приятно.

– Можно просто Аня.

– Панибратство излишне, – важно произнес Кирилл.

Аня бросила на него быстрый взгляд, но промолчала.

Едва заметная тропинка убегала в зеленые заросли. Кирилл по-хозяйски пошел вперед, раздвигая руками свисающие до земли ветви.

– Здесь недалеко, – рассказывал он, не оборачиваясь к идущей следом спутнице. – Отличное место, вам понравится.

– Я слышала, вы здесь давно.

– Да, я старожил, – сдержанно, как ему самому показалось, ответил Кирилл.

Анна за его спиной украдкой вздохнула.

– С девяносто второго года я на этом острове. Безвылазно! – Кирилл даже воздел к небу палец. – И если вы проявите усердие и наберетесь терпения, то, возможно…

К счастью, дорога оказалась и вправду недолгой, и Анна была избавлена от необходимости выслушивать поучения хозяина здешних мест. Деревья вдруг расступились, открывая довольно просторную поляну и два небольших дома на ней.

– Это и есть станция? – спросила Анна.

– Да.

Кирилл салонным жестом пригласил:

– Прошу!

Он стал уже совсем значительным и загадочным, даже уши побагровели, – или это Анне только показалось? Подошли к одному из домов. Кирилл распахнул перед гостьей дверь, и оба они замерли, пораженные, на пороге.

Стол, стоящий посередине комнаты, был, наверное, накрыт к приходу гостей. Об этом можно было догадаться по присутствовавшим на нем тарелкам и бутылкам, но сейчас все находилось в огромном беспорядке, какой бывает обычно после ухода гостей. Гости, правда, еще не ушли – два десятка обезьян как раз заканчивали трапезу. При виде людей они замерли в самых разнообразных позах, явно в некоторой растерянности, но Кирилл их из этого состояния вывел в мгновение, издав жуткий вопль.

Обезьяны засуетились и стали стремительно покидать ставший вдруг негостеприимным дом через открытое окно, дико при этом вереща, а Кирилл, вне себя от ярости, швырял им вслед недоеденные бананы, целясь в красные обезьяньи попки, и попал-таки один раз. Обезьяна кувыркнулась в воздухе и исчезла за окном.

– Сволочи! – крикнул Кирилл. – Недобитки буржуйские!

Он в горячке боя решил, наверное, что сможет настичь обидчиков, и даже бросился за ними следом, но зацепился ногой за раму и вывалился из окна. Было невысоко и совсем не больно. Кирилл вскочил и увидел в окне Аню – она смеялась.

– Смешного мало! – раздраженно буркнул Кирилл. – Эти макаки сожрали праздничный обед! Ваш обед, мадам!

– И ваш, – напомнила Аня.

Она выглянула из окна и потрепала Кирилла по щеке.