Эльмира Нетесова - Пасынки фортуны

— Теперь где помощь нужна? — хмыкнул Огрызок и, оббив снег с сапог, вошел в дом следом, оглядываясь по сторонам.

— Давайте поужинаем вместе! — "хозяйка пригласила к столу.

Огрызок хотел отказаться. Но, глянув на накрытый пол, обомлел и прикусил язык.

Ксения постаралась. Кузьма ел, забыв обо всех наставлениях Чубчика:

— Не торопись, не чавкай, не суй нос в тарелку. Ешь ложкой и вилкой. Не лезь в миску руками.

Кузьма впервые за много лет дорвался до еды. Ее было полно. Стол ломился от салатов, мяса, рыбы, сала. Посередине на большом блюде стоял пирог — румяный, пышный.

Огрызок забыл о Ксении. И, обтерев руки о штаны, ухватил из миски кусок мяса.

Он впился в него зубами и зажмурился от блаженства. Он кусал мясо, рвал и глотал, не жуя. По губам, подбородку стекал жир. Кузьма его не замечал. Он не ел — жрал, чавкая, давясь, повизгивая от восторга. Он дрожал, как голодный пес, и никак не мог поверить в то, что никто не отнимет у него еду.

Жареная картошка, соленые грибы, красная икра, сметана исчезали с тарелок.

— Может, выпить хотите? — робко предложила Ксения, с удивлением глядя на гостя, и показала бутылку водки, боясь, как бы Кузьма не проглотил ее вместе с посудиной.

— Нет, не употребляю! — отмахнулся Огрызок и отломил кусок пирога. На колени ему закапало варенье.

— Ой, блядь! — вскрикнул от неожиданности и, отложив пирог, растерянно глянул на хозяйку. Только тут он понял, что дал маху, погорячился и напугал бабу, а может, оттолкнул от себя и, пытаясь сгладить впечатление о собственной дикости, спросил:

— Грабли где помыть можно? Ксения показала на рукомойник.

Кузьма вымыл руки, очистился от варенья и попросил, заикаясь:

— Прости меня. Совсем уж озверел…

— Да ешь, Кузьма! Ешь! Для тебя готовила! Это хорошо, что тебе понравилось! Что не ломаешься, с аппетитом ешь, это для меня дороже любого спасибо и похвалы! Сердце радуется, глядя на это.

— А ты чего не жрешь? Чего стоишь, как усралась? Ксения покраснела. Удивленно уставилась на гостя.

Хотела что-то ответить. Но увидела, как тот с жадностью уплетает рыбу, заедая ее сладким пирогом. И слова поперек горла встали. Не решилась сказать. Промолчала. Что-то поняла сердцем.

А Огрызок ел торопливо, будто боялся, что чудесное видение исчезнет, как сон.

— Пельмени будете? — предложила Ксения.

— Валяй!

Женщина принесла полную миску дымящихся пельменей. Огрызок их руками хватал. Но не одолел больше десятка. Живот не вместил. Вздохнув горько, оглядел оставшееся на столе с откровенным сожалением. И сказал:

— Жаль, что пуза про запас не имею! А свое не без дна оказалось. Ну и нахавался! За всю ходку душу отвел! Файней ресторана любого! Аж в брюхе кипит. Будто там кенты навар поделить не могут.

— А вы к нам на время? Иль постоянно тут остановились? — спросила Ксения.

— Насовсем хочу. А как получится — не знаю. Я уже работал тут. Под землей. В Сашкиной бригаде. Да засыпало обвалом. В больнице лежал. Решил вернуться. Но уж не под землю, пусть там фраера пашут, а на крыше! Не могу без свежего воздуха дышать…

— Кем берут?

— Контролером по золоту.

— Серьезная должность. Вы что-нибудь заканчивали, учились по этой профессии?

— Ага! Институт гоп-стоп!

— Это геологический? Факультет подземных изысканий?

— На что мне под землю? Мне и на ней туго приходилось. Десять зим учился. А два червонца — специализировался в академии, — невесело усмехнулся Кузьма.

— Так долго? Где же это?

— Да тут, неподалеку, — отмахнулся Огрызок.

— Значит, это вы Колыму открыли, доказали, что она не только тюрьма, а и сокровищница, государственная копилка?

Кузьма рот от удивления открыл. Он такого и не предполагал.

— Оно, конечно, без нас — ни шагу. Особо где копилки. Мы их нюхом чуем.

— С таким опытом, видно, без ошибок определяете, умеете отличить чистое золото от подделок?

— Это без булды! — рассмеялся Огрызок.

— А я сколько здесь живу, ничего в нем не понимаю. И не видела, какое оно, — призналась Ксения.

— Оно и файно, что не видела. Ни глаза, ни сердце не опалила, судьбу не сожгла, — вырвалось у Огрызка наболевшее.

— Почему? — не поняла баба.

— Всяк, кто его увидит, прикипает душой. А потом болеть начинает. Потому что тянет к рыжухе. Она злую силу имеет над каждым. И, сверкнув однажды, ослепляет навек. Сжигает чистоту в сердце. Отнимает все. Взамен оставляет горе.

— И вас не обошло? — спросила тихо.

— И меня. Но я оторвался, завязал. Убедил себя, что рыжуха вовсе не ценность. Ржавчина земли, слезы зэков. Потому такая тяжелая и холодная.