— Что там у тебя? — хмуро спросил Игорь. Санька показал несколько золотых зубных коронок.
— Есть знакомый протезист, за золотишко хорошо отстегивает, — сообщил Кошкин, засовывая находку в карман.
На обед снова разогрели консервы, а Виктор достал откуда-то очередную бутылку. Ели молча, пока не заговорил Санька.
— Я так думаю, надо все выгребать из лайнера и валить отсюда, — не переставая жевать, сказал Кошкин, — раз сюда кто-то дорогу разнюхал, не фиг тут нам ловить.
— То так, — неопределенно покивал головой поляк, — надо позвонить шефу, посоветоваться.
— Не торопитесь, мой друг, — невозмутимо сказал Виктор, — есть у меня одна идейка.
— Это какая же? ~ поляк остановился и с иронией посмотрел на него, — Как меня дальше за нос водить?
— Совсем наоборот. Саня, скажи, кто здесь чаше всего ходит?
— Да мало ли кто, — пожал плечами абориген, — рыбаки, охотники, егеря, лесники.
— Во-от именно, егеря, лесники, — повторил за ним Конев, — а кто должен все знать про рыбаков и охотников, да и про браконьеров, что тут пошаливают?
— Так они и должны, кто же еще!..
— Лесничество отсюда далеко?
— Не-а, километров двадцать вон в ту сторону, — Кошкин махнул зажатым в руке куском колбасы в юго-западном направлении.
— Есть предложение, Стас, завтра туда смотаться, навести справки кое-какие. Что скажешь?
— А почему не сегодня? — подозрительно спросил поляк.
— Сегодня уже не получится, — Конев посмотрел на хмурое небо, — боюсь, пурга будет. Нужно приготовиться, ночка будет веселая.
«Веселье» началось, как по расписанию, ровно в шестнадцать часов. Резко потемнело, задул северо-западный ветер, и из низких туч посыпался снег. А потом началось светопреставление. Ветер дул, казалось, отовсюду. Снег валил непрерывно, грозя засыпать костер. Благо дело, проблем с дровами не было, загодя из «юнкерса» натаскали пустых ящиков и теперь нужно было их только разбирать и вовремя подкидывать в пламя свежую порцию топлива. Из-за погоды дежурить приходилось по двое, пока один поддерживал костер и вел наблюдение, хотя не видно было ничего дальше метров пяти-семи, второй откапывал палатки и снегоходы с нартами. Роман не успевал заснуть, его снова и снова тормошили, и приходилось идти на смену, то караулить, то работать. В очередной раз его растолкал Кошкин, дежурить выпало с ним.
— Вставай, студент, наша вахта.
Парень с трудом разлепил набрякшие веки и выполз из палатки. Нахлобучил капюшон и болезненно скривился, ухо пронзила жуткая боль. Ромка взвыл.
— Ты чего? — удивился Санька.
— Ухо!
— А ну дай посмотрю, — приказал абориген.
Сашка послушно повернулся ноющим ухом к свету.
— Обморозился, — авторитетно сообщил ему напарник, — теперь неделю будет болеть.
— А что делать?
— Спиртом нужно протереть и закутать, — уверенно сказал Кошкин, — именно так это и лечат. Пойду у Витьки спрошу, может, пузырь даст, а ты пока стереги.
Кошкин пошел будить Конева, а Ромка направился к костру. Снегопад стих. В воздухе еще кружились снежинки, но в просветах рваных туч мелькал холодный белый месяц. Роман уселся на ящик и принялся ждать. Кошкин вернулся быстро.
— На это дело дал, в смысле на лечение, — сообщил он, демонстрируя в вытянутой руке бутылку водки. Санька откупорил бутылку и, хлебнув из горлышка, протянул емкость Роману:
— На, глотни для анестезии.
Ромка осторожно глотнул тягучей на морозе водки. Сашка намочил комок ваты и предупредил:
— Ну, терпи, казак, атаманом будешь.
Во время этой процедуры у Ромки в глазах от боли полыхали праздничные фейерверки. Он зажмурился и прикусил губу. Сашка обтер его ухо спиртовым тампоном и принялся накладывать повязку.
— Готово, — наконец сообщил Кошкин, осторожно завязывая бантиком конец бинта. Сашка осторожно открыл глаза. Вспышки салюта пропали, только одна искра продолжала мигать. Он сморгнул набежавшие слезы и протянул руку за бутылкой. Догадливый лекарь тут же вложил ее в протянутую ладонь.
— Во-во, хлебни, легче будет, — уверенно сказал абориген.
Ромка проглотил водку, как воду, стало чуть легче. Санька отобрал у него бутылку.
— Раз открыли, не пропадать же добру.
Кошкин раскрутил остатки водки воронкой и, запрокинув голову назад, вставил горлышко бутылки себе в рот. Уровень жидкости в бутылке начал быстро убывать. Ромка с интересом следил за упражнениями компаньона, такой способ употребления спиртного он видел впервые. Над головой у Кошкина вдруг появилась светящаяся точка. Роман поморгал, но точка не исчезала, к ней добавились еще три. Они мигали, чередуясь друг с другом: красная, зеленая, две белых. Порыв ветра донес какой-то странный дрожащий звук.
Читать дальше