Павел Стовбчатый - В бегах. Цена свободы

— Топай, — сказала Нина, и я пошел.

Я подошел к охотникам совсем близко, но они, занятые разговором и не ожидавшие появления человека, не замечали меня. Я стоял за большой сосной и молча, но недолго наблюдал за ними. Парень мне сразу не понравился — серое, худое и агрессивное лицо. Такие обычно бывают противными и коварными, себе на уме. Порода злопамятных и алчных. Старший был ничего, помягче, и почти седой. Не мент точно, даже по голосу чувствуется. Я вышел из-за дерева и поздоровался с ними: «Здорово, мужики». Именно так я и сказал. Они повернули головы раньше, чем вздрогнули, молодой даже приподнял ружье. Заметив меня, положил его на место. Ответил пожилой, да и то едва слышно. Встреча не ахти, сам понимаю, но надо что-то спросить, они не настроены, как видно.

— Подстрелили че или вхолостую? — спросил я для порядка.

— А ты кто такой? — подал голос молодой. Он совсем не смотрел в мою сторону, как будто стеснялся.

— Я?.. — Попробуй ответь на этот вопрос, когда не знаешь, где ты и с кем имеешь дело. Если рядом небольшой поселок, они знают там всех. Не прокатит. — Вообще-то с Ослянки, — сказал я первое, что пришло на ум.

— Отку-уда? — молодой поднял голову. Ослянку он, конечно, знал и знал, что там зэки. Иначе бы не изумился так. Стало быть, мы не сбились и ушли далеко.

— С Ослянки, — повторил я еще раз.

— А здесь чего делаешь? — наседал козел, желая знать, кто перед ним.

— Дела… Мы тут неподалеку, кое-что… — Я запнулся, понимая, что врать бессмысленно, он не поверит.

Молодой тем временем что-то быстро шепнул старому, затем снова повернулся ко мне.

— Иди себе, мужик, иди, — сказал он и махнул рукой в сторону леса. — Не ищи неприятностей, иди.

Терять мне было нечего, он понял, кто я. То ли по моему виду, то ли по моим невразумительным ответам. А я так ничего и не выяснил. Непруха!

— Скажите, что это за место, я заплутал. До поселка далеко еще?

Молодой не ответил и стал заводить мотор.

— Погребем так, не заводи, — буркнул ему старый и опустил в воду короткое весло. Тот послушался.

— Тебе что, трудно ответить? — с обидой в голосе крикнул я. Но они уже поплыли. Я был в положении униженного и растоптанного, на кого можно не обращать внимания. Почти ментовский навык. «Ну и сучары!» — думал я о них, взбираясь по скорой наверх.

— Что там? — Граф ждал меня с нетерпением, как, впрочем, и Нина. Я быстро пересказал им наш короткий и неутешительный разговор. — Вот падлы, а! — выругался Граф, глядя в сторону удаляющихся охотников. — Значит, удивился?.. Это уже неплохо, Михей. Херово то, что мы не знаем, в какой мы области, — вздохнул он.

— Херово, — согласился я с ним.

Охотники между тем обогнули на лодке островок и покинули лодку. Мы видели, как они пошли с ружьями и рюкзаками меж кустов и деревьев вглубь. Лодка осталась как бы бесхозной. Я не думал о том, чтобы завладеть ею, я думал о том, как бы подобраться к ним и во второй раз попытать счастья с выяснением нашего местонахождения. И тут я увидел своеобразный мостик, ведущий к острову. В месте, где река была наиболее узкой, кто-то специально спилил огромное дерево, и оно упало поперек, не достав до берега всего ничего. Можно допрыгнуть или просто пойти по воде. Глубины никакой. Обогнуть остров можно было только с левой стороны, мешало дерево. Но Граф подал идею о лодке… Не так мне, как Нине. «Если украсть или отобрать у них лодку, — сказал он, — вечером мы будем есть шашлыки». Нина задумалась. Ей уже до чертиков надоел этот лес, а еще мы и золото! Граф, разумеется, преследовал совсем иные цели. Он думал об оружии: девка садится в лодку, грузит туда сумку и отплывает, через четыреста — пятьсот метров останавливается и оставляет на видном месте наши «стволы». Все довольны и имеют то, что хотели. Оружие на людях ей ни к чему, все равно сбросит. И мы ее никак не достанем, уплывет. Ее этот вариант тоже устраивал, и она понимала, к чему клонит Боря. Но здесь имелись и минусы. Охотники явно приплыли не из города, на лодке она доплывет до какого-то поселка, и только. Где он и сколько их здесь? Как далеко они заплыли вообще? Мы совершенно ничего не знали и боялись дать маху. Все — и мы, и она.

— Если хочешь, сходи к ним еще раз, я не против. А потом решим. Пойдешь? — спросила у меня Нина.

Я неопределенно пожал плечами, ожидая, что скажет Граф.

— А чего они пошли туда? Стрелять или отдохнуть? — спросил он. — Рюкзаки взяли с собой…

— Взяли, Боря, взяли.

— Тогда малость подождем, посмотрим. Мне кажется… — Он недоговорил.