Павел Стовбчатый - В бегах. Цена свободы

— Слышь, Нинуль! — Я смотрел на нее смеясь, легко. — Ты часом своих «опекаемых», ну, клиентов тех, в рай не отправляла? Не всех, через одного, к примеру, по тихой. Уж больно ты хладнокровна, смотрю, не по годам. Скажи, отравляла? Или, может, ты вообще числишься в бегах, как мы? — предположил я. — А что, сейчас бабы ударились в такой криминал, что скоро нас, мужиков, переплюнут! Свалила себе на Урал и затихла. Прости подлеца, интересуюсь не тем, но могла бы и приколоться от скуки, рассказать. Ну так как?

— Угадал, травила! — ехидно ответила стерва. — И числюсь в бегах. Фамилии назвать?

— Валяй! Может, и запомню. Баба, а колючая, как еж. Чего так?

— Когда ляжешь со мной в постель, тогда и скажешь, колючая или нет. Тоже мне философ! — фыркнула девка и напомнила о дороге. — Не рассиживайтесь особо, мы — на открытом месте, да и пора завершать нашу экскурсию…

— Уже не нужно, почти дошли. Чифир будешь? — поинтересовался я для приличия.

— Пейте сами эту дрянь. С ума можно сойти, чуть голова не лопнула!

Граф рассмеялся.

— Зато без проблем, всю ночь глаз не сомкнула. Цены тебе нет! Еще одну такую ночку выдержишь? — спросил он колко.

— А ты как думаешь? — с вызовом, вопросом на вопрос ответила она. — И две, если потребуется. Пейте, короче.

…Через два с половиной часа мы были уже очень далеко. Речка петляла, делала крутые изгибы, местами даже раздваивалась, а иногда вообще казалось, что это не речка, а ручей. Нам приходилось то и дело напрягать лоб, чтобы не сбиться с пути и не пойти по ложному ответвлению. Как правило, все они заканчивались небольшими топями и болотцами, в которых тем не менее можно было запросто увязнуть. Один раз мы таки вляпались, но благо дело вовремя спохватились. Не было никаких сомнений в том, что мы находимся совсем рядом от обжитых мест. И угли от былых костров, и консервные банки, валяющиеся рядом, и бутылки от спиртного говорили об этом со всей очевидностью. Раньше такого не было, не попадалось. Нет разницы, туристы то были или залетная молодежь, приехавшая в лес оттянуться с девочками, но «большая земля» была где-то рядом. Мы удвоили наше внимание и стали очень осторожными. Граф несколько раз подбирал ржавые банки и бутылки, желая по этикеткам выяснить, где мы находимся, в какой именно области, Пермской или уже Свердловской. Но этикетки на банках давно расползлись, о бутылках нечего говорить. Значит, люди здесь были давненько. Что ж, выясним чуть позже, не беда. Но позже мы услышали выстрел, точнее, два. Стреляли из охотничьих ружей примерно в километре от нас. Так мы определили. Посоветовавшись втроем, мы решили, что будет лучше, если мы поднимемся чуть выше и пойдем верхом, за деревьями. В таком случае мы будем видеть реку, а вот нас вряд ли кто увидит, если будет смотреть снизу. Мы так и сделали, поднялись метров на тридцать вверх и пошли в том же направлении.

Минут через двадцать мы увидели тех, кто стрелял. Прямо посредине реки находился островок, возле которого стояла старенькая на двоих лодчонка. В ней сидело двое — парень лет тридцати и пожилой мужик. Они сидели неподвижно, очевидно поджидая уток. Но я заметил и мотор. Возможно, они подплыли и подобрали добычу, которую только что подстрелили. Собаки с ними не было. Мы тихонько прошли верхом еще некоторое расстояние и остановились напротив них. Было слышно, как они переговариваются между собой, но слов разобрать мы не смогли — далековато стояли. Соблазн спуститься пониже и выяснить, где мы находимся, был слишком велик, чтобы уйти просто так. А вдруг мы идем не туда?! Нине по сути дела все равно, куда идти, лишь бы скорее дойти, нам — нет. Мы должны точно знать, где мы, чтобы не оказаться в сложном и дурацком положении. Об этом страшно подумать! Силы наши на исходе, а терпенья и того меньше. Они могут завести мотор и уплыть, нужно спешить.

Я посмотрел на Графа, затем на Нину. Та молчала.

— Давайте спустимся к ним и спросим, откуда они приплыли, — предложил я.

— Что, все вместе? С оружием? — Нина отрицательно покачала головой.

— Ну не все, кто-то один. Это же охотники, не менты.

— Ты уверен, кто это? Не мели херню, Михей! — остановил меня Граф. — Выяснить, конечно, нужно, но…

— Пусть пойдет один, а ты останешься со мной, Граф. — Нина опустилась пониже. — Долго не говори с ними и ни о чем не спрашивай, они сами тебя спросят.

— Ты думаешь?

— Увидишь. И без самодеятельности, Михей. Граф остается со мной, понял?

— Ладно, ладно, не учи. Ишь ты! В натуре, в роль вошла!