Эльмира Нетесова - Расплата за жизнь

Ленка всегда ждала Иннокентия. Она, едва он входил, обвивала его шею нежными руками. Целовала, гладила, называла так ласково, как никто другой. Он никогда не слышал таких слов от Тоськи. Все прежние любовницы в подметки не годились Ленке. Она умела любить так, что Кешка чувствовал себя с нею на вершине блаженства. Он верил, что нет на свете человека и мужчины достойнее, красивее, темпераментнее его. В этом Иннокентия убедила Ленка. Не верить ей он не мог.

Кешка гордился самим собою. Изо всех сил пытался оправдать лестные эпитеты любовницы. Он тщательно следил за собою и никогда не появлялся к ней в рубашке с грязным воротничком и манжетами, в неглаженых брюках или нечищеной обуви. Никогда не приходил без цветов и дорогих конфет, без марочного изысканного вина и подарка. Ему хотелось верить, что Ленка любит его не за это. Ведь отвергла более состоятельных поклонников. Значит, избрала по сердцу, не из выгоды, — думал, застегивая на белоснежной шее очередное дорогое колье или золотую цепочку, браслет, украшенный драгоценными камнями, перстень сказочной красоты. Или серьги, которые вызывали зависть всех горожанок.

Ленка принимала подарки, снисходительно улыбаясь, словно делала одолжение Кешке. Иногда целовала его в щеку, подчеркивая, что не даром ему рада.

Иннокентий старался изо всех сил угодить любовнице, удержать ее как можно дольше. И ни в коем случае не допустить ее разочарования, не получить отставку.

Ленка все это понимала…

Иннокентий стал ее любовником незадолго до появления в его семье третьего ребенка. И вскоре к Тоське остыл совсем, перестал замечать жену. Не прикасался к ней, старался избегать общения. Перестал водить к себе гостей и не появлялся с Тоськой на людях, не возил ее на машине.

Женщина думала, что это отчуждение из-за беременности, изменившей внешность. Тоська сама себя не узнавала в зеркале. Но знала, что беременность — явление временное. Стоит родить, как все наладится, вернется в норму. Она старалась реже попадаться мужу на глаза, чтобы не раздражать его. Но… Приехала к матери с отцом в Зеленый Ров вместе с детьми. Хотела до родов здесь пожить. А тут, как назло, соседская старуха приплелась на третий день. Ее в каждом доме боялись. Называли ведьмой. Ее никто не помнил в молодости. Все так и считали, что Алымиха родилась в черной шали, темной кофте и в длинной, до самых пят, юбке. Но не одежда наводила ужас на людей. Леденил душу взгляд старухи, пронзавший до самых костей. Ее глаза смотрели, казалось, из самой глубины головы, от затылка, из-под нависшего шишковатого лба и седых прядей, спадающих на лоб.

— Отдыхать приехала, бабонька? — глянула на Тоську пронзительно и захихикала скрипуче, едко. — Значит, дитя носишь ныне. Уже ему скоро и в свет появиться надо! Мальчонку родишь! Крепыша! Это как Бог свят говорю тебе. Но только стерегись, девка! Не любит больше тебя мужик твой! Другая у него на сердце имеется. Веселая, молодая, красивая! С ней в постели тешится, ей подарки несет. К тебе сердцем остыл и плотью. Не хочет думать о тебе. Она его сердце в плен взяла. Завладела накрепко. К тебе ничего не осталось. Даже к детям охладел супостат. Кобель окаянный!

— Не бреши, Алымиха! Не болтай напрасно! Кешка любит нас! И ни на кого не променяет. Откуда ты взяла про любовницу? Не до них ему. Мой муж — человек серьезный, — испугалась Тоська, вспомнив Кешкину холодность.

— Все они поганцы! И твой не легче! Ну, хочешь увидеть соперницу? — предложила Алымиха.

— Хочу! — вырвалось против воли.

— Налей воды в стакан. Дай сюда! Теперь теплой золы из печки. Свечу зажги! Смотри в стакан! — шептала старуха невнятно.

Тоська ждала недолго. Увидела в стакане воды, как в зеркале, Кешку с белокурой женщиной в постели.

— Ну что? Увидела? То-то! Говорю, что он кобель!

Тоська разревелась на весь дом.

Не вой. Помогу тебе, когда придет время. Не век кобелю без цепи жить! Надо их, шелудивых, в руках держать. В строгости! Под каталкой и ухватом!

Тоська уже не слышала слов Алымихи. Выла так, что мать с огорода прибежала.

— Ты чего?

— Кешка с бабами путается!

— Чего? Кто брехнул?

— Сама видела. Вон Алымиха показала в стакане, — еле выговорила Тоська.

— Нашла кому верить! Чего тебе, ведьма, надо? Зачем пришла сюда? Чего душу девке моей травишь? Иль греха не боишься? Иди к себе! Там воду и мути. Все никак не угомонишься, старая чума! Девка на сносях, ребенка ждет. А ты ей про мужнины пакости! Нашла время! Иди вон! — кричала Евдокия.