Петр Катериничев - Беглый огонь

Всегда есть выбор: поступиться свободой ради безопасности, а свобода — это как раз то, чем люди охотнее всего жертвуют.

Девушка молчала, отрешенно глядя в ведомую ей точку на ветровом стекле. Ей предстояло принять решение, а делать это она, живя в образе ночной бабочки, совершенно отвыкла, если вообще умела когда-нибудь. Ибо как раз за собственным решением следует ответственность, которую нельзя переложить ни на кого. Даже если все сложится не просто неудачно, а из рук вон плохо. Испорченная, незадавшаяся жизнь для многих часто и беда небольшая, если можно обвинить в этом родителей, пьяницу мужа, семью и школу. Мазохистское удовольствие, получаемое от созерцания собственного «невиноватого» ничтожества, вполне компенсирует многим все остальное.

Татьяна докурила сигарету, решительно ткнула бычок в пепельницу:

— Ладно. До Лесоозерска подкинешь? Четыреста кэмэ.

— Даже с гаком.

— Ну так как?

— Взялся за гуж — полезай в кузов. Народная мудрость.

— У меня там родители. У девчонок — мужья. В Кленовске мы учимся заочно. В торговом колледже. Перекантуемся.

Закатывать глаза и причитать по поводу того, что почивающие на заднем сиденье голые красотки оказались замужними дамами, я не стал. Красиво жить не запретишь, даже после расписаловки в ЗАГСе. Единственное, что меня смущает, — вряд ли мужья примут супружниц в лоно семьи с непосредственной радостью, если заявятся они в чем мать родила. Ну да как гласит предание, Господь дал мужу глаза, чтобы тот мог взглянуть на художества жены во всей первозданной наготе, а лукавый даровал жене язык, способный убедить вышеупомянутого мужа в том, что все произошло не токмо исключительно по его вине, но делалось всецело для его пользы! Пусть с этим спорит кто угодно, только не я!

— Бензина хватит?

— Там, под брезентом, канистры три заныкано.

— Раз так, поехали.

Четыре сотни километров я отмотал за пять часов, благо ночная дорога была пустынна. И в славный город Лесноозерск въехал по указанной мне Таней объездной, чтобы миновать недремлющее око гаишного поста: навороченная тачка с иногородними номерами вызывает у служивых, помимо раздражения, еще и зуд в ладонях. Понятно, кое-какие деньги были: я реквизировал у покойных не только оружие. Но нарываться лишний раз — зачем?

Расставание с попутчицами прошло ровно и без осложнений. Проснувшиеся подруги выглядели помято и мутно таращились в скупо освещенное пространство вовне, пытаясь разобрать, где находятся и куда подевалась развеселая компания дружков; Таня не стала их посвящать в особенные детали; когда подъехали к одинокому деревянному частному дому за добротной оградой, барышня дала знак тормознуть, слетала на разведку, вернулась:

— Все замечательно. Предки на работе, брат — в школе.

Подруги, озираясь на меня боязливо, последовали за девушкой. Таня вернулась через несколько минут:

— Может, зайдешь?

Я покачал головой:

— Не могу.

Протянул ей пять сотен с портретом Франклина.

— Нет! — замотала она головой. — Неужели ты думаешь, что ночью я…

— Примерным супругам на обзаведение. Не являться же им к мужьям неглиже, в самом деле.

Она только кивнула понятливо. Сказала:

— Подожди минутку.

Вернулась минут через пять, зато с целым свертком бутербродов и термосом горячего кофе:

— Держи. На дорогу. — Посмотрела на меня долгим взглядом, произнесла:

— Знаешь, странник… А ты действительно странный. Удачи тебе. — На глазах ее заблестели слезинки.

— Ты чего, курносая?

— Ничего. Просто жалко. В кои веки встретишь хорошего человека и… Как не было ничего. — Она сморгнула слезинки, чмокнула меня в губы, произнесла едва слышно:

— Прощай.

Я развернулся и дал по газам.

Выехав за городскую черту, загнал машину в подлесок так, чтобы не было видно с дороги, отхлебнул изрядную порцию виски, зажевал подаренным бутербродом.

В какие края теперь подаваться, я не имел ни малейшего понятия. Усталость навалилась тяжким покрывалом; в любом случае, чтобы принять мало-мальски разумное решение, следовало хорошенько выспаться. Это я и собирался сделать.

Оставил печку включенной: действительно, бензина было достаточно, а спать в остывающей машине — удовольствие сомнительное. Перебрался на заднее сиденье, свернул бушлат, подстелил под голову. Закурил.

Истерзанную, прилипшую к полу газету поднял скорее машинально; ну да, тридцать три удовольствия: и теплый салон, и отменное виски, и ненавязчивая музычка… Для полного счастья — только почитать перед сном. Здоровым и детским.