Ричард Сэпир - Старомодная война

— Я еду в Англию, Смитти, — сказал в телефонную трубку Ремо.

Он только что обнаружил, что Пу выучила ещё

Ремо поселил Пу в отеле «Британия», в номере, комнаты которого выходили на один из парков Лондона.

Прежде чем он ушёл, она спросила:

— Ты лишишь меня невинности сегодня ночью?

— Если ты хочешь иметь петунию, я достану её для тебя. Но если ты имеешь в виду связь, нет. Не сегодня.

— Почему не сегодня? Я так одинока со времени нашего медового месяца.

— Сегодняшняя ночь неподходящая.

— У тебя никогда не бывает подходящей ночи, — сказала Пу.

Как-то она сделала открытие, что с помощью одной только телефонной книги, языка которой она не понимала, она может вызвать швею в одну из комнат отеля и заказать себе платье.

Она могла также пригласить ювелира и, конечно, обувщика. Она могла также попробовать различные английские деликатесы.

Но если Пу снова останется без брачной ночи, она не будет знать, что сказать своей матери.

— Пять тысяч фунтов, — сказал Ремо.

— Я должна сказать своей матери про пять тысяч фунтов?

— Нет, ты возьмёшь пять тысяч фунтов и не будешь докладывать своей матери, что мы делаем или чего не делаем в нашем браке.

— Первая ночь стоит хорошей суммы. Это не обычное совокупление. Это священный обряд, который должен был произойти в брачную ночь. Но этого не произошло. А теперь мы пытаемся перевести все в деньги. Теперь мы покрыли себя позором.

Лунообразное лицо Пу сморщилось. Из глаз полились слёзы. Она закрыла лицо руками.

— Сколько?

Руки опустились.

— Мы считаем, что необходимо как минимум десять тысяч фунтов. А какую дань ты получил за свои услуги?

— Я не получил дани. Я всё отдал синанджу.

— Всё это получил Чиун.

— Это получил Дом синанджу. Я Мастер синанджу. Я считаю, что это моё дело и Чиуна.

— Я вышла замуж за Мастера синанджу, который даже не знает, получил он дань или нет. И зачем я вышла замуж?

— Возможен развод. Ты можешь принять такое решение, Пу, — сказал Ремо, подходя к двери.

— По обычаям синанджу развод невозможен. До сих пор не существовало Мастера синанджу, который бы даже подумал о разводе. Этого никто не делал. Это, — Пу сделала паузу перед столь священным для синанджу словом, — традиция.

— Должен быть хотя бы один Мастер, который развёлся. Я уверен в этом, — сказал Ремо, чувствуя, что его нервы натянуты до предела.

— Ты должен знать, — проворковала Пу. — Ты же прочитал все свитки, в которых рассказывается о Мастерах. Если ты найдёшь случай развода в истории синанджу, обязательно расскажи мне об этом. А до тех пор ты должен подумать, как тебе получить часть дани у Чиуна. По моему мнению, ты делаешь большую часть работы для Америки.

— Как ты узнала об этом?

— Каждый в синанджу знает, что происходит в Доме синанджу. Это главная тема для обсуждения. Я права? Ты делаешь большую часть работы?

— Мы никогда не считаем, кто сколько делает, Пу. Это работа. На свете нет ничего лучше работы. Пока.

— Но для кого делается эта работа? — спросила Пу, когда Ремо уже закрыл за собой дверь.

Он напомнил себе, что этой девочке только двадцать. Что ей будет нравиться в двадцать один? И что ей будет нравиться в сорок, если, конечно, он проживёт с ней так долго?

«Нет разводов, — подумал он. — Из-за того, что я Мастер синанджу, я женат на этой женщине навсегда». И всё же он надеялся, что на протяжении тысячелетней истории где-то должен быть хоть один развод. Вероятно, этот факт умалчивался.

Но потом он вспомнил, — что сейчас он прочитал свитков больше, чем когда-либо раньше, и во все времена каждый Мастер синанджу был женат, и это должным образом регистрировалось. И во все времена регистрировалась смерть жены Мастера, так же как и смерть самого Мастера. И не было Мастера, который был зарегистрирован отдельно. Каждая женщина, которая выходила замуж за Мастера, так и умирала женой Мастера синанджу. Даже жена Чиуна.

Пу получила Ремо навсегда. И наоборот.

Ремо прибыл в Бат, расположенный в юго-западной части Англии, где собралось больше полицейских агентов, чем во время церемонии королевского бракосочетания. Было странно видеть огромное количество припаркованных машин, которые даже мешали движению. К тому же в город съехались многочисленные журналисты, которые заняли почти все дома в округе.

Ремо остановили, как только он достиг границ графства Эйвон, в котором был расположен Бат.

Он привёз с собой только пергамент из Синанджу в бамбуковом чехле.