Сергей Зверев - Полундра

— Папа, ты слышал? — Белокурая девушка с тревогой смотрела на своего задремавшего было отца. — Это было похоже на выстрел.

В этот момент прозвучал второй выстрел. Каплей Назаров встал и направился к окну, но дочь его опередила.

— Папа, смотри, это дядя Андрей к нам на инвалидной коляске катит! — радостно воскликнула она. — Видишь? Это он! Мы спасены!

Старик Назаров и сам видел, что по аллее к их коттеджу катил на инвалидной коляске бывший каперанг Павлов. От волнения и радости руки его задрожали, а глаза наполнились слезами.

— Папа, пошли! — Наташа потянула его за рукав. — Надо открыть дверь и выйти ему навстречу. Смотри, у меня уже почти получилось, надо только приподнять ее, ты мне должен помочь!

Увлекаемый дочерью, старик подошел к двери. Вдвоем они уперлись в нее, напрягаясь изо всех сил. Дверь медленно поддавалась им, сходила с петель. Тяжелый самодельный засов снаружи — простое дубовое полено — вдруг соскочило и с грохотом упал на пол. Старик и его дочь теперь были свободны. Не теряя времени, они кинулись вниз.

Перед массивной дубовой дверью коттеджа инвалид в растерянности остановил свое самодвижущееся кресло. Что делать дальше? Дверь была закрыта, и невозможно было дотянуться до нее. Высокое крыльцо с десятком широких ступенек вело к этой двери, однако никакого заезда для инвалидных кресел там не было оборудовано. Только теперь инвалид ощутил в полной мере свою беспомощность перед такой элементарной для каждого здорового человека вещью, как ступеньки лестницы. Отчаяние стало овладевать им. Столько сил он потратил, чтобы проникнуть в этот коттедж, и вот теперь получалось, что из-за ничтожнейшего препятствия все оказывалось напрасным. Он не мог освободить своего старого боевого друга и его дочь.

Инвалид поднял голову, осмотрел окна — ни одного человеческого лица не показывалось в них. Он собирался уже крикнуть во все горло, чтобы хоть таким образом привлечь внимание тех, кто должен был находиться в доме. Но в этот момент тяжелые двери коттеджа распахнулись. Старик и его дочь с возгласами радости бросились к инвалиду.

— Дядя Андрей!

— Командир!

— Сашка! — От изумления каперанг Павлов приподнялся в своем кресле на обрубках ног. — Вы живы, здоровы? Ах вы, черти полосатые! А я так испугался за вас, когда вы в тот вечер в госпиталь не вернулись! Я уж вас и так и сяк искал, а вы как сквозь землю провалились!

— Это Борька, сволочь, нас похитил! — смеясь и плача одновременно, воскликнул старый каплей. — Кабы я знал, что он такая мразь окажется, то своими руками еще в нашем городке задушил бы. И никакие телохранители его не спасли бы!

— Дядя Андрей, а скажите… — начала было Наташа, но осеклась.

Вдруг от одной из высоких сосен аллеи отделилась богатырская мужская фигура и нерешительно приблизилась к ним, широко раскрытыми глазами глядя на сидящего в инвалидном кресле старого моряка.

— Сережка… — пролепетала Наташа, ошеломленно глядя на подошедшего. — Сережка, а это твой…

— Отец! — закончил Полундра, опускаясь на колени около инвалидного кресла. — Здравствуй, папа! Вот мы с тобой и свиделись!

— Сережка? — Губы старого моряка вдруг задрожали, а в глазах заблестели слезы. — Вот, значит, ты какой вырос! Красавец мужик, ничего не скажешь! Только как же ты, черт полосатый, здесь очу…

Его слова прервал истошный вопль Наташки. С окаменевшим от ужаса лицом она смотрела куда-то в скопление камней между стволами сосен. Мгновенно подняв голову, Полундра увидел, как там, между камней ландшафтного парка, ползет, оставляя за собой кровавый след, телохранитель Дима Чесноков. Вот он увидел, что его заметили, вот размахнулся правой рукой, в которой блеснул нож.

Полундра метнулся было вперед, желая своим телом закрыть старика-отца, но тот опередил его. Могучим усилием он приподнялся в своем инвалидном кресле на обрубках ног до высоты человеческого роста. Пущенный опытной рукой нож вонзился ему в тело возле левой лопатки. Тихо застонав от боли, старый моряк опустился в свое кресло и поник.

Глаза Полундры, казалось, были готовы разорваться от боли и скорби. Но в следующее мгновение они превратились в узкие щелочки, из которых смотрела ненависть. Пружинящими кошачьими движениями он приблизился к распростертому на земле телохранителю Диме Чеснокову. Сильнейший удар носком ботинка в висок отшвырнул голову Чеснокова назад — прямо на острые углы одного из валунов ландшафтного парка. Во все стороны брызнула из разбитой головы кровь. Тяжело вздохнув и не проронив ни единого стона, телохранитель Дима Чесно-ков вытянулся всем телом и замер. Его застывающий взгляд был устремлен на Полундру.