Мэтью Рейли - Шесть священных камней

Теперь это был его самолет, его «Галикарнас».

Крылатый титан с грохотом выбрался из ангара и по­катил по грязной рулежной дорожке, пересекавшей реку Фицрой с помощью другого бетонного брода в нескольких километрах к югу от обвалившегося моста.

Вскоре новозеландец вывел своего иракского великана на противоположный берег.

Австралийское солнце с удивлением смотрело на огром­ного черного бегемота, несущегося по блестящему щебеночно-асфальтовому покрытию главной магистрали... Вдруг Небесный Монстр, погонщик металлического зверя, увидел невдалеке багги Джека и Зоу.

Из брюха «Галикарнаса», который и не думал снижать скорость, вылез большой «язык», принял оба автомобиля и доставил их в спасительное чрево. В последнюю секунду на борт успел проникнуть еще один пассажир — верный сокол Хорус.

Разогнавшись, «Галикарнас» грациозно оторвался от пустынной магистрали и стал подниматься в манящую си­неву, оставляя оккупированную ферму на произвол земной судьбы...

Уэст прошел в кабину «Галикарнаса».

— Мы еще не в безопасности, босс, — предупредил Не­бесный Монстр. — На нашу задницу норовят сесть четыре чирья. Похоже на истребителей-перехватчиков Г-9, китайских сородичей МиГ-31.

Уэст вернулся в салон.

— К оружию, Зоу, — сказал он напарнице, пристегивав­шей детей.

Вскоре Джек и Зоу сидели за подвижными пушками, которые возвышались над крыльями «Галикарнаса». Не­бесный Монстр управлял двумя пулеметами, расположен­ными на крыше и под днищем.

—Не станут же они сбивать нас в воздухе! — сказал но­возеландец по переговорному устройству. — Они же унич­тожат Огненный камень!

—Он сделан из цельного куска золота, — напомнил Уэст. — Его можно уничтожить лишь непрерывным направ­ленным огнем. На их месте я бы подбил нас и поискал ка­мень среди обломков.

— Чудный план! А вот, кстати, и они...

Четыре завывающих истребителя преследовали «Галикарнас» по низкой воздушной траектории.

Вдруг из их крыльев вырвались четыре маленьких аэродротика, оставляя за собой дымные спирали.

— Они запускают ракеты! — крикнул Уэст.

—Понял!

Небесный Монстр нажал на какие-то кнопки — и из брюха иракского самолета выпало несколько бочек-имитаторов

Три ракеты истратили себя на подделки, не причинив никакого вреда «Галикарнасу».

Четвертую ракету разнес на куски Уэст выстрелом из пушки.

—Небесный Монстр, каньон Росона! Вдруг «Супер-Бетти» все еще фурычит? Давай снижайся, ну же!

«Галикарнас» устремился к широкой скалистой местности, окруженной низкими холмами. Два истребителя сохранили траекторию полета, два бросились в погоню.

Самолет Небесного Монстра ворвался в каньон Росона — наклонный желоб, кончающийся узкой щелью между двумя холмами. С формальной точки зрения это был военный полигон, однако вот уже несколько лет сюда не ступала нога ни одного человека, кроме Джека Уэста-младшего.

«Галикарнас» несся по каньону с двумя истребителями на хвосте.

Враг атаковал.

Джек и Зоу дали ответный залп.

Трассирующие снаряды прожигали воздух между пре­следователями и преследуемыми. Все смешалось, казалось палитрой абстракциониста...

Зоу прицелилась и выпустила в левый истребитель не­сколько «стрел Амура», поразивших его в самое сердце. Вздрогнув и изрыгнув черным дымом, несчастный закачался как пьяный, катапультировал пилота и врезался в стену каньона на огромной скорости.

Благодаря чудесам аэроакробатики, демонстрируемым Небесным Монстром, снаряды второго истребителя попа­дали в молоко.

Как только «Галикарнас» вылетел в парадный выход между двумя холмами-колоннами, Джек закричал:

— Небесный Монстр! Вызывай «Супер-Бетти!» Немед­ленно!

Новозеландец повернул рычажок с надписью «Супер-­Бетти».

Метрах в тридцати позади него на дне каньона сработал мощный, истомившийся от многомесячного ожидания де­тонатор.

Это был гексагеновый взрыватель, устроенный по прин­ципу фугаса «Шумная Бетти». После активации устройства раздается взрыв-трамплин — и в воздух взмывает главная бомба...

Через три секунды ввысь устремился черный снаряд. Такой же, как «Шумная Бетти», но гораздо больше. Разме­ром с самолет. И начиненный шрапнелью!

«Супер-Бетти», одним словом.

Звездоподобный гигант взорвался прямо перед носом у второго истребителя.

Раскаленные градины обрушились на вражеский фасад, барабаня по фюзеляжу, круша фонарь кабины, оставляя десятки паутин-метастаз в пуленепробиваемом стекле... Истребитель разнесло на куски. Пилот едва успел ката­пультироваться.