Оказавшись в салоне броневичка, американец не смог сдержать пренебрежительной улыбки. Игрушка, а не техника по сравнению с боевыми машинами пехоты могучих военных держав! Правда, полицейские из группы захвата в Штатах обладали точно такими же. Жестянки – да и только. Вряд ли их броня способна выдержать хотя бы пистолетную пулю.
Дверь с лязгом захлопнулась, и броневичок понесся по магистрали. Огнетушителя охраняли два солдата федеральной армии с невозмутимыми, словно у идолов, лицами.
– Ребята, вы всегда такие радостные? – осведомился задержанный.
Солдаты в коричневой форме промолчали, по-прежнему глядя в пространство.
– Дьявол вас задери, молчуны!
Снова никакой реакции. Только секундой позже Огнетушитель понял, что они не знают английского.
Доносившиеся снаружи звуки оживленной транспортной магистрали поражали своим разнообразием и богатством оттенков. Блеяли и вопили сирены, самый же воздух, проникавший в глубь бронемашины, отдавал выхлопом и серой. Наверное, так воняет в аду.
Броневичок то и дело замирал на перекрестках перед красным огнем светофора, и потому казалось, машина передвигается толчками.
У ног Огнетушителя валялась его расстегнутая сумка. Один из солдатиков приметил яркую фольгу и нагнулся рассмотреть, что это такое.
Напарник решил, что ему тоже не стоит упускать свой шанс. Он поднял с пола рюкзак и принялся осматривать его содержимое.
– Эй, оставьте, это не ваше!
Солдаты не обратили на него никакого внимания. Одну за другой они доставали детали автомата и срывали с них яркую обертку.
Очень быстро выяснилось, что представляет собой содержимое многочисленных ярких свертков. Ведь как-никак это были солдаты, кое-что понимавшие в оружии. Постепенно, словно невзначай, они собрали пистолет-пулемет Огнетушителя. Они словно бы с интересом решали головоломку. Итак, смертоносный «хелфайр» обрел наконец форму.
– Молодцы, ребята, хотя и болваны! Спасибо, мне же потом легче будет.
Броневичок снова остановился на светофоре и неожиданно стал раскачиваться на рессорах из стороны в сторону. Потом начались опасные продольные колебания. Солдаты в салоне стали хвататься за что попало, чтобы удержаться.
– Что за чертовщина?! – в недоумении взревел Огнетушитель, падая на пол. Руки у него были скованы за спиной.
Мексиканцы испуганно заморгали. Один из них уронил собранный чуть ли не до последнего винтика «хелфайр».
– Ой, аи, ой-ой-ой!
Машину раскачивало, словно во время шторма. Там, за тонкой броней, творилось что-то невообразимое. Казалось, кругом звенят, бьются и рушатся стеклянные витрины. Точно, билось стекло. Много стекла. А затем разом лопнули все существующие на свете зеркала.
Один из охранников, ополоумев от ужаса, вдруг выкрикнул:
– Тремблор – тряска!
– Что?
– Тремблор де терра! Землетрясение.
Другой завопил еще громче:
– Терремото! Терремото! Трясет! Ох как трясет!
– Слушай, скажи по-английски, а?
– Терремото!
Теперь уже трясло вовсю. Огнетушитель со всего маху стукнулся о крышку броневичка.
– Ох!
Солдаты как по команде спрыгнули с сидений, распахнули бронированную дверь и в одно мгновение испарились.
– Подождите, куда вы? Что происходит?
Броневик тем временем в буквальном смысле начал подпрыгивать. Теперь какофония звуков, доносившаяся с улицы, приобрела зловещий оттенок. Кричал какой-то мужчина, вопила женщина. Со звоном сыпалось стекло. И вот послышался жуткий звук лопающегося камня.
Автомобиль закружил в бешеном вальсе, словно какой-то гигантский шутник принялся вращать его на одном месте. Теперь сквозь распахнутую дверь Огнетушитель видел, как на улице рушились и обращались в прах здания.
– Вот дьявольщина! Прямо отец и мать всех землетрясений!
Парень решил воспользоваться случаем. Он выпрыгнул наружу, но соприкосновение с жесткой поверхностью земли оказалось не из приятных – сам того не желая, он зловеще клацнул зубами. Лежа на животе, Огнетушитель осмотрелся, пытаясь оценить ситуацию.
Да, из броневика лучше было бы не вылезать. Весь город сотрясался в сумасшедшей пляске, а с юго-востока на огромный полис надвигалось какое-то ревущее – да так, что кровь стыла в жилах, – облако. Огнетушитель вернулся в машину и ловко поддел ногой свой лежавший на полу автомат. Потом извлек из отсека для инструментов острый стальной шип и попытался открыть замок наручников.
Замок, однако, сотрясался вместе со всем городом.
Читать дальше