Анатолий Гончар - Заложник должен молчать

За полчаса мы проползли подобным образом несколько десятков метров. Хорошо, что кончившийся шиповник плавно сменился кустами орешника. Весьма редкими, но, если не проявлять излишней поспешности, вполне способными укрыть нас от постороннего взгляда. Мы почти уже на месте, опять же если верить карте, вероятно, впереди должен быть отвесный склон. Так и есть, хотя, как оказалось, он не столь обрывист и сплошь порос кривыми деревьями, но это даже хорошо. Я тихонько выполз на его край, и с моих губ чуть не сорвалось бранное слово. Хребет, как и должно быть, резко раздавался в разные стороны, образуя выемку в форме подковы. Вот оно – основание рогатки, но вот это! Вот это!!! На карте этого не было! К моему полному удивлению, недоумению, неприятию, за маленькой полянкой, да какой, черт, полянкой – плешинкой десять на пятнадцать метров, стояла большая, слегка кособокая хибара. Дом отшельника или кошара? Впечатление, что здание старое, заброшенное, но на карте этого строения НЕТ! Забыли нанести? Возможно. Кляня картографов, я замер, вглядываясь в глубину продолжающегося за строением леса. По всем ощущениям, база именно здесь и располагается, но пока не видно ни одной живой души. Что души, ни одного разведывательного признака, указывающего на присутствие здесь людей! Предположение, что бандитский лагерь чуть дальше или вообще находится на вершине одного из хребтов, я отмел сразу как маловероятное. Если база есть, а она, судя по выставленному охранению, имеется, то она именно здесь, под нами, рядом. Как говорится, только возьми и протяни руку. Продолжая всматриваться в окрестности, я увидел, что тянущийся вниз склон по большей части засажен плодовыми деревьями, в основном яблонями, но попадались и груши.

– Чи? – кивнул выползший из-за спины ротный, показывая на раскинувшуюся впереди панораму: «Мол, как там, есть что?» Вздохнув, я отрицательно помотал головой – «Глухо». Теперь мы лежали, наблюдали, ждали. Когда-никогда к дежурившим на хребте (или хребтах?) «чехам» пойдет смена. Засветитесь, гады, куда вы денетесь. Но надо отдать должное, база была хорошая и, судя по отсутствию следов, до недавнего времени законсервированная. Скорее всего, ее и держали на случай вроде этого – взяли ценного заложника и залегли здесь на дно. Кстати, а где он может содержаться? В какой-нибудь замаскированной яме? Ладно, там будет видно. Вроде бы спешить никуда не надо, главное – сделать дело. Что ж, и сделаем.

Погода разведрилась, выглянувшее солнце быстро наверстало упущенное, наполнив лес парящим теплом. Стало жарко и душно.

…Движение я заметил сразу – как только стала открываться замаскированная дерном дверца. Не пожелай кто-то выбраться наружу – час бы пялился, но так ничего бы и не заметил.

– «Чех», – прошипел лежавший в паре метров справа Виталик, я кивнул и недвусмысленно погрозил ему кулаком – какого, мол, хрена шумишь? Он только хмыкнул и отвернулся. Может, Виталик и прав, его шепот не расслышал даже лежавший слева ротный, не говоря уже о вылезшем из-под земли боевике, ведь до того не один десяток метров, но все же делать этого не стоило. Меж тем моджахед, застыв на месте, прищурился, привыкая к дневному свету, поправил висевший на спине автомат и решительным шагом направился к стоявшему за деревьями сараю. А из «крысиной дыры» показалась следующая человеческая фигура, точнее фигурка.

«Мальчишка?» Вид этого маленького бандита вывел меня из спокойного созерцания. Что делает этот пацан, совсем еще ребенок, на «чеховской» базе? Оружия у него не было, разве что висевший на поясе нож, но это несерьезно…

Еще два боевика выбрались следом за мальчишкой и, уйдя вправо, скрылись за кустами орешника. Еще четверо выползли из схрона, что располагался почти под нами, и, разделившись по двое, поползли вверх по склонам.

«Ага, – догадался я, – эти пошли менять дежурную смену. А вот зачем и куда потопали двое предыдущих? Третья фишка? Если да, то где? Там дальше, в глубине леса? Возможно. Что ж, пока наблюдаем и ждем. Ждем и наблюдаем».

Смерть на войне неизбежна, но когда к ней начинают относиться с пренебрежением…

Мысли вслух

Звякнула щеколда, дверь скрипнула и распахнулась. Егор приподнял голову: почему-то он не сомневался в личности вошедшего.

– Ты не передумал? – Заурбек кинул в рот комочек насвая.

– Нет, – прохрипел Красильников и, опустив голову, закрыл глаза. К чему видеть мир, которого скоро не станет?! Для него (слава богу!), для него одного. По спине побежали совсем уже было утихомирившиеся мурашки. Егор ощутил, как шевелятся на голове волосы.