Сергей Зверев - По следу каравана

И тут он увидел Галю. Она стояла и укоризненно смотрела на них с Роксаной. У Андрея тут же перехватило дыхание, по спине пробежали мурашки, он вздрогнул и... снова проснулся.

За окном уже начинало светать. На часах было начало седьмого. Знобко передернув плечами – привидится же такой кошмарчик! – Батяня встал и прямо в проходе немного размял затекшие спину, руки и ноги. Решив не дожидаться, когда проснется весь вагон и в туалеты выстроится очередь, он пошел бриться и умываться. Возвращаясь на место, Лавров обратил внимание на сидевшего в одном из отсеков у окна моложавого типа с кучерявой бородкой. На мгновение они встретились взглядами, и ему показалось, что где-то того уже видел. Может быть, в Оренбурге, когда он прогуливался по перрону?

Сняв с багажной полки сумку, Андрей вспомнил, что перед самым отъездом сунул в боковой кармашек пакет ванильных сухарей. Как же они теперь были кстати! Сходив к проводнику за чаем, он, пусть и не слишком сытно, но все же позавтракал. Ощущение относительной сытости сразу же подняло настроение. Обдумав сложившуюся ситуацию, Лавров решил по вагону больше не рыскать, а сделать по-другому – выйти в Уфе самым первым и отследить всех, кто там будет выходить.

Ближе к семи вагон ожил, забегали пассажиры, заходил взад-вперед проводник, собирая постельное белье и разнося чай. За окном мелькали ухоженные поселки, реки, сосновые боры и березовые перелески. Это была уже Башкирия. Как бы со скучающим видом взирая на осенние пейзажи, Андрей «на автомате» продолжал одним глазом отслеживать всех, кто оказывался в поле его зрения. Случайно заметив того молодого бородача, на которого недавно обратил внимание, боковым зрением он отметил, что тот как-то излишне внимательно посмотрел в его сторону. Выходит, он его тоже где-то заметил. Но где?..

Ближе к девяти поезд помчался через уфимские пригороды, минуя какие-то склады, предприятия, жилые кварталы... «Пора!» – решил Андрей и, взяв сумку, вышел в тамбур. Следом за ним потянулись и другие торопыги. Среди тех, кто вышел в тамбур, главаря талибов определенно не было. Андрей рассеянно смотрел на приближающееся здание вокзала модернистского фасона – необъятно-длинного, с окнами почти во всю стену и куполообразной, ребристой башенкой кирпично-красного цвета наверху, и почему-то раз за разом вспоминал странного бородача. Где-то он его видел. Но где?..

Когда поезд, проскрежетав тормозами, наконец-то замер, отчего все стоявшие в тамбуре разом слегка качнулись назад, проводник открыл дверь, и Лавров ступил на уфимский перрон. Оглядываясь, словно разыскивая где-то затерявшихся встречающих, он зорко следил за всеми, кто выходил из вагона. Пять, десять, тридцать, сорок человек... Пассажиры выходили и выходили из вагона, таща огромные баулы и сумки со всяким барахлом, привезенным на продажу, – яркими восточными платками, тюками тканей, шерстяным трикотажем. Но главаря талибов среди них не было.

Разочарованно вздохнув, Лавров уже начал подумывать о том, чтобы идти в кассу и брать билет до Нижнего. А что еще ему оставалось? Последний из талибов гарантированно смылся – теперь попробуй найди его. Майор еще раз оглянулся и поймал взглядом все того же странного бородача. Неизвестный в этот момент, выходя из тамбура последним, как-то непонятно покосился в его сторону и поспешил в сторону стоянки такси.

И тут Андрея озарило: да это ж он и есть, этот чертов главарь! Бороду, зараза, приклеил и поэтому остался неузнанным. Разом воспрянув духом и мгновенно забыв обо всем остальном, Лавров вскинул сумку на плечо и с безразличным видом зашагал следом за бородачом. Стараясь держаться от талиба на расстоянии, достаточном для того, чтобы не упустить его из виду, но и не быть раскрытым самому, он не спеша спускался вместе с толпой пассажиров по широкой лестнице.

Неожиданно в какой-то момент Андрей почти физически почувствовал чей-то взгляд, нацеленный ему в спину. Враждебности в нем как будто не было. Скорее сквозило непонятное любопытство. Удержав себя от того, чтобы оглянуться, Андрей решил воспользоваться старым конспиративным приемом, придуманным задолго до его рождения. Разминувшись с пожилым уфимцем, он как бы случайно задел того локтем и, оглянувшись, смущенно извинился за свою неловкость.

Дед, приятельски улыбнувшись, чуть махнул рукой, как бы говоря – пустяки, бывает... Этого Лаврову вполне хватило для того, чтобы «сфотографировать» взглядом общую панораму того, что находилось сзади. В общей массе идущих следом почему-то обратил на себя внимание моложавый мужчина за сорок, славянской наружности, в светло-серой ветровке. Еще раз пройдясь мысленным взглядом по схваченным взглядом лицам, Андрей пришел к окончательному выводу: именно этот человек с какой-то целью следит за ним и имеет в отношении него какие-то намерения.