Сергей Зверев - Предателя – на рею!

Зиганиди шел впереди. И вдруг резко остановился. Катя едва не налетела на него.

– Стой! Слышишь? – Николай поднял руку и замер. – Стучит кто-то.

Сабурова прислушалась. Точно – где-то поблизости кто-то выстукивал повторяющийся ритм. Осторожно, стараясь не потерять направление на источник шума, они двинулись дальше по темному коридору. Звук стал отчетливее. Но паузы между ударами начали увеличиваться. Похоже, «сигнальщик» выбивался из сил.

Стук прекратился.

– Черт, как же его теперь искать? – пробормотал Зиганиди.

– Держись стены, ищи двери, – посоветовала Катя. Ей пришлось остановиться – вода уже дошла до подбородка, а пол под ногами продолжал уходить вниз.

– Понял, – отозвался Николай и, с шумом раздвигая воду, принял вправо. Через несколько шагов он негромко сказал:

– Вроде дверь… – Он постучал, но ответа не последовало.

– Ищи следующую.

Зиганиди брел в почти полной темноте, по грудь в прохладной соленой воде, осторожно ощупывая стену. Несколько раз он находил какие-то двери, но не все они закрывали жилые или служебные помещения. Один раз попалась кладовка, оказавшаяся незапертой, в другой раз он нащупал крышку пожарного крана.

Пальцы наткнулись на очередной выступ, похожий на дверной косяк. Он уже поднял кулак, чтобы грохнуть по двери, но вдруг с той стороны раздался знакомый ритмичный стук.

– Катя! Здесь! Нашел! – Зиганиди энергично забарабанил по дверной панели. – Откройте! Мы пришли за вами!

Дверь открылась. В лицо Николаю ударил слабенький лучик разряженного фонарика.

– Вы правда спасатели? – спросил из темноты женский голос.

– Правда, – уверенным голосом ответил Зиганиди. – Сколько вас здесь?

– Пятеро, – ответил тот же голос.

– Почему не пытались выйти наверх сами? – спросила Катя со своего места.

– Понимаете, мисс, мы не успели, – зачастила та. – Вода прибывала очень быстро. Из нас никто не умеет плавать. Я – меня Джуди зовут – самая высокая, и то мне с головой. Мы сначала закрылись с перепугу, а когда вода стала через дверь сочиться, мы на шкафы залезли. А потом свет потух. Стало очень страшно. Хорошо, у Линды фонарик был…

– Значит, так, – сказал Николай. – Я вас сейчас вынесу. По одной. Ты, с фонариком, будешь мне светить. Как я выйду – выключишь, побережешь батарейку. Поняла?

– Да, сэр.

– Тогда посвети мне, кого забрать первой…

Через полчаса он вынес из полузатопленного коридора последнюю из девушек. Ту самую Джуди с фонариком, который практически уже и не светил, когда он за ней вернулся.

Девчонок увели медики из подоспевшей группы штатных спасателей. А спецназовцы дошли с ними обратно до лестницы. Вот только дальше они пошли по ней вниз. Там еще могли быть люди.

Капитан Свенсон потрогал украшавшую голову свежую повязку. Здорово, однако, его приложило. Стоило бы забраться в койку и свалить все дела на помощников, вот только старпом Нильсен сам сейчас сидит в госпитале с загипсованной ногой – словно мало ему было, что вся эта череда неприятностей последних суток началась в его вахту. А на остальных надеяться не стоит. Они, конечно, специалисты, вот только опыта им маловато. Бегают, правда, стараются. Особенно Турман. Похоже, из него выйдет капитан… Со временем. Хорошо, что ребятишки не осознают, о чем говорили Стогер с Нильсеном на последнем совещании. Верят, что с судном все будет в порядке. И хорошо, что не знают пока, что, возможно, все их старания напрасны. Ведь обещанный синоптиками тайфун по-прежнему движется на «Атланту». Капитан прекрасно понимал, что будет, когда к собственной массе лайнера добавятся штормовые волны и ураганный ветер. Когда их накроет подлинное буйство стихии, недавнее происшествие, стоившее кому-то жизни, покажется уцелевшим чем-то совершенно незначительным. Вся надежда теперь на то, что синоптики ошиблись и тайфун пройдет стороной.

Только что от капитана ушел Билл Филдинг, отвечавший за связь. Ничего утешительного Свенсону он не сообщил. «Атланта» практически непрерывно взывала о помощи ко всем находившимся поблизости судам и кораблям. Но на стандартный запрос приходили такие же стандартные ответы. Все выражали искренне сожаление, что ничем не могли помочь до прохождения тайфуна.

В принципе, сам Свенсон надеялся лишь на чудо, но безрассудная смелость какого-нибудь капитана в список возможных чудес явно не входила. Разве что один из русских коллег Свенсона решился бы на такое – сам он с ними не сталкивался, но ему рассказывали люди, не верить которым оснований не имелось. Вот только русских судов в округе не было в радиусе минимум трехсот миль. По крайней мере официально.