Сергей Зверев - Небесный шторм

Протестное движение во Франции достигло накала. Протестующие все яростнее требовали прекращения войны и невмешательства во внутренние дела суверенной Джамахирии – тем более что правительство последней предложило мятежникам прекратить огонь и поискать пути выхода из кризиса. В Париже понимали, что условия ливийцев унизительны, но где гарантия, что новые самолеты не постигнет участь старых? Сверхоружия не нашли. К тому же всей авиации НАТО в регионе хватило бы от силы на три-четыре таких вылета. Возмущения американцев, требующих продолжения войны, уже не возымели эффекта. Палата Представителей США дружно проголосовала за запрет военной помощи повстанцам. Задумался Сенат – невзирая на «милитаристские» вопли ястребов – республиканца Джона Маккейна и демократа Джо Либермана. Задумался президент Барак Хусейн Абу Обама – заявлявший еще недавно, что будет воевать даже без согласия Конгресса, так как «операция является принципиально важной для Америки». «Африканский поход» сворачивали – под яростным нажимом общественности, под давлением прессы, демонстрантов… и чтобы не опозориться еще больше. Флот в Ливийском море занял выжидательную позицию. Самолеты с баз не взлетали. Установки пуска крылатых ракет зачехляли – чтобы не пылились. И вновь жестокий удар по самолюбию генералов: ливийская армия перешла в наступление и серией мощных ударов выбила повстанцев из Мисураты и Рас-Лануфа! Части Революционной гвардии – элитного подразделения, наиболее злые и обученные солдаты – гнали повстанцев по пустыне, подбирая брошенную технику и сдающихся бунтовщиков. Танковые колонны, не боясь ударов с воздуха, устремились на восток – в древнюю Киренаику. 32-я бригада специального назначения, ведомая Хамисом аль-Каддафи, сыном «настоящего» полковника, вырвалась вперед, сея панику в рядах отступающих повстанцев. Бенгази замер в тревожном ожидании. Руководство Национального совета впервые за полгода озадачилось мыслью: не пора ли паковать чемоданы? Пленных летчиков привезли в Триполи, разрешили принять душ, переодели в цивильное платье и отправили в Париж обычным гражданским рейсом. В аэропорту Шарля де Голля их встречали, как героев – играл оркестр, специально обученные люди произносили здравицы, генералы отдавали честь и утирали скупые слезы. Летчики неохотно улыбались и старались не смотреть в камеры. По ходу продвижения колонны с пилотами ее приветствовали взрослые и дети, махали флажками. Отдельные умиленные граждане бросали цветы. Ведь должны быть в этой унизительной войне хоть какие-то герои…

В понедельник двадцать девятого июля журналистка Мари Клер ужинала в ресторане Феррана Андриа, специализирующемся на молекулярной кухне. Заведение было «камерного» типа, излишних шумов, яркого освещения и громкой музыки в нем не допускали, столики были отгорожены друг от друга плетеными загородками, а выше – увиты пышными лианами, за которыми ухаживали с особой тщательностью. Приватность посетителей соблюдалась, официанты докучливостью не отличались. Мари могла себе позволить подобные заведения. Ее повысили в должности, вдвое подняли оплату за непосильный журналистский труд. Особых благ и привилегий новая должность не принесла – работать приходилось вдвое больше. Она доела круассан с черникой, допила кофе, промокнула рот салфеткой и открыла ноутбук.

Но что-то не работалось. Строчки плясали перед глазами, теряли резкость, исчезали, и в голове рождалось совсем не то, что ей было нужно. Печаль не отпускала. Упругий ком рождался в желудке и медленно продвигался к горлу. Это состояние было ей знакомо. Она переживала его каждый день – независимо от того, чем была занята. Она не замечала, как оглядываются на нее мужчины, она могла думать лишь об одном человеке, что плохо сказывалось на ее работе, и ее это злило.

«Хватит, – подумала она. – На воздух». Закрыла компьютер, открыла кошелек.

– Можно с вами присесть? – вкрадчиво спросил под боком мужчина и сел напротив, не дожидаясь высокого соизволения. Слова возмущения застряли в горле. Сердце застучало, она не смогла продохнуть, сидела и совершала какие-то судорожные глотательные движения. Глаза показывали правильно, но она им не верила. Он был необычайно хорош. Подтянут, русоволос, идеально выбрит, одет с подчеркнутой элегантной небрежностью. В глазах неистребимая ирония… и что-то еще, лучащееся, зовущее…

– Господи правый… – прошептала Мари. – Эффектно, нечего сказать…